bonnet_histoire-generale-danse_1724_orig.xml

<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?>
<?xml-stylesheet type="text/xsl" href="../../Teinte/tei2html.xsl"?>
<?xml-model href="http://obvil.github.io/Teinte/teinte.rng" type="application/xml" schematypens="http://relaxng.org/ns/structure/1.0"?>
<TEI xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" xml:lang="fre">
    <teiHeader>
        <fileDesc>
            <titleStmt>
                <title>Histoire générale de la danse sacrée et profane [graphies originales]</title>
                <author key="Bonnet, Jacques (1644-1724)" ref="https://data.bnf.fr/fr/12462211/jacques_bonnet/">Jacques Bonnet</author>
                <author key="Bourdelot, Pierre Michon (1610-1684)">Pierre Michon Bourdelot</author>
            </titleStmt>
            <editionStmt>
                <edition>OBVIL</edition>
                <respStmt>
                    <name>Eric Thiébaud</name>
                    <resp>Stylage sémantique</resp>
                </respStmt>
                <respStmt>
                    <name>Wordpro</name>
                    <resp>Numérisation et encodage TEI</resp>
                </respStmt>
            </editionStmt>
            <publicationStmt>
                <publisher>Sorbonne Université, LABEX OBVIL</publisher>
                <date when="2018"/>
                <idno>http://obvil.sorbonne-universite.fr/corpus/danse/bonnet_histoire-generale-danse_1724_orig</idno>
                <availability status="restricted">
                    <licence target="http://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/3.0/fr/">
                        <p>Copyright © 2018 Sorbonne Université, agissant pour le Laboratoire
                            d’Excellence « Observatoire de la vie littéraire » (ci-après dénommé
                            OBVIL).</p>
                        <p>Cette ressource électronique protégée par le code de la propriété
                            intellectuelle sur les bases de données (L341-1) est mise à disposition
                            de la communauté scientifique internationale par l’OBVIL, selon les
                            termes de la licence Creative Commons : « Attribution - Pas
                            d’Utilisation Commerciale - Pas de Modification 3.0 France (CC BY-NC-ND
                            3.0 FR) ».</p>
                        <p>Attribution : afin de référencer la source, toute utilisation ou
                            publication dérivée de cette ressource électroniques comportera le nom
                            de l’OBVIL et surtout l’adresse Internet de la ressource.</p>
                        <p>Pas d’Utilisation Commerciale : dans l’intérêt de la communauté
                            scientifique, toute utilisation commerciale est interdite.</p>
                        <p>Pas de Modification : l’OBVIL s’engage à améliorer et à corriger cette
                            ressource électronique, notamment en intégrant toutes les contributions
                            extérieures, la diffusion de versions modifiées de cette ressource n’est
                            pas souhaitable.</p>
                    </licence>
                </availability>
            </publicationStmt>
            <sourceDesc>
                <bibl>Jacques Bonnet [et Pierre Michon Bourdelot], <hi rend="i">Histoire
                        générale de la danse sacrée et profane ; ses progrès et ses révolutions,
                        depuis son origine jusqu’à présent. Avec un Supplément de l’histoire de la
                        musique, et le Parallèle de la peinture et de la poésie. Dédiée à S. A. R.
                        Monseigneur le Duc d’Orléans, petit-fils de France. Par M. Bonnet, ancien
                        payeur des gages au Parlement</hi>, <pubPlace>Paris</pubPlace>,
                    d’<publisher>Houry fils</publisher>, <date>1724</date>,
                        XL-269-[3] p. ; in-12. PDF : <ref
                        target="https://archive.org/details/histoiregenerale00bonn">Internet
                        Archive</ref>.</bibl>
            </sourceDesc>
        </fileDesc>
        <profileDesc>
            <creation>
                <date when="1724"/>
            </creation>
            <langUsage>
                <language ident="fre"/>
            </langUsage>
        </profileDesc>
    </teiHeader>
    <text>
        <body>
            <div type="dedication" xml:id="dedicace">
                <head rend="uc">A<lb/>son altesse royale<lb/>Monseigneur<lb/>le duc d'Orléans,<lb/>petit-fils de France.</head>
                <salute rend="left"><pb n="v"/>MONSEIGNEUR,</salute>
                <p><hi rend="i">Le goût universel que</hi>
                    <hi rend="sc">Votre Altesse Royale</hi>
                    <hi rend="i">a toujours marqué pour les Sciences &amp; les Arts, &amp; la
                        protection dont Elle favorise <pb n="vi"/>ceux qui les cultiveni, me fit
                        prendre la liberté de lui présenter il y a quelques années l’</hi>Histoire
                    de la Musique, <hi rend="i">un des Arts pour lequel Elle semble avoir eu une
                        préference d’inclination</hi>.</p>
                <p><hi rend="i">L’Ouvrage s’est ressenti de son acceuil favorable, auquel j’ai
                        certainement plus attribué le succès qu’il a eu dans le Public, qu’à tout
                        autre mérite ; ce qui fera peut-être trouver extraordinaire à</hi>
                    <hi rend="sc">Votre Altesse Royale</hi>, <hi rend="i">qu’au lieu de me contenter
                        de lui en venir <pb n="vij"/>témoigner mon humble reconnoissance, j’ose lui
                        faire observer une espece d’engagement auquel Elle ne s’attendoit pas, &amp;
                        qu’elle a néanmoins pris en faveur de l’</hi>Histoire de la Danse, <hi
                        rend="i">comme sœur de la Musique : c’est une cadette qui n’a pas besoin
                        d’une protection moindre que celle que vous avez accordée à l’aînée, pour
                        paroître avec agrément dans le monde. Permettez-lui donc</hi>, MONSEIGNEUR,
                        <hi rend="i">de se présenter à vous parée des auspices de votre Auguste <pb
                            n="viij"/>Nom, pour qu’il n’y ait point de jalousie entre
                    elles.</hi></p>
                <p><hi rend="i">Elles ne pouvoient l’une &amp; l’autre se montrer dans une
                        circonstance de tems plus convenable, que celle de la paix que vous avez
                        fait régner dans l’Europe entre tous les Princes Chrétiens, dès le moment
                        que vous avez pris le gouvernail ; &amp; quel bonheur ne devons-nous pas
                        attendre d’un regne dont le Monarque parvenu à l’âge de gouverner par
                        lui-même, se repose encore sur la sagesse &amp; la prudence de vos
                        conseils !</hi></p>
                <pb n="ix"/>
                <p><hi rend="i">Ni cette grandeur qui vous environne, ni la gravité attachée à
                        l’importance des affaires qui vous occupent, ni le caractere de Héros que
                        vous soutenez déja depuis long-tems, ne rendent point cette Histoire indigne
                        de votre protection, lorsque vous sçavez</hi>, MONSEIGNEUR, <hi rend="i">que
                        l’exercice qui en fait le sujet, a servi aux Rois les plus sages &amp; aux
                        Héros les plus illustres de l’Antiquité, à signaler leur joye dans les plus
                        grandes occasions de Fêtes &amp; de réjouissances publiques.</hi></p>
                <pb n="x"/>
                <p><hi rend="i">Il est vrai que ce Traité auroit reçû plus de brillant d’une jeune
                        plume, que de celle d’un Auteur presque octogenaire ; mais personne ne
                        s’étant avisé de l’entreprendre, il pourra trouver de l’indulgence par la
                        nouveauté de la matiere, par le nom respectable du Protecteur, &amp; par le
                        zele infini, &amp; le profond respect avec lequel il est,</hi></p>
                <salute rend="left">MONSEIGNEUR,</salute>
                <signed><hi rend="sc">De Votre Altesse Royale,</hi>
                    <lb/>Le très-humble &amp; très-obéissant serviteur, <hi rend="sc"
                    >Bonnet</hi>.</signed>
            </div>
            <div type="preface" xml:id="preface">
                <head rend="uc">Préface.</head>
                <p><pb n="xj"/>La liaison qui est entre la Danse &amp; la Musique, m’a jetté
                    insensiblement dans la nécessité de donner l’Histoire de l’une, après avoir
                    publié celle de l’autre ; &amp; comme il me paroît à propos de prévenir mon
                    Lecteur sur l’ordre que j’ai gardé dans ce Traite, je le fais ici en peu de
                    mots.</p>
                <p>Je vas d’abord chercher l’origine de la Danse dans les tems les plus reculez
                    &amp; <pb n="xij"/>chez les peuples les plus anciens, &amp; je trouve qu’elle y
                    a fait une cérémonie du culte de leur Religion ; ce qui commence à faire
                    connoître une <hi rend="i">Danse Sacrée</hi> qu’on doit regarder comme la plus
                    ancienne de toutes.</p>
                <p>Les Egyptiens sont les premiers parmi les Payens, dont les Prêtres ayent exprimé
                    par des danses caractérisées les Mysteres de leur Religion : les Grecs ont
                    encheri sur eux en ce point, comme on le voit dans l’histoire de leurs
                    Corybantes ; &amp; les Romains <pb n="xiij"/>les ont imitez, en faisant entrer
                    les danses dans la célébration de leurs Fêtes &amp; dans leurs Sacrifices.</p>
                <p>Les Juifs, à en juger par les Livres Saints, ont regardé leur danse Sacrée comme
                    un don de Dieu, au culte duquel ils l’ont employée, quoique suivant les
                    sentimens des Peres de l’Eglise, leur danse devant le veau d’or ait passé pour
                    le même culte que les Egyptiens rendoient au Dieu Apis.</p>
                <p>Nous voyons néanmoins que dans la primitive Eglise, les Chrétiens avoient <pb
                        n="xiv"/>conservé une telle vénération pour la cérémonie de la danse Sacrée
                    des Juifs, qu’ils s’en sont long-tems servi, à l’exemple de David &amp; des
                    Lévites ; mais l’Eglise ayant reconnu les abus qui s’étoient glissez sous les
                    apparences de ce rite, en a défendu l’usage dans le treiziéme siécle, de même
                    que des danses Baladoires : en quoi nos Rois se sont conformez dans leurs
                    Ordonnances au sentiment de l’Eglise pour les abolir.</p>
                <p>De cette danse Sacrée, je reviens à celle des Lace-démoniens <pb n="xv"
                    />instituée par Licurgue, à celle des Saliens par Numa Pompilius, à celle qu’a
                    l’exemple des Prophetes, les Mahométans celebrent encore aujourd’hui pour les
                    porter à l’entousiasme : je passe delà à celles qui subsistent en Espagne, en
                    Portugal, &amp; même encore dans quelques Provinces de France, malgré les
                    défenses de l’Eglise &amp; contre les Ordonnances de nos Rois ; ce qui dans les
                    Synodes a donné lieu à agiter si l’on devoit séparer les Maîtres à danser de la
                    Communion des <pb n="xvj"/>Fidéles, comme on a fait les Comédiens ; séparation
                    qui auroit eu lieu, si l’on n’eût jugé l’éxercice de la Danse d’une vraye
                    utilité pour l’éducation de la jeunesse &amp; pour la politesse des mœurs de la
                    vie civile.</p>
                <p>De la danse Sacrée, je viens à la <hi rend="i">Danse Astronomique</hi>, qui a
                    pris naissance chez les Egyptiens ; elle fut inventée par les plus anciens
                    Astronomes, tels que Prométhée, Atlas, Prothée, Endimion, &amp;c. &amp;
                    consistoit, au rapport de Lucien, à donner une idée des mouvemens des corps <pb
                        n="xvij"/>célestes, &amp; de la puissance des influences des Astres sur le
                    monde élémentaire : son usage passa chez les Caldéens, les Grecs, &amp; les
                    Persans, qui joignirent ses préceptes à ceux de la danse Sacrée pour le culte
                    des Planetes, après les avoir déifiées Ces sortes de danses étoient si
                    majestueuses &amp; si graves, qu’elles imprimoient dans l’esprit des Peuples des
                    sentimens de respect pour les Dieux.</p>
                <p>On peut juger du pouvoir qu’elles avoient sur l’esprit des Payens, par l’effet
                    des danses des Bacchantes, <pb n="xviij"/>dont Bacchus employa les charmes
                    plutôt que la force pour subjuguer les Indiens : il établit à son retour en
                    Egypte la <hi rend="i">Danse des Festins</hi>, qui a rapport à nos Bals de
                    cérémonie pour les réjouissances publiques ; quoique Philostrate en attribue
                    l’invention à Comus, comme Dieu des Festins, desquels le Bal faisoit
                    l’accomplissement de la fête chez les Grecs Diodore l’attribue aussi à
                    Terpsicore, la premiere Danseuse des Muses.</p>
                <p>On regarde encore les Egyptiens comme les premiers <pb n="xix"/>inventeurs de
                        l’<hi rend="i">Orchesographie</hi>, ou art de décrire par divers caracteres
                    toutes sortes de danses sur le papier, comme les Musiciens ont fait les airs par
                    des notes de différentes valeurs.</p>
                <p>Après la mort de Bacchus, les Bacchantes en qualité de ses Prêtresses, sous
                    prétexte de rendre à ce Dieu des honneurs convenables, instituerent, à ce que
                    dit Hérodote, Livre second, les Bacchanales, qui étoient des Fêtes où les <hi
                        rend="i">Danses Lascives</hi> prirent leur origine.</p>
                <pb n="xx"/>
                <p>Les Grecs dont les mœurs étoient très-corrompues, les adopterent bientôt ; &amp;
                    un de leurs Prêtres qui connut dans les Toscans beaucoup d’agilité, se servit
                    d’une troupe de gens de cette nation de l’un &amp; de l’autre sexe, qui
                    excelloient déja dans les danses lascives, pour aller porter à Rome, dans un
                    faubourg de laquelle ils s’établirent, les cérémonies prophanes de cette Fête.
                    Tite-Live nous apprend qu’on la célebroit la nuit aux flambeaux tous les mois de
                    l’année, &amp; que les hommes &amp; <pb n="xxj"/>les femmes qui y étoient admis,
                    &amp; qui avoient encore quelques restes de pudeur, y alloient masquez. Mais le
                    Sénat informé par la suite du tems des désordres qui se commettoient dans la
                    célébration de cette fête, l’abolit sous peine de mort l’an 668 de la Fondation
                    de Rome.</p>
                <p>Un semblable motif fit abolir sous l’empire de Tibere, les Saturnales, instituées
                    en l’honneur de Saturne, parce que les danses qui s’y étoient introduites
                    étoient devenues trop licentieuses ; &amp; l’on bannit <pb n="xxij"/>de Rome
                    tous les Maîtres de Danse, pour avoir composé des <hi rend="i">Danses
                        Nuptiales</hi>, qui exprimoient toutes les libertez de l’amour : ce qui a
                    fait dire à Cornelius-Nepos que dès le tems d’Auguste les Romains regardoient
                    déja la Danse comme un art qui peut contribuer au deréglement des mœurs, en quoi
                    ils ne s’accordoient pas, dit il, avec les Grecs, qui l’estimoient nécessaire
                    pour la politesse de la vie civile &amp; l’exercice du corps.</p>
                <p>Je fais voir que les Romains, pour se dédommager <pb n="xxiij"/>des suppressions
                    de ces fêtes, inventerent sous l’empire de Néron, des Mascarades ou des Bals
                    masquez, dont nous avons retenu l’usage pendant le Carnaval, &amp; y avons
                    ajouté des regles pour éviter les désordres qui peuvent arriver dans les
                    assemblées nocturnes : je fais aussi quelques descriptions des Bals de céremonie
                    donnez dans les Cours de l’Europe, avec des preceptes pour leur usage, comme je
                    les ai vû observer en France &amp; dans les Cours Etrangeres.</p>
                <pb n="xxiv"/>
                <p>Et comme les Instituteurs des differentes danses, leur avoient donné ou leurs
                    noms propres, ou ceux des choses qu’elles exprimoient ; ce sont des
                    circonstances que je n’oublie point dans leur histoire, parce qu’elles en font
                    le fondement.</p>
                <p>C’est ainsi que j’apprens ce que c’étoit que les <hi rend="i">Orgyes</hi> parmi
                    les <hi rend="i">Danses Bacchiques</hi>, ce que c’étoit que <hi rend="i">la
                        Danse du Pressoir</hi> parmi les Vendangeurs ; comment Cerès enseigna les
                        <hi rend="i">Danses Rustiques</hi> convenables aux Laboureurs pour lui
                    rendre <pb n="xxv"/>des honneurs divins, &amp; pour les délasser de leurs
                    travaux par des fêtes innocentes après les sémailles &amp; la moisson : comment
                    le Dieu Pan &amp; les Faunes apprirent aux Bergers les <hi rend="i">Danses
                        Champêtres</hi> au son de la flute &amp; des chalumeaux, qui firent depuis
                    partie de la cérémonie des fêtes célébrées en l’honneur de ces Dieux.</p>
                <p>Je rapelle chez les Lacédémoniens l’invention de la <hi rend="i">Danse
                        Militaire</hi> qui se pratiquoit au son de la flute, danse dont ils furent
                    redevables à Castor &amp; Pollux, &amp; par <pb n="xxvj"/>laquelle ils s’étoient
                    rendus invincibles, jusqu’au tems qu’Epaminondas Général de l’armée des
                    Thébains, leur en eût enseigné l’usage, pour vaincre à leur tour les
                    Lacédémoniens.</p>
                <p>Et je fais voir comment les contre-danses qui sont comme les contre-fugues dans
                    la Musique, furent trouvées par Dédale ; il en donna les premiers préceptes à
                    Ariane ; ce qu’Homere décrit dans les cartouches du Bouclier d’Achile, parce
                    qu’elles servoient de son tems de divertissement aux peuples de la Grece, <pb
                        n="xxvij"/>où il s’étoit formé à l’exemple de Dédale, des Maîtres de Danses,
                    qui établirent des régles &amp; des preceptes pour perfectioner les danses
                    publiques.</p>
                <p>C’est du mélange de toutes ces danses que les Grecs composerent la <hi rend="i"
                        >Théâtrale</hi> &amp; les Balets, dans le motif que leurs représentations
                    serviroient à la correction des mœurs, par des caracteres qu’ils donnoient à ces
                    danses, par le moyen desquels, à ce que nous apprennent Platon &amp; Lucien, ils
                    exprimoient toutes les actions humaines, <pb n="xxviij"/>comme un Peintre auroit
                    pû les représenter dans un tableau ; ce qui étoit parvenu chez eux à un tel
                    dégré de perfection, que leurs Pantomimes représentoient en dansant &amp; par
                    des gestes, des histoires toutes entieres très sensibles aux spectateurs.</p>
                <p>Je descends de-là dans les raisons qui ont porté les Peres de l’Eglise à
                    condamner les danses ; la principale étoit le rapport qu’elles avoient avec les
                    cérémonies, les coutumes, &amp; les dissolutions du Paganisme ; mais surtout les
                        <pb n="xxix"/>danses Baladoires, contre lesquelles l’Eglise ne s’est
                    récriée, que parce qu’elles occupoient les jours de Fêtes la populace dans les
                    places publiques, à passer un tems qui devoit être consacré au Service divin,
                    &amp; qu’elles étoient presque toujours animées par des chansons impudiques,
                    &amp; des postures indécentes.</p>
                <p>Ce sont ces abus qui ont fait tort à la noblesse &amp; à la réputation de l’Art
                    de la danse grave, sérieuse &amp; Théâtrale.</p>
                <p>L’art <hi rend="i">des Danseurs de corde</hi> a aussi sa place dans cette <pb
                        n="xxx"/>Histoire, tant par rapport au goût du tems, que parce qu’il paroît
                    avoir été le premier spectacle public représenté chez les Grecs, qui appeloient
                    ces Danseurs <hi rend="i">Schoënobates</hi>, &amp; qui les avoient introduits
                    dans leurs Foires pour attirer chez eux une quantité d’étrangers qui
                    augmentassent leur commerce. Cette utilité me conduit de-là à celle que cet
                    exercice a dans la Gymnastique, pour l’agilité &amp; la santé du corps ; à
                    l’occasion de quoi je fais mention des sauts périlleux qui étoient en <pb
                        n="xxxi"/>usage parmi les Géans avant le Déluge, au rapport de Bérose, &amp;
                    même des danses Gigantesques.</p>
                <p>Et je termine mon Traité par la <hi rend="i">Danse naturelle</hi> de quelques
                    Elémens &amp; de quelques animaux qui trépignent au son des instrumens,
                    indépendament de ce qu’on en a dit d’Orphée &amp; d’Amphion.</p>
                <p>L’histoire de la Danse Sacrée en particulier auroit demandé une meilleure plume,
                    par la dignité de son sujet qui n’a point encore été traité.</p>
                <p>Pytagore, Platon, Lucien, <pb n="xxxij"/>&amp; Athénée nous ont donné seulement
                    une idée generale de la Danse ; Meursius en a plus parlé dans son Traité de
                    l’Orchestre : mais cela est fort différent d’une Histoire suivie de cet Art, de
                    laquelle j’aurai eu au moins le mérite de l’invention.</p>
            </div>
            <div type="privilege" xml:id="approbation">
                <head><hi rend="uc">Approbation</hi><lb/><hi rend="i">De M. l’Abbé</hi>
                    <hi rend="sc">Richard</hi>, <hi rend="i">Doyen des Chanoines de l’Eglise Royale
                        &amp; Collégiale de Ste Opportune à Paris, Prieur-Seigneur de l’Hôpital,
                        &amp;c. Censeur Royal.</hi></head>
                <p><pb n="xxxiij"/>J’ai lu par ordre de Monseigneur le Garde des Sceaux un Manuscrit
                    qui a pour titre <hi rend="i">Histoire Generale de la Danse Sacrée &amp;
                        Prophane, son origine, ses progrès, &amp; ses révolutions, avec le Paralele
                        de la Peinture &amp; de la Poésie, &amp; le Supplément de l’Histoire de la
                        Musique, par M. Bonnet, ancien Payeur des Gages du Parlement.</hi></p>
                <p>On est aujourdhui si fort prévenu contre la Danse, à cause des désordres qu’elle
                    a faits dans la succession des tems, &amp; par la corruption des mœurs, que
                    personne ne s’est encore avisé d’en donner l’Histoire, de peur de paroître les
                    autoriser : on ne fait même aucune distinction de la Danse Sacrée d’avec la
                    Danse prophane. Mais quand on veut remonter à son origine, on revient bientôt de
                    l’idée que l’on a prise ; on trouve que la Danse a été inventée chez les
                    Egyptiens pour représenter le mouvement des Astres, &amp; chez les Juifs pour
                    rendre plus vénérable le culte de la Religion. Il n’y a personne qui ne sache
                    que David suivi d’une troupe de Lévites qui dansoient avec lui, accompagna ainsi
                    l’Arche d’Alliance <pb n="xxxiv"/>depuis la maison d’Obédédon où elle étoit en
                    dépôt, jusque dans Jérusalem. L’usage en a passé dans la Loi de grace ; l’on a
                    dansé dans les Fêtes des Agapes &amp; dans l’Eglise Grecque &amp; Latine,
                    jusqu’au XIII siécle qu’il fut aboli à cause des abus qui s’y glisserent. Le
                    Cardinal Ximenès le fit revivre dans la Cathédrale de Tolede, en rétablissant la
                    Messe des Musarabes avec leurs cérémonies. On danse encore en Italie, en Espagne
                    &amp; en Portugal, dans les Eglises &amp; aux Processions les jours de grandes
                    Fêtes &amp; de réjouissances publiques ordonnées par les Souverains. Pareilles
                    cérémonies se pratiquent par des personnes de l’un &amp; de l’autre sexe en
                    Provence &amp; en Languedoc, avec toute sorte d’instrumens qui accompagnent la
                    Musique. Les plus grands Rois du monde se sont fait un plaisir de danser
                    quelquefois sur le Théâtre, même avec leurs sujets.</p>
                <p>Ces beaux traits qui annoblissent la Danse, méritent bien d’être écrits dans un
                    corps d’histoire. Il n’est pas étonnant que l’Auteur de ce Manuscrit, après
                    avoir rapporté tant de choses singulieres &amp; très-curieuses, ait aussi
                    déploré l’abus qui s’est glissé dans la suite. Comme il n’a oublié aucune
                    notable particularité, il a crû qu’après avoir donné l’histoire de la Danse
                    Sacrée des Egyptiens, des Grecs, des Juifs &amp; de l’Eglise Latine, il devoit
                    bien donner aussi l’Histoire de la Danse prophane, de la Danse Théâtrale, des
                    Fêtes Baladoires, &amp; généralement de tous les différens artifices <pb
                        n="xxxv"/>que les Pantomimes &amp; autres gens de cette profession ont
                    inventez pour avoir de l’argent. Il ne lui restoit plus qu’à faire l’éloge de la
                    piété &amp; du zéle des Communautez Ecclesiastiques Séculieres &amp; Régulieres,
                    qui ne souffrent qu’avec peine l’ancien usage de louer des halles &amp; des
                    places publiques à des troupes de Danseurs de corde, Baladins, Saltinbanques,
                    Farceurs, &amp; autres Bouffons condamnez par les Conciles, par les Ordonnances
                    de nos Rois, &amp; par les Arrests des Cours ; parce que le Magistrat plus
                    humain, toujours attentif au bien public, les tolere, seulement <hi rend="i">ad
                        duritiam cordis</hi>, pour des raisons de politique nécessaires au
                    gouvernement. M. Bonnet n’en parle qu’en Historien ; il n’entre point dans cette
                    discution, il la laisse aux Casuistes Etant obligé de rendre mon jugement sur
                    son Livre, j’ai eu la même attention.</p>
                <p>Le caractere que j’ai l’honneur de porter, m’auroit empêché de le faire, si
                    j’avois crû que le témoignage que je rends sur cet Ouvrage, eût tiré à
                    consequence contre la bienséance &amp; la circonspection que je ne dois jamais
                    perdre de vûe. L’Auteur a ajouté à l’Histoire de la Danse, un Paralele de la
                    Peinture &amp; de la Poésie, avec un Supplément à l’Histoire de la Musique,
                    qu’il a donnée il y a quelques années. Ces agréables productions de son génie
                    ont beaucoup de rapport avec la Danse, &amp; méritent d’être imprimées dans le
                    même volume, s’il plaît à Monseigneur le Garde des Sceaux <pb n="xxxvj"/>d’en
                    accorder le Privilege A Paris le vingt-deux May 1723.</p>
                <signed><hi rend="i">L’Abbé</hi>
                    <hi rend="sc">Richard</hi>, <hi rend="i">Censeur Royal</hi>.</signed>
            </div>
            <div type="privilege" xml:id="privilege">
                <head rend="uc"><hi rend="i">Privilege du roy.</hi></head>
                <p>Louis par la grace de Dieu Roy de France &amp; de Navarre ; A nos Amés &amp;
                    féaux Conseillers les Gens tenans nos Cours de Parlement, Maîtres des Requêtes
                    ordinaires de notre Hôtel, Grand Conseil, Prevost de Paris, Baillifs, Senechaux,
                    leurs Lieutenans Civils, &amp; autres nos Justiciers qu’il appartiendra, Salut.
                    Notre bien amé le sieur Jacques <hi rend="sc">Bonnet</hi> Nous ayant fait
                    remontrer qu’il souhaiteroit faire imprimez &amp; donner au Public un ouvrage de
                    sa composition qui a pour titre : <hi rend="i">Histoire générale de la Danse,
                        depuis son origine jusqu’à présent</hi>, s’il Nous plaisoit lui accorder nos
                    Lettres de Privilege sur ce necessaires. A <hi rend="sc">ces Causes</hi>,
                    voulant favorablement traiter ledit Sieur Exposant, Nous lui avons permis &amp;
                    permettons par ces Présentes de faire imprimer ledit Ouvrage ci-dessus énoncé en
                    tels volumes, forme, marge, caracteres, conjointement ou séparément, &amp;
                    autant de fois que bon lui semblera, &amp; de le vendre, faire vendre &amp;
                    debiter par tout notre Royaume, pendant le tems de dix années consecutives, à
                    compter du jour de la datte desdites Presentes. Faisons défenses à toutes sortes
                    de personnes, de quelque qualité &amp; condition <pb n="xxxvij"/>qu’elles
                    soient, d’en introduire d’impression étrangere dans aucun lieu de notre
                    obéissance ; comme aussi à tous Libraires, Imprimeurs &amp; autres, d’imprimer,
                    faire imprimer, vendre, faire vendre, debiter ni contrefaire ledit Ouvrage
                    ci-dessus spécifié en tout ni en partie, ni d’en faire aucuns extraits sous
                    quelque prétexte que ce soit, d’augmentation, correction, changement de titre,
                    ou autrement, sans la permission expresse &amp; par écrit dudit sieur Exposant,
                    ou de ceux qui auront droit de lui, à peine de confiscation des exemplaires
                    contrefaits, de quinze cens livres d’amende contre chacun des contrevenans, dont
                    un tiers à Nous, un tiers à l’Hôtel-Dieu de Paris, l’autre tiers audit sieur
                    Exposant, &amp; de tous dépens, dommages &amp; interêts. A la charge que ces
                    Presentes seront enregistrées tout au long sur le Registre de la Communauté des
                    Libraires &amp; Imprimeurs de Paris, &amp; ce dans trois mois de la datte
                    d’icelles ; que l’impression de ce Livre sera faite dans notre Royaume, &amp;
                    non ailleurs, en bon papier &amp; en beaux caracteres, conformément aux
                    Reglemens de la Librairie ; Et qu’avant que de l’exposer en vente, le Manuscrit
                    ou Imprimé qui aura servi de copie à l’impression dudit Ouvrage sera remis, dans
                    le même état où l’approbation y aura été donnée, és mains de notre tres-cher
                    &amp; féal Chevalier Garde des Sceaux de France le sieur <hi rend="sc">Fleuriau
                        d’Armenonville</hi>, &amp; qu’il en fera ensuite remis deux Exemplaires dans
                    notre Bibliothéque publique, un dans celle de notre Château du <pb n="xxxviij"
                    />Louvre &amp; un dans celle de notre tres-cher &amp; féal Chevalier Garde des
                    Sceaux de France le sieur <hi rend="sc">Fleuriau d’Armenonville</hi> ; le tout à
                    peine de nullité des Présentes. Du contenu desquelles vous mandons &amp;
                    enjoignons de faire jouir ledit sieur Exposant ou ses ayans cause, pleinement
                    &amp; paisiblement, sans souffrir qu’il leur soit fait aucun trouble ou
                    empêchement. Voulons que la copie desdites Presentes qui sera imprimée tout au
                    long au commencement ou à la fin dud. Livre, soit tenue pour dûement signifiée,
                    &amp; qu’aux copies collationnées par l’un de nos amés &amp; feaux Conseillers
                    &amp; Secretaires, foi soit ajoutée comme à l’Original : Commandons au premier
                    notre Huissier ou Sergent de faire pour l’execution d’icelles tous Actes requis
                    &amp; necessaires, sans demander autre permission, &amp; nonobstant clameur de
                    Haro, Charte Normande, &amp; Lettres à ce contraires ; Car tel est notre
                    plaisir. Donné à Paris le quattriéme jour du mois de Juin l’an de grace 1723,
                    &amp; de notre Regne le 8<hi rend="sup">e</hi>. Par le Roy en son Conseil, <hi
                        rend="i">Signé</hi>, CARPOT.</p>
                <p><hi rend="i">Registré sur le Registre V. de la Communauté des Libraires &amp;
                        Imprimeurs de Paris, page</hi> 274, <hi rend="i">n°</hi> 550, <hi rend="i"
                        >conformément aux Reglemens, &amp; notament à l’Arrest du Conseil du</hi>
                        13 <hi rend="i">Aoust</hi> 1703. <hi rend="i">A Paris le</hi> 19 <hi
                        rend="i">Juin</hi> 1723. <hi rend="i">BALLARD, Syndic</hi>.</p>
            </div>
            <div xml:id="histoire-generale-danse">
                <head><hi rend="uc">Histoire generale de la danse sacrée et prophane : </hi><lb/><hi rend="uc">son</hi> origine, ses
                    progrès &amp; ses révolutions.</head>
                <div type="chapter" xml:id="chapitre-1">
                    <head><hi rend="uc">Chapitre premier</hi>.<lb/><hi rend="i">De la Danse en général, suivant
                            l’opinion des Anciens.</hi></head>
                    <p><pb n="1"/>Il n’y a point d’Histoire touchant les Sciences &amp; les Arts,
                        qui ne renferme quelques instructions avantageuses pour la société civile.
                        C’est dans cet esprit que je traite de <pb n="2"/>celle de la Danse, dont
                        nous n’avons eu jusqu’à présent qu’une connoissance très-confuse : ce qui
                        fait qu’on ne la regarde plus aujourd’hui que comme un art simplement utile
                        au divertissement public ; &amp; même, suivant l’opinion de l’Eglise, comme
                        un art contraire aux bonnes mœurs. Cependant je vais faire voir qu’elle doit
                        son origine à plusieurs Divinitez &amp; aux plus grands hommes de
                        l’Antiquité la plus reculée ; les premiers Législateurs s’en sont servi pour
                        la perfection des mœurs, les Sacrificateurs &amp; les grands Prêtres ont
                        employé la Danse sacrée au culte le plus considérable de la Religion, comme
                        nous le voyons encore aujourd’hui dans celles des Juifs &amp; des
                        Mahométans, &amp; les plus grands Héros de l’Antiquité l’ont regardée comme
                        le premier élément de l’art de la Guerre.</p>
                    <p>Ce n’est pas la faute des Inventeurs de l’art de la Danse, si par succession
                        de tems son usage a été corrompu par les attraits du luxe &amp; par la
                        corruption des mœurs ; ce qui fait que l’Eglise l’a regardée depuis comme un
                        art plus digne <pb n="3"/>de la molesse des femmes que du courage des
                        hommes.</p>
                    <p>Néanmoins Homere, pour nous prouver combien les Dieux aimoient la Danse, dit
                        que Vulcain forgea des <hi rend="i">Automates</hi>, ou figures d’or, qui
                        dansoient toutes seules ; ce que Dédale imita depuis en bronze : on le croit
                        aussi l’inventeur des Contre-danses.</p>
                    <p>La Danse est tellement unie à la Musique, qu’on ne peut faire en général un
                        beau spectacle, si elle n’est de la partie. C’est un art auquel les Grecs
                        ont donné le nom de <hi rend="i">Chorographie</hi> propre à exprimer les
                        actions &amp; les passions humaines, par des pas composez, par des sauts
                        cadencez, &amp; par tous les mouvemens du corps, soutenus de bonne grace,
                        &amp; conforme à la cadence des instrumens. C’est aussi une des premieres
                        instructions que l’on donne à la jeunesse, pour former le corps &amp;
                        réveiller l’esprit ; elle peut aussi tenir son rang parmi les premiers
                        élémens de la vie civile : les Anciens l’ont même regardée dans son origine,
                        comme une espece de mistere &amp; de cérémonie, puisque Lucien <pb n="4"
                        />assure que parmi les Egyptiens &amp; les Grecs, il n’étoit ni fête ni
                        cérémonie complette où la Danse ne fût admise.</p>
                    <p>Platon nous apprend même, en traçant l’idée d’une République parfaite, qu’il
                        falloit qu’on donnât ses premiers soins à régler le corps, avant que de
                        former l’esprit par l’étude des Sciences ; qu’on apprit la Musique pour
                        régler la voix, &amp; la Danse pour donner à toutes ses actions un air
                        noble, dégagé, &amp; une grace qu’on ne peut acquérir sans cet exercice.</p>
                    <p>Il ajoute que la jeunesse étant ordinairement emportée, parce qu’elle a le
                        sang chaud &amp; des esprits de feu, il est bon de lui donner de
                        l’inclination pour la Danse, &amp; de régler par la justesse de l’harmonie
                        les saillies qu’il seroit mal-aisé de retenir sans les preceptes de ces deux
                        arts. Ainsi Platon les considéroit comme un remede ou discipline pour
                        parvenir à la vertu, parce qu’il prétendoit qu’ils servoient encore à
                        modérer quatre passions les plus dangereuses, sçavoir la joie, la colere, la
                        crainte, &amp; la mélancolie : les deux premieres se temperent en <pb n="5"
                        />adoucissant leurs saillies par des mouvemens composez, suivant les régles
                        de l’art ; les deux autres passions, en rendant le corps souple &amp; léger.
                        Ainsi la Danse prophane n’a pas seulement passé chez les Anciens pour un
                        simple divertissement, mais aussi pour une espece d’étude &amp; d’aplication
                        nécessaire, pour régler tous nos mouvemens &amp; même nos passions les plus
                        dominantes. Il ajoûte que les Législateurs introduisirent des fêtes, des
                        festins, des spectacles, des feux de joie, &amp; des jeux innocens, pour
                        augmenter les réjouissances publiques, entretenir les peuples dans la
                        soumission, &amp; délasser quelquefois l’esprit des Princes &amp; des
                        Magistrats de leurs occupations sérieuses. Il dit encore que c’est pour cela
                        que les Dieux mêmes instituerent des jours de fêtes, afin que les peuples
                        pussent joindre des divertissemens honnêtes au culte qu’ils leur rendoient ;
                        &amp; qu’ils leur avoient envoyé Apollon, Venus, Mercure, Cerès, Bacchus,
                        &amp; les Muses, pour leur apprendre à danser, surtout les Danses sacrées.
                        Cet exercice étoit si <pb n="6"/>estimé chez les Anciens, qu’une personne de
                        l’un ou de l’autre sexe qui ne sçavoit pas danser, passoit pour n’avoir
                        point eu d’éducation dans sa jeunesse : c’est pourquoi les Législateurs ne
                        regarderent point non plus la Danse comme un simple amusement.</p>
                    <p>Les Egyptiens qui passent pour l’un des plus anciens peuples du monde, &amp;
                        pour avoir eu les premiers la connoissance des Sciences &amp; des Arts,
                        firent de leurs Danses des hiéroglifes d’action, dont les caracteres
                        semblent avoir été imitez dans le Traité de la Chorographie de Feuillet
                        Maistre de Danse, imprimé à Paris en 1700. Ils en avoient aussi de figurées,
                        pour exprimer leurs misteres. Platon qui fut leur disciple &amp; leur
                        admirateur, ne put assez louer le génie de celui qui le premier avoit mis en
                        concert &amp; en danse l’harmonie de l’Univers &amp; tous les mouvemens des
                        astres, exprimez par la danse astronomique : il conclut de-là qu’il devoit
                        être un Dieu ou un homme divin.</p>
                    <p>Les Interpretes de Sophocle, d’Euripide &amp; d’Aristophane, qui sont les <pb
                            n="7"/>premiers Poëtes, qui ont introduit chez les Grecs des chœurs de
                        Musique &amp; des Entrées de Balet dans les Entractes, nous ont découvert
                        les misteres que Platon n’avoit pas expliquez sur ce sujet ; ils disent même
                        que les Egyptiens avoient des danses qui représentoient les mouvemens
                        célestes &amp; l’harmonie de l’Univers. C’est aussi l’opinion de Lucien sur
                        l’origine de la danse astronomique : il ajoute que c’est pour cela qu’ils
                        dansoient en rond autour des autels, parce que tous ses mouvemens sont
                        circulaires ; &amp; considérant les autels comme le Soleil placé au milieu
                        du ciel, ils tournoient autour pour représenter le Zodiaque ou le cercle des
                        Signes, dans lequel le Soleil fait son cours journalier &amp; annuel.</p>
                    <p>Ce fut aussi de-là que les Grecs tirerent l’origine des <hi rend="i"
                            >Strophes</hi> &amp; des <hi rend="i">Antistrophes</hi> de leurs
                        anciennes Tragédies. Les chœurs dans ces Tragédies dansoient en rond, de
                        droit à gauche, au son des instrumens, pour exprimer les mouvemens des Cieux
                        qui se font du levant au couchant, qu’ils <pb n="8"/>appeloient <hi rend="i"
                            >Strophes</hi> ; ils se tournoient après de gauche à droite, pour
                        représenter les mouvemens des Planetes, qu’ils nommoient <hi rend="i"
                            >Antistrophes</hi> ou <hi rend="i">Retours</hi> : après les deux danses
                        ils s’arrétoient pour chanter, &amp; ces chants fixes se nommoient <hi
                            rend="i">Epodes</hi>, parce qu’ils représentoient la fermeté &amp;
                        l’immobilité de la terre, suivant l’opinion des anciens Astronomes.</p>
                    <p>Nous voyons par-là que les Anciens ont porté la Danse bien plus loin que
                        nous, puisque le culte de la Religion, la connoissance de l’Astronomie, les
                        preceptes pour les mœurs &amp; pour l’art de la Guerre, étoient ses premiers
                        emplois, surtout chez les Egyptiens, les Grecs &amp; les Perses, d’un tems
                        immémorial.</p>
                    <p>Outre qu’un seul danseur avec des masques &amp; des habits differens, pouvoit
                        représenter une Comédie, ils joignoient aussi à la Danse le Pantomime, qui
                        sçavoit imiter par ses gestes toutes sortes d’actions &amp; de personnes. La
                        Toscane &amp; la Sicile en ont aussi produit d’excellens.</p>
                    <p>La Danse étoit si recommandable <pb n="9"/>dans les premiers tems, que Lucien
                        dit qu’elle ne fut point admise dans les jeux Olympiques, parce que les
                        Grecs ne crurent pas avoir des prix dignes d’elles ; mais que dans la suite
                        des tems, les habitans de la Colchide l’ajouterent à leurs jeux publics : ce
                        qui passa en usage chez les Grecs, chez les Romains, &amp; presque dans
                        toutes les villes du monde.</p>
                    <p>L’on attribue à Pylade &amp; à Batylle fameux Pantomimes, l’invention des
                        Ballets pour les Tragédies &amp; les Comédies : ceux de Pylade étoient
                        graves, touchans &amp; patétiques ; &amp; ceux de Batylle étoient plus gais
                        &amp; plus divertissans.</p>
                    <p>Elle faisoit une partie presque essentielle des misteres &amp; du culte de la
                        Religion, comme je l’ai déja dit, principalement chez les Occidentaux, qui
                        adoroient le Soleil &amp; la Lune, ou les Elémens : cela se pratique encore
                        aujourd’hui dans une partie des Isles Philippines, &amp; chez les Indiens
                        idolâtres.</p>
                    <p>Nous la voyons même en usage dans les cérémonies du Corps du Parlement de
                        Paris, &amp; d’autres Tribunaux <pb n="10"/>du Royaume, où l’on pratique les
                        révérences &amp; les pas, qui marquent son antiquité ; elles paroissent
                        tirées de l’Aréopage &amp; du Sénat des Romains. En l’an 2545 du Monde, les
                        Magistrats faisoient des sacrifices en l’honneur de Thémis Déesse de la
                        Justice, par des danses caractérisées qui exprimoient les attributs de cette
                        Déesse : ces sortes de danses étoient composées par les Pontifes ou les
                        grands Sacrificateurs, &amp; son usage étoit seulement réservé au Sacerdoce
                        &amp; à la Justice.</p>
                    <p>Pausanias a crû que les Musiciens, les Pantomines &amp; les Danseurs ont été
                        les premiers Comédiens chez les Grecs : il y a aussi eu des femmes
                        excellentes Pantomimes, entre autres <hi rend="i">Thymele</hi> à Rome, du
                        tems de Domitien.</p>
                    <p>L’on tient même que <hi rend="i">Rhea</hi> ou Cerès fut la premiere qui se
                        plut à cet exercice, &amp; qu’elle l’enseigna pour son culte à ses Prêtres,
                        qu’on nommoit <hi rend="i">Curetes</hi> &amp; <hi rend="i">Corybantes</hi>,
                        tant en Crete, qu’en Phrygie, &amp; que cette danse de fracas &amp; de
                        tumulte ne leur fut pas inutile ; car en sautant &amp; dansant <pb n="11"
                        />au son des cimbales &amp; des clairons, ils sauverent la vie à Jupiter,
                        parce que Saturne qui dévoroit ses enfans, n’entendit pas ses cris lors de
                        sa naissance.</p>
                    <p>On attribue encore à Minverve ou Pallas l’invention d’une danse appelée <hi
                            rend="i">Memphitique</hi>, pour célébrer la défaite des Titans : Athénée
                        nous apprend que c’étoit une danse guerriere au son des instrumens
                        militaires ; elle se faisoit en frapant des épées &amp; des javelots contre
                        les boucliers. Pindare dit aussi qu’Apollon fut nommé <hi rend="i">le
                            Sauteur</hi> par excellence, &amp; que Bubo, Cratine &amp; Callian ont
                        aussi passé dans l’Antiquité pour de fameux Danseurs &amp; Sauteurs.</p>
                    <p>Par la suite des tems les plus honnêtes gens cultiverent la simple Danse en
                        Crete, convenable à la société civile : il se forma des Maîtres pour
                        l’instruction de cet Art ; desorte que la Danse devint le passe-tems non
                        seulement des personnes de condition, mais aussi du peuple. L’on tient que
                        ce fut une grande louange pour <hi rend="i">Mérion</hi> d’avoir été appelé
                            <hi rend="i">bon Danseur</hi> par <pb n="12"/>Homere, pour marquer ses
                        grands exploits dans les combats ; car il y étoit si sçavant, qu’il en étoit
                        estimé, non seulement des Grecs, mais encore des Troyens ses ennemis.</p>
                    <p>Pyrrhus acquit encore beaucoup de gloire par l’invention de la danse
                        Pyrrique, qui se faisoit au son des trompettes, des tambours, des cimbales,
                        ou choc des boucliers &amp; des javelots ; elle servit aussi d’instruction
                        aux jeunes guerriers pendant le siége de Troie.</p>
                    <p>Les Lacédémoniens qui ont été les plus belliqueux de toute la Grece, après
                        avoir appris l’art de la danse militaire de Castor &amp; Pollux, la
                        cultiverent avec tant de soin, qu’ils n’alloient plus à la guerre qu’en
                        dansant au son de la flute ; desorte que l’on peut dire qu’ils doivent une
                        partie de leur gloire à la Danse &amp; à la Musique : la jeunesse ne s’y
                        exerçoit pas moins qu’aux armes ; la Danse finissoit tous les exercices :
                        car alors un joueur de flute se mettant au milieu d’eux, commençoit le
                        branle en jouant &amp; dansant ; ils le suivoient en bel ordre <pb n="13"
                        />avec cent postures guerrieres &amp; amoureuses ; la chanson même qu’ils
                        chantoient, empruntoit son nom de Mars &amp; de Venus, comme s’ils eussent
                        été de la partie.</p>
                    <p>Il y avoit une autre danse attribuée à Venus, où il paroît qu’elle disoit,
                            <hi rend="i">Avancez le pied, mes enfans, &amp; trépignez à qui mieux
                            mieux</hi> ; comme si Venus eût voulu donner à la jeunesse des preceptes
                        de ce bel Art. La même chose se pratiquoit à la danse qu’on appelle <hi
                            rend="i">Hormus</hi>, qui étoit un branle composé de filles &amp; de
                        garçons, où le garçon menoit la danse avec une contenance fiere, &amp; les
                        filles le suivoient avec des pas plus doux &amp; plus modestes, comme pour
                        faire une harmonie de deux vertus, qui marquent la force &amp; la
                        tempérance. Ils avoient encore une autre danse de filles qui se faisoit nuds
                        pieds, pour ne pas dire toutes nues, qui étoit celle de l’innocence, &amp;
                        qui fut cause du premier enlevement d’Helene par Thésée l’an 2854 du Monde,
                        pour satisfaire son amour.</p>
                    <p>Les Grecs avoient dès ce tems-là l’usage des Contre-danses, qu’Homere <pb
                            n="14"/>rapporte dans le bouclier d’Achille : l’on y voit Dédale qui
                        semble y exercer la belle Ariane, &amp; deux Sauteurs qui sont à la tête,
                        qui font des sauts périlleux : une autre troupe de jeunes gens danse encore
                        au même endroit la danse de l’hymen, comme étant à une noce ; desorte qu’il
                        semble que l’inventeur de ce bouclier n’a pû rien dépeindre de plus
                        excellent que cet exercice.</p>
                    <p>Les Phéaques étoient des peuples si voluptueux, qu’on ne s’étonne pas
                        qu’Homere les peigne si adonnez à la Danse ; aussi Ulisse admire
                        principalement leur adresse en cet Art : néanmoins je doute qu’ils ayent
                        surpassé les Arcadiens, qui passent encore aujourd’hui pour la nation la
                        plus agile à tous les exercices du corps, vû qu’ils s’exerçoient à la Danse
                        dans les salles publiques depuis l’âge de cinq ans, jusqu’à trente, comme on
                        le verra ci-après.</p>
                    <p>Les Thessaliens faisoient tant d’état de la Danse, que leurs principaux
                        Magistrats en empruntoient le nom, &amp; s’appeloient <hi rend="i"
                            >Proorquestres</hi>, comme <pb n="15"/>qui diroit <hi rend="i">Meneurs
                            de Danses</hi> : cette Inscription se lisoit sous leurs statues,
                        aussi-bien que celle-ci, <hi rend="i">à l’honneur d’un tel, pour avoir bien
                            dansé au combat</hi> ; terme équivalant à celui d’<hi rend="i">avoir
                            bien fait à la bataille</hi>.</p>
                    <p>Ces peuples avoient encore des danses particulieres en certaines fêtes, &amp;
                        d’autres solemnitez instituées par des Législateurs, qui étoient d’excellens
                        Danseurs &amp; Musiciens, comme Orphée, Linus, Musée, Licurgue. Il y a eu
                        des Pontifes dans l’Antiquité, qui ne croyoient pas qu’on pût être initié
                        dans les misteres, sans la Danse &amp; la Musique, surtout pour la
                        célébration des Orgies en l’honneur de Bacchus, dont les misteres ne
                        devoient point être revélez au peuple : on appeloit aussi <hi rend="i"
                            >Dessauteur</hi> celui qui les revéloit.</p>
                    <p>Toutes les fêtes de Bacchus commençoient par des danses &amp; des sauts
                        composez &amp; soutenus en cadence, telles que les Peintres les ont
                        représentées dans les Baccanales : c’est par-là que l’on croyoit qu’il avoit
                        dompté les Lydiens, les Tyrrhéniens &amp; les Indiens.</p>
                    <pb n="16"/>
                    <p>Les trois danses les plus nobles dont les Baccantes &amp; les Satyres se
                        servoient dans leurs conquêtes, étoient le <hi rend="i">Cordace</hi>, le <hi
                            rend="i">Cycinnis</hi>, &amp; l’<hi rend="i">Emmelie</hi> : elles ont
                        même pris leur nom des Satyres les plus fameux attachez à la suite de
                        Bacchus.</p>
                    <p>Le <hi rend="i">Cordace</hi> répond à nos Gaillardes, Voltes, Passepieds,
                        &amp; Gavottes ; le <hi rend="i">Cycinnis</hi> répond à nos danses
                        entremélées de gravité &amp; de gaieté, comme la Bourée, la Duchesse, &amp;
                        nos Branles ; &amp; l’<hi rend="i">Emmelie</hi> répond à nos danses graves
                        &amp; sérieuses, comme la Courante, la Pavanne, la Sarabande, qui expriment
                        la noblesse de la Danse.</p>
                    <p>Strabon nous apprend aussi que dans l’île de Délos on ne faisoit point de
                        sacrifices sans y employer la Danse &amp; la Musique ; on y voyoit des
                        chœurs de jeunes garçons, où les principaux menoient la danse au son de la
                        flute, ou de la lyre.</p>
                    <p>Les Indiens qui adoroient le Soleil dans l’Orient, &amp; dans une partie des
                        Indes Occidentales, n’avoient point d’autre culte que la Danse au chant des
                        hymnes, pour marquer leurs respects <pb n="17"/>à leur Divinité, au lever
                        &amp; au coucher du Soleil, comme s’ils vouloient imiter par-là le branle de
                        ce bel astre : ces sortes de danses étoient caractérisées selon les
                        principes de l’Astronomie.</p>
                    <p>Ce qui se pratique encore aujourd’hui dans quelques Isles de la mer du Sud,
                        où les insulaires adorent la Lune, &amp; changent leurs chants &amp; leurs
                        danses en lamentations, quand ils la voïent obscurcie par les nuages, &amp;
                        surtout dans le tems des éclipses.</p>
                    <p>Les Ethiopiens alloient au combat en dansant au son des trompettes &amp; des
                        cimbales ; &amp; avant de tirer leurs fléches, qui étoient rangées autour de
                        leurs têtes en forme de rayons, ils sautoient &amp; dansoient, comme pour
                        étonner l’ennemi.</p>
                    <p>On croit que les Egyptiens en inventant la fable de Prothée Roi, ou fameux
                        Devin d’Egypte, ont voulu représenter un excellent danseur qui faisoit cent
                        postures différentes, &amp; dont le corps souple &amp; l’esprit ingénieux
                        sçavoit tout contrefaire &amp; tout imiter si adroitement, qu’il sembloit
                            <pb n="18"/>devenir ce qu’il imitoit. Les Egyptiens ont fait aussi
                        consister le véritable caractere d’un bon Pantomine ou d’un parfait Danseur,
                        dans l’imitation de Prothée : nous n’en trouvons point dans l’histoire qui
                        l’ayent surpassé.</p>
                    <p>Il y a aussi apparence qu’Empuse dont il est parlé dans Suidas &amp;
                        Aristophane, étoit une Danseuse excellente, &amp; qui changeoit comme de
                        figure par des attitudes &amp; les mouvemens surprenans de sa danse : c’est
                        pourquoi Eustathius l’a fait passer aussi pour une espece de phantôme.</p>
                    <p>La fable de Priape nous apprend qu’il étoit un Dieu belliqueux &amp; fameux
                        Danseur, qui ayant reçû le Dieu Mars des mains de Junon, étant fort jeune,
                        mais rustique, grossier, &amp; très vigoureux, lui apprit l’art de la Danse
                        avant l’exercice des armes, pour un prélude de la guerre ; &amp; qu’en
                        récompense on consacroit dans le temple de Priape la dixme des dépouilles
                        vouées au Dieu Mars, après le gain des batailles.</p>
                    <p>D’ailleurs il semble, dit Lucien, que les Dieux ont voulu distinguer toutes
                            <pb n="19"/>choses en deux, en la paix &amp; en la guerre, &amp; faire
                        de la Danse &amp; de la Musique le simbole de la paix.</p>
                    <p>Socrate, le plus sage de son tems, au jugement des Dieux mêmes, n’a pas
                        seulement loué la Danse, comme une chose qui sert beaucoup à donner la bonne
                        grace, mais il voulut encore l’apprendre dans sa vieillesse, d’<hi rend="i"
                            >Aspasie</hi> célébre Danseuse &amp; très-versée dans les sciences ;
                        tant il admiroit cet exercice, quoiqu’elle ne fût pas de son tems dans la
                        perfection où elle est parvenue après : il souhaittoit l’avoir appris dès
                        son enfance ; il enjoignoit aux peres de donner cette instruction à leurs
                        enfans, comme un des premiers élémens de la vie civile. Ce n’est pas
                        qu’avant son tems il n’y ait eu des <hi rend="i">Corographes</hi> &amp; des
                        Auteurs qui eussent écrit sur ce sujet, &amp; rapporté l’origine de toutes
                        sortes de Danses, les noms des compositeurs, &amp; ceux des Danseurs, qui
                        avoient excellé aux spectacles, dans la pratique de cet Art ; mais qui ne
                        sont point venus jusqu’à nous, comme bien d’autres sur les Sciences &amp;
                        les Arts, qui ont été perdus <pb n="20"/>par le malheur des tems &amp; par
                        l’invasion des Barbares : ce qui se confirme par le Dictionnaire historique
                        de M. de Furetiere, à la lettre <hi rend="i">orc</hi>. Il y a, dit-il, un
                        Traité curieux fait par Thoinet Arbeau, imprimé à Langres en 1588, intitulé
                            <hi rend="i">Orchesographie</hi> : c’est le premier ou peut-être le seul
                        qui a noté &amp; figuré les pas de la Danse de son tems par des caracteres,
                        de la même maniere qu’un Musicien note le chant &amp; les airs ; on ne le
                        trouve plus, ou du moins il est devenu fort rare ; à plus forte raison ceux
                        qui ont été faits sur cette matiere depuis trois ou quatre mille ans par les
                        Egyptiens, les Grecs &amp; les Latins : mais j’ose dire qu’il est surprenant
                        que M. de Furetiere qui a lû les œuvres de Platon, n’ait pas fait mention de
                        ce qu’il rapporte au sujet des caracteres <hi rend="i">hiéroglifiques</hi>
                        inventez par les Egyptiens pour la description de la Danse, comme on les
                        trouve dans la <hi rend="i">Corographie</hi> de Feuillet, dont je parlerai
                        plus amplement. Il est bon de sçavoir que Thoinet Arbeau étoit Chanoine à
                        Langres, à ce que m’a dit M. de la Monnoye, <pb n="21"/>de l’Académie, qui a
                        eu ce Livre en sa Bibliothéque assez long-tems ; il croit qu’il a passé dans
                        la Bibliothéque du Roi.</p>
                    <p>On trouve encore quelques Auteurs qui parlent de la Danse de la Grue,
                        inventée par Thésée, après avoir tué le Minotaure qui gardoit l’entrée du
                        labyrinthe du Roi Minos : on la nomma ainsi, parce que les danseurs se
                        suivoient file à file en faisant des évolutions, comme font les grues quand
                        elles volent par bandes.</p>
                    <p>On croit aussi que la danse des Lapithes ou Phrigiens, qui se faisoit dans la
                        débauche au son de la flute, pour célébrer quelque victoire, fut inventée
                        par Pirithoüs ; comme elle étoit trop pénible, elle ne se pratiquoit plus
                        que par les Paysans dès le tems de Lucien.</p>
                    <p>La danse des Matassins ou des Boufons est encore des plus anciennes ; les
                        danseurs étoient vêtus avec des corcelets, des moirons dorez, des sonnettes
                        aux jambes, avec l’épée &amp; le bouclier à la main : ils dansoient avec des
                        contorsions belliqueuses : on <pb n="22"/>nous en a donné quelques
                        représentations dans des Entrées à l’Opéra.</p>
                    <p>Platon, dans ses loix, en parlant des Danses, approuve les unes &amp;
                        condamne les autres : il les divise en utiles &amp; agréables ; il en bannit
                        les deshonnètes, comme celle des Toscans, composées de postures lascives
                        &amp; indécentes, que l’on dansoit aux fêtes Saturnales &amp; Baccanales,
                        &amp; telles que les danses Nuptiales chez les Romains du tems de
                        Tibere.</p>
                    <p>Il dit encore qu’il y a trois parties dominantes dans l’homme ; l’irascible,
                        le concupiscible, &amp; le raisonnable : que le Pantomine les représente
                        toutes trois ; l’irascible, quand il contrefait le furieux ; le
                        concupiscible, quand il fait l’amant passionné ; &amp; le raisonnable, quand
                        il exprime une passion modérée.</p>
                    <p>Les Romains, à l’exemple des Anciens, avoient coutume d’aller souhaiter la
                        bonne année aux grans Seigneurs, avec des accompagnemens de musique, des
                        danseurs &amp; des danseuses ; il y avoit une danse particuliere pour ce
                        jour-là, au dire de Virgile : <pb n="23"/>chaque fête avoit la sienne. Elles
                        étoient accompagnées de festins &amp; d’illuminations publiques, avec toute
                        sorte d’instrumens ; elles étoient suivis de grandes libertez nocturnes, qui
                        tenoient des Saturnales, des Orgies, &amp; des Baccanales.</p>
                    <p>Celle du premier jour de Mai fut ensuite célébrée par toute l’Italie : la
                        jeunesse de l’un &amp; de l’autre sexe sortoit des villes en dansant au son
                        des instrumens, pour aller chercher des rameaux verds ; ils les posoient
                        devant les portes de leurs parens &amp; de leurs amis, qui les attendoient
                        avec des tables garnies dans toutes les rues, qui étoient illuminées le
                        soir, où l’on dansoit des danses publiques ; desorte que ce jour-là il
                        n’étoit pas permis, sur peine d’amende, aux gens de quelque âge &amp; de
                        quelque qualité qu’ils fussent, de paroître sans avoir quelque fleur ou
                        quelque branche de verdure sur soi. Mais comme ces sortes de fêtes causerent
                        quelque désordre dans Rome, elles furent abolies sous le régne de Tibere ;
                        ce que l’Eglise a regardé aussi dès ce tems-là comme une <pb n="24"/>partie
                        de l’origine des danses baladoires.</p>
                    <p>La danse sacrée des Saliens ou des Prêtres de Mars, ne laissa pas de
                        subsister encore long-tems dans le temple de Mars ; j’en parlerai plus au
                        long dans son lieu.</p>
                    <p>Tibere fit encore chasser tous les Maîtres de Danses par un Arrêt du Sénat, à
                        cause des danses lascives &amp; licentieuses qui corrompoient les mœurs de
                        ce tems-là ; surtout la danse Nuptiale, qui exprimoit toutes les libertez de
                        l’amour conjugal.</p>
                    <p>Domitien chassa même du Sénat quelques Sénateurs, pour avoir publiquement
                        dansé de ces sortes de danses ; par rapport au respect que les Romains
                        avoient encore pour la danse Sacrée, &amp; les danses graves &amp;
                        sérieuses.</p>
                    <p>Cicéron reprocha à Gabinius homme Consulaire, d’avoir dansé en public : ce
                        qui fait voir que dès ce tems, la Danse avoit déja perdu sa réputation
                        originelle dans Rome, autant par la prophanation des danses Sacrées, que par
                        la corruption des danses publiques ; <pb n="25"/>&amp; l’on vit chez les
                        Romains toutes les Danses vitieuses triompher de la pureté &amp; de
                        l’innocence des premieres Danses des Juifs, des Egyptiens &amp; des
                        Grecs.</p>
                    <p>Ce n’étoit pas seulement à bien danser que les Anciens faisoient consister
                        l’art de la Danse, mais en ce que l’Oracle de la Pythie avoit prononcé,
                        qu’il falloit qu’un bon Danseur ou qu’un bon Pantomime se fît entendre aux
                        spectateurs par ses mouvemens, de même que si le Comédien parloit : ce qui
                        fut prouvé devant <hi rend="i">Démétrius</hi> Philosophe Cynique, qui disoit
                        que ce n’étoit qu’une suite de la Musique, à laquelle on avoit ajoûté des
                        gestes &amp; des postures, pour faire entendre ce qu’elle jouoit ; mais
                        qu’elles étoient le plus souvent vaines &amp; ridicules, &amp; qu’on se
                        laissoit tromper à la mine &amp; à l’habit, aidé des gestes &amp; de
                        l’harmonie. Alors un fameux Pantomime du tems de Néron, qui avoit le corps
                        souple &amp; les gestes excellens, pria <hi rend="i">Démétrius</hi> de ne le
                        point condamner sans l’avoir vu jouer son personnage ; desorte qu’ayant fait
                        cesser les voix &amp; <pb n="26"/>les instrumens dans le spectacle, il
                        représenta devant lui l’adultere de Venus &amp; de Mars, où étoit exprimé le
                        Soleil qui les découvroit, Vulcain qui leur dressoit des embuches, les Dieux
                        qui accouroient au spectacle, Venus toute confuse, Mars étonné &amp;
                        suppliant, &amp; le reste de la fable représenté avec tant d’art &amp;
                        d’expression, que le Philosophe s’écria qu’il croyoit voir la chose même,
                        &amp; non pas sa représentation, &amp; que ce Pantomime avoit le corps &amp;
                        les mains parlantes, comme un Comédien qui s’exprime par la voix.</p>
                    <p>Lucien rapporte qu’un Prince de Pont étant venu à la Cour de Néron, &amp;
                        s’étant trouvé à un spectacle où ce fameux Danseur représentoit les Travaux
                        d’Hercule, encore qu’il n’entendît rien de ce qu’on chantoit, il ne laissa
                        pas de comprendre tout le récit par l’action &amp; par les gestes du
                        Pantomime : il pria même l’Empereur, en prenant son congé, de lui en faire
                        présent ; &amp; comme Néron s’étonnoit de cette demande, c’est, dit-il, que
                        j’ai pour voisins des Barbares dont personne <pb n="27"/>n’entend la Langue,
                        &amp; votre Pantomime me servira de truchement pour leur faire entendre par
                        gestes mes intentions. Il est à croire que ce fameux Pantomime étoit
                        Sicilien, cette nation ayant excellé pour les gestes, comme on le verra
                        ci-après.</p>
                    <p>Ainsi la perfection de cet art est de contrefaire si bien ce que l’on joue,
                        qu’on ne fasse ni gestes ni postures qui n’ayent du rapport à la chose qu’on
                        représente, &amp; surtout qu’on garde le caractere de la personne, soit d’un
                        Prince, ou de quelqu’autre que ce soit ; ce qui fit dire encore à un
                        étranger de considération qui n’avoit jamais assisté à ces sortes de
                        spectacles, ne voyant qu’un seul Danseur avec des masques &amp; des habits
                        differens pour représenter un Ballet, qu’il falloit que dans un seul corps
                        il y eût plusieurs ames. J’ai vû dans un spectacle à la Foire S. Germain, un
                        Pantomime Toscan qui changea son visage dans cinq ou six Entrées, conforme
                        aux caracteres de ses danses, &amp; plus naturellement que s’il avoit eu des
                        masques faits exprès.</p>
                    <pb n="28"/>
                    <p>En un mot cet art, dans l’Antiquité, consistoit à exprimer les mœurs &amp;
                        toutes les passions humaines, &amp; à contrefaire le joyeux, le triste, le
                        pacifique, l’emporté, &amp; les deux contraires, dans la représentation
                        d’une Piéce tragique ou comique sur le Théâtre ; car le Pantomime est tout
                        seul plusieurs choses, &amp; se change comme un Prothée.</p>
                    <p>Eunapius Historien a crû, aussi-bien que quelques autres, que Hieron Roi de
                        Siracuse &amp; de Sicile, dans la LXXV. Olympiade, donna occasion aux danses
                        figurées &amp; aux gestes de Pantomimes dans l’Italie ; parce que ce Prince
                        soupçonneux ayant défendu aux Siciliens de se parler, de peur qu’ils ne
                        conspirassent contre lui, il les accoutuma insensiblement à faire entendre
                        par des gestes, des mouvemens, &amp; des figures, ce qui ne leur étoit pas
                        permis de se dire les uns aux autres : du-moins voyons-nous encore
                        aujourd’hui que les Siciliens passent pour les meilleurs Pantomimes de toute
                        l’Italie. L’usage de se faire entendre par signes est devenu fort <pb n="29"
                        />familier à la Cour du Grand-Seigneur &amp; à celle d’Espagne, où il se
                        fait souvent des dialogues fort intelligibles par les doigts seulement.</p>
                    <p>Le même Eunapius a dit agréablement que l’ame dansoit dans les yeux, parce
                        qu’il est peu de passions qui ne s’expriment par leurs mouvemens &amp; qui
                        ne deviennent sensibles. Les Grecs appeloient les habiles Danseurs <hi
                            rend="i">les sages des pieds &amp; de la main</hi>, parce qu’ils
                        exprimoient par leurs gestes les misteres de la nature.</p>
                    <p>Athenée, Livre 14, rapporte que les Arcadiens qui ont passé pour des peuples
                        fort sages, avoient coutume d’exercer la jeunesse à la Danse jusqu’à l’âge
                        de trente ans. Dès l’enfance ils leur faisoient apprendre la Musique &amp;
                        les exercices, à chanter les hymnes de leurs Dieux &amp; les louanges des
                        héros, pour les former de bonne heure à la pieté &amp; à la vertu : après
                        ces hymnes &amp; ces chansons on leur apprenoit à danser sur les modes de
                            <hi rend="i">Timothée</hi> &amp; de <hi rend="i">Philoxene</hi> ; &amp;
                        tous les ans, aux Orgies, ils dansoient sur des Théâtres publies des Balets
                        au son <pb n="30"/>des flutes, pour faire voir qu’ils profitoient en ces
                        exercices. Les Entrées de ces Balets étoient proportionnées à l’âge &amp;
                        aux forces de chacun ; desorte qu’il n’est pas surprenant que cette nation
                        ait passé pour produire les meilleurs Danseurs de la Gréce.</p>
                    <p>Quant aux perfections du corps pour bien exprimer la danse, les Anciens
                        vouloient que le Danseur ou le Pantomime ne fût ni trop gras ni trop maigre,
                        qu’il eût le corps ferme &amp; souple tout ensemble, pour se pouvoir arrêter
                        tout court ou tourner en un instant, &amp; qu’il eût beaucoup de présence
                        d’esprit pour l’execution du sujet qu’il représente ; tel que nous l’avons
                        vû de nos jours dans un nommé Dolivet, qui dansoit dans les premiers Balets
                        du tems de Louis XIV.</p>
                    <p>Mais pour celui qui compose les Balets, il faut, disent les Anciens, qu’il
                        soit d’une profonde imagination, versé dans l’Histoire comme dans la fable,
                        &amp; grand Naturaliste ou bon Physicien, pour caractériser les passions,
                        comme il est rapporté plus au long dans Lucien, au chapitre <pb n="31"/>de
                        la Danse, où les curieux peuvent le voir. Ils trouveront, au dire de cet
                        Auteur, qu’il faut être universel pour exceller dans la composition des
                        Balets. La suite nous fera voir que les Auteurs qui ont parlé de l’art de la
                        Danse, n’ont point porté leur imagination au-delà de l’étendue de son
                        excellence, à la considerer dans toutes ses parties ; ce qui paroîtra fort
                        opposé à l’opinion du vulgaire.</p>
                    <p>Mursius rapporte dans son Traité d’Orchesographie, qu’il y avoit deux cens
                        sortes de danses en usage chez les Grecs.</p>
                    <p>Voilà à peu près ce que l’Histoire nous a conservé sur l’origine de la Danse
                        des Anciens, &amp; ce qui m’a servi de canevas pour en composer l’Histoire
                        générale, que j’ai tâché de mettre en ordre par Chapitres, pour la rendre
                        aussi complette qu’intelligible : j’ai crû faire plaisir au Lecteur, en lui
                        donnant d’abord une idée génerale des danses de l’Antiquité ; sans quoi
                        j’aurois commencé le premier Chapitre par la danse Sacrée, comme la plus
                        respectable, surtout par rapport <pb n="32"/>à celle des Juifs, qu’ils ont
                        regardée comme un don de Dieu pour l’employer à son culte ; &amp; ce qui a
                        même passé, au sentiment des Anciens, pour l’origine de toutes les Danses
                        tant sacrées que prophanes, qui ont été inventées depuis la création du
                        Monde, comme je vais le faire voir.</p>
                </div>
                <div type="chapter" xml:id="chapitre-2">
                    <head><hi rend="uc">Chapitre II</hi>.<lb/><hi rend="i">De la Danse Sacrée des Hébreux, des
                            Chrétiens dans la primitive Eglise, &amp; des Payens, depuis son origine
                            jusqu’à présent.</hi></head>
                    <p>J’ose avancer ici, après Pitagore &amp; Lucien, que la danse Sacrée a été
                        inventée autant pour représenter en quelque maniere le mouvement des Astres,
                        que pour le culte de la Religion, d’un tems immémorial. Les Sacrificateurs
                        ou Grands-Prêtres des Juifs, des Egiptiens, des Caldéens &amp; des Grecs,
                        furent les premiers qui composerent des danses caractérisées, pour les
                        employer au culte de la Religion, suivant les attributs des Divinitez <pb
                            n="33"/>qu’ils adoroient : alors les grands Sacrificateurs à la tête du
                        Sacerdoce, dansoient une danse caractérisée au chant d’un hymne qui
                        exprimoit les vœux du peuple.</p>
                    <p>L’Histoire sainte nous fait voir combien la danse Sacrée étoit en véneration
                        chez les Juifs ou les Hébreux, pour la célébration de leurs fêtes, suivant
                        la loi qu’ils en avoient reçue de Dieu : elle consistoit parmi eux à danser
                        des danses caractérisées aux chants des Cantiques, des Hymnes &amp; des
                        Pseaumes à la louange de Dieu, composez par le Sacerdoce. C’est ce qui a
                        fait dire à S. Grégoire de Nazianse, en parlant de la danse de David quand
                        on porta l’Arche d’Alliance, qu’elle étoit un mistere qui nous exprimoit la
                        joie &amp; l’agilité avec laquelle nous devons aller, quand il s’agit de la
                        gloire de Dieu.</p>
                    <p>Le premier acte de Religion où les Hébreux employerent la danse Sacrée, fut
                        après le passage de la mer Rouge, l’an 2545 du Monde. Moïse &amp; sa sœur
                        Marie formerent deux grands chœurs de Musique, l’un d’hommes &amp; l’autre
                        de femmes, &amp; <pb n="34"/>des troupes de Danseurs &amp; de Danseuses,
                        pour danser une maniere de Balet ou d’action de grace, sur l’air d’un
                        Cantique contenu au 15 chapitre de l’Exode, pour remercier Dieu d’avoir
                        délivré son peuple de la persécution des Egyptiens, &amp; de la défaite de
                        l’armée de Pharaon au passage de la mer rouge ; ce ne fut pas le premier
                        miracle que Dieu eût fait en leur faveur.</p>
                    <p>Depuis ce tems-là ils instituerent quantité de fêtes pieuses où la danse
                        étoit admise, entre autres celle des Tabernacles qui se célébroit tous les
                        ans, sous des feuillées dressées dans la campagne : cette fête étoit en
                        grande vénération parmi eux, comme il paroît au chapitre 21 de l’Exode : ils
                        la célébrent encore à présent ; chacun dresse sa tente dans son jardin, s’il
                        en a, faute d’avoir un temple aujourd’hui dans nul endroit du monde.</p>
                    <p>Il n’y a point de danse qui ait fait plus de bruit dans l’univers par rapport
                        au culte de la Religion, que celle que firent les Israélites dans le désert,
                        pour honorer le Veau d’or, ou l’idole qu’ils avoient faite des joyaux d’or
                        du peuple, à l’exemple des Egyptiens qui <pb n="35"/>adoroient l’idole ou le
                        bœuf <hi rend="i">Apis</hi>, qui passoit chez ces peuples pour une
                        Divinité : c’est ce qui a fait dire à S. Grégoire que plus la danse faite
                        pour l’adoration du Veau d’or, a été considérable parmi les Israélites, plus
                        elle a passé pour être criminelle devant Dieu, parce qu’elle étoit faite à
                        l’imitation de celle des idolâtres. L’on sçait aussi avec quelle rigueur
                        Moïse punit les auteurs de cette profanation.</p>
                    <p>On trouve dans le second Livre des Rois, chap. 6, que David se fit un honneur
                        d’accompagner l’Arche d’alliance, en dansant avec la troupe des Lévites
                        depuis la maison d’Obédédom où l’Arche étoit en dépôt, jusqu’à Jérusalem ;
                        cette marche se fit avec sept corps de Danseurs au son des harpes &amp; de
                        tous les instrumens de Musique qui étoient en usage chez les Juifs, &amp;
                        dont on trouve la description &amp; les figures dans le premier tome des
                        Commentaires de la Bible du P. Calmet Bénédictin.</p>
                    <p>Il paroît par le Pseaume CXLIX. combien ce peuple connoissoit les emplois que
                        l’on pouvoit faire de la danse Sacrée, par rapport au culte de <pb n="36"
                        />la Religion, par l’invocation que le Psalmiste fait à Dieu, &amp; pour
                        inviter son peuple à l’honorer par des danses pieuses. Il est dit encore
                        dans le Pseaume CL. <hi rend="i">Laudate eum in timpano &amp; choro, laudate
                            eum in chordis &amp; organo.</hi></p>
                    <p>Le chapitre 31 des Prophéties de Jérémie, nous apprend que Dieu promet à son
                        peuple, qu’après les peines de l’exil qu’il a souffert durant tant d’années
                        en Babilone, il rétablira non seulement Jérusalem, mais qu’il lui remettra
                        ses anciennes fêtes, ses chants, ses cérémonies, &amp; ses danses.</p>
                    <p>Les Juifs célébroient entre autres trois fêtes dans l’année, où la danse
                        Sacrée faisoit le principal de la cérémonie avant leur captivité. La
                        premiere étoit au mois de Mai, pour rendre graces à Dieu des fruits qu’il
                        leur avoit donnez, dont ils lui offroient les prémices dès le lendemain de
                        la fête de Pâques.</p>
                    <p>La seconde, à la fin de Juillet, après les moissons ; &amp; la troisiéme au
                        mois de Septembre, qui étoit celles des Tabernacles qui duroit huit jours,
                        avec des jeûnes très-austeres, en mémoire <pb n="37"/>de la sortie d’Egypte
                        &amp; du passage de la mer Rouge ; c’est pourquoi on la célébroit à la
                        campagne sous des feuillées, comme je l’ai déja dit.</p>
                    <p>Après leur captivité, ils instituerent celle de <hi rend="i">Lancenie</hi>,
                        c’est-à-dire de dédicace ou restauration, qui étoit une fête célébre chez
                        les Juifs ; elle fut instituée par Judas Machabée l’an 3889 du Monde, en
                        l’honneur du rétablissement du Temple de Jérusalem, suivant Joseph, Liv. 12,
                        qui dit que cette fête fut célébrée pendant huit jours comme une
                        réjouissance publique, qui consistoit en danses aux chants des Cantiques
                        &amp; des Hymnes à la louange de Dieu, avec des festins publics, &amp;
                        autres plaisirs honnêtes, pour l’accomplissement d’une fête si solemnelle.
                        Les Juifs l’ont célébrée tous les ans le 25 Novembre, jusqu’à la destruction
                        du Temple de Jérusalem par Tite, l’an 172 de Jesus-Christ. Cela fait voir
                        que la danse Sacrée étoit en grande vénération parmi les Juifs &amp; les
                        Hébreux.</p>
                    <p>Il est fait mention dans les description des Temples des Juifs, dont on a <pb
                            n="38"/>vû jusqu’à trois, celui de Jérusalem, celui de <hi rend="i"
                            >Garisim</hi> ou de Samarie, &amp; celui qui fut bâti à Aléxandrie par
                        le Grand-Prêtre Onias ; qu’il y avoit une espece de Théâtre qu’ils,
                        appeloient <hi rend="i">Chœur</hi>, &amp; qui étoit destiné pour les
                        Musiciens &amp; les Danseurs dans l’exercice de la Religion.</p>
                    <p>Le nom de <hi rend="i">Chœur</hi> est demeuré à cette partie des Eglises
                        Romaines où les Prêtres chantent &amp; font leurs cérémonies, &amp; où l’on
                        dansoit aussi quelquefois il n’y a pas fort longtems, aux chants des
                        Cantiques &amp; des Hymnes de réjouissance : cet usage avoit commencé dès la
                        primitive Eglise. Le Pere Menetrier rapporte même avoir vû dans quelques
                        Cathédrales les Chanoines danser en rond avec les les enfans de Chœur,
                        surtout le jour de Pâques. Scaliger nous apprend encore que c’est par
                        rapport à la danse Sacrée que les premiers Prélats furent nommez en Langue
                        Latine <hi rend="i">Præsules à præsiliendo</hi>, parce qu’ils commençoient
                        la danse dans le chœur de leurs Eglises, comme faisoient dans les Jeux
                        publics chez les Grecs, ceux <pb n="39"/>qui menoient le branle de la danse
                        aux fêtes de cérémonies.</p>
                    <p>L’Histoire des Ordres Monastiques du Pere Héliot nous donne encore une
                        certitude de l’origine de la danse sacrée dans la primitive Eglise ; il dit
                        qu’il s’établit plusieurs Congrégations d’hommes &amp; de femmes au
                        commencement de la Religion Chrétienne, qui se retiroient dans les deserts,
                        à l’exemple des <hi rend="i">Thérapeutes</hi>, pour éviter la persécution
                        des Empereurs Romains ; &amp; que les premiers Chrétiens s’assembloient dans
                        les hameaux les Dimanches &amp; les Fêtes, pour danser en rond en chantant
                        des Pseaumes, des Hymnes &amp; des Cantiques à la louange de Dieu ; ce qui
                        se confirme aussi par l’apologie que Tertulien fit en faveur des premiers
                        Chrétiens, au sujet de ces Danses Sacrées.</p>
                    <p>Nous voyons encore que S. Grégoire de Nazianze ne reprochoit à Julien
                        l’Apostat que le mauvais usage qu’il faisoit de l’exercice de la danse
                        Sacrée avant son apostasie, lui disant au contraire : S’il faut que tu
                        danses aux réjouissances publiques, danse <pb n="40"/>tant que tu voudras,
                        mais danse comme David pour honorer Dieu ; &amp; ne danse pas des danses
                        dissolues, comme celle d’Hérodias &amp; des Païens.</p>
                    <p>Les danses contre lesquelles S. Chrisostome &amp; quelques autres Péres de
                        l’Eglise ont déclamé avec tant de chaleur, étoient ou des danses payennes
                        instituées pour le culte des fausses Divinitez, où les Chrétiens ne se
                        pouvoient trouver sans sacrilege ; ou des danses scandaleuses qui
                        inspiroient le vice &amp; la débauche : ce sont celles que nous connoissons
                        aujourd’hui sous le nom de <hi rend="i">danses Baladoires</hi>, &amp; contre
                        lesquelles les Payens mêmes ont déclamé ouvertement ; ce qui est bien
                        different des danses graves &amp; sérieuses qui impriment le respect dans
                        l’ame des spectateurs. C’est pourquoi j’ose dire après un Auteur célébre,
                        qu’il faut être bien de mauvaise humeur pour écrire, comme ont fait quelques
                        Auteurs, que c’est un crime à un Chrétien que de danser, même des danses
                        modestes, puisque l’Ecriture-Sainte n’en condamne que l’abus. Les danses
                        graves &amp; innocentes ont toujours <pb n="41"/>été admises aux
                        réjouissances publiques &amp; aux spectacles, &amp; elles ont paru même
                        très-utiles pour l’éducation de la jeunesse chez toutes les Nations, pour
                        perfectionner la vie civile.</p>
                    <p>La fête des Agapes ou festins de charité, fut encore instituée dans la
                        primitive Eglise, en mémoire de la Cêne de Jesus-Christ avec ses Apôtres,
                        avant sa mort, &amp; pour cimenter l’alliance des Chrétiens convertis du
                        Judaïsme, avec ceux qui venoient du Paganisme, les faire manger ensemble,
                        &amp; diminuer insensiblement par-là l’aversion qu’ils avoient eue les uns
                        pour les autres : les riches en faisoient la dépense, &amp; y convioient les
                        pauvres ; quelques saints Docteurs les ont regardées comme les noces de
                        l’Eglise. Il est vrai qu’il s’y étoit glissé des abus dès le tems même de S.
                        Paul, comme il paroît <hi rend="i">II. Chor. chap.</hi> 2, où l’on voit
                        qu’il travailla à les supprimer : mais les abus ayant recommencé, cette
                        cérémonie fut abolie presque partout le Sacerdoce, l’an 320, par le Concile
                        de Gangres, ou du moins <pb n="42"/>réformée jusqu’au Pontificat de Grégoire
                        le Grand, qui les supprima entierement au Concile de Carthage, au grand
                        regret des pauvres Chrétiens qui regardoient cette fête comme une
                        consolation dans leurs miseres : l’on ne laissa pas de la faire encore à
                        Guéret le Jeudi-saint, mais sans aucun des abus que S. Paul a condamnez.</p>
                    <p>Après la construction des premieres Eglises Chrétiennes, les Chrétiens les
                        plus zélez avoient coutume de s’assembler la nuit, la veille des grandes
                        fêtes, au-devant des Eglises, pour danser en rond au chant des Hymnes &amp;
                        des Cantiques du Saint dont l’on solemnisoit la fête, &amp; particulierement
                        aux quatre fêtes solemnelles de l’année : mais dans la suite des tems les
                        Chefs de l’Eglise s’apperçurent des désordres &amp; du scandale que les
                        assemblées nocturnes causoient à la Religion ; de même que les danses qui se
                        faisoient dans les Cimmetieres sur la fosse des morts, outre les danses
                        baladoires employées pour les premiers jours de l’an, &amp; du mois de Mai,
                        dont j’ai parlé dans le chapitre précedent, <pb n="43"/>qui tendoient à la
                        corruption des mœurs, &amp; causoient beaucoup de désordre parmi la
                        populace. Le Pape Zacharie l’an 744 fit le Décret que je rapporte ici pour
                        les abolir dans toute l’étendue de l’Eglise Romaine, &amp; toutes les danses
                        qui se faisoient sous les apparences de la danse Sacrée.</p>
                    <quote>
                        <label rend="center"><hi rend="i">Decret du Pape contre les danses
                                Baladoires.</hi></label>
                        <p>« Quiconque les premiers jours de Janvier &amp; de Mai, suivant la
                            coutume &amp; superstition des Gentils, festoyera les calendes dudit
                            mois de Janvier, à cause du nouvel an, ou la fête du premier Mai à cause
                            du renouvellement du Printems, ou dressera la table dans sa maison, avec
                            force viandes &amp; lampes, ou cierges allumez, ou quiconque osera louer
                            des Chantres ou Joueurs d’instrumens, &amp; former des danses par les
                            rues &amp; les places publiques, qu’il soit excommunié &amp; regardé
                            comme un impie. »</p>
                    </quote>
                    <p>Néanmoins par succession de tems ces sortes de danses &amp; les danses
                        Sacrées <pb n="44"/>ne laisserent pas de reprendre racine en France : l’abus
                        s’en trouva si considérable, que les Evêques firent des constitutions
                        Sinodales dans le douziéme siecle, pour les abolir autant qu’il fut
                        possible ; comme nous le voyons par la constitution de Odon Evêque de Paris,
                        qui fit un commandement exprès aux Curez &amp; aux Prêtres de son Diocese,
                        d’abolir l’usage des danses nocturnes, &amp; d’en empêcher la pratique dans
                        les Eglises, dans les Cimmetieres &amp; aux Processions publiques.</p>
                    <p>Ces constitutions ont été plusieurs fois appuyées par des Edits de nos Rois,
                        &amp; pour la défense des danses Baladoires qui se faisoient par les peuples
                        les Fêtes &amp; Dimanches dans les places publiques, aussi-bien que la danse
                        des <hi rend="i">Brandons</hi> qui se faisoit autour des feux le premier
                        Dimanche de Carême, dont l’origine vient du Paganisme. Néanmoins malgré les
                        soins de l’Eglise pour détruire ces abus, l’on voyoit encore vers le milieu
                        du siecle précedent à Limoges, à la fête de S. Martial Apôtre du Limousin,
                        le peuple <pb n="45"/>danser en rond dans le chœur de l’Eglise de ce Saint,
                        &amp; qu’à la fin de chaque Pseaume, au lieu de chanter <hi rend="i">Gloria
                            Patri</hi>, ils chantoient le langage du pays, <hi rend="i">Saint
                            Marcean pregas per nous, &amp; nous épingaren per vous</hi> ;
                        c’est-à-dire, S. Martial, priez pour nous, &amp; nous danserons pour vous :
                        cette coutume s’est depuis abolie.</p>
                    <p>Limoges n’est pas le seul lieu en France où l’usage de la danse Sacrée
                        subsiste encore, surtout en Provence, aux Processions solemnelles ;
                        quoiqu’il semble que Dieu même ait voulu réformer cet abus par une punition
                        divine, sous le regne de Charles V, l’an 1373, au rapport de Mezeray, qui
                        dit qu’en France le peuple fut attaqué d’une passion maniaque ou phrénésie
                        inconnue à tous les siécles précedens : ceux qui en étoient atteints se
                        dépouilloient tout nuds, se mettoient une couronne de fleurs sur la tête,
                        &amp; se tenant les mains par bandes, alloient dansant dans les rues &amp;
                        dans les Eglises, chantant &amp; tournoyant avec tant de roideur, qu’ils en
                        tomboient par terre hors d’haleine ; <pb n="46"/>ils s’enfloient si fort par
                        cette agitation, qu’ils eussent crevé sur la place, si on n’eût pris le soin
                        de leur serrer le ventre avec de bonnes bandes. Ce qui est encore
                        surprenant, c’est que ceux qui les regardoient avec attention, étoient bien
                        souvent épris de la même phrénesie, que le vulgaire, dit Mezeray, nomma la
                            <hi rend="i">danse de S. Jean</hi>. On crut aussi qu’il y avoit de
                        l’opération du diable, parce que les éxorcismes les soulageoient : la
                        plûpart de ces gens-là n’étoient néanmoins que de la lie du peuple, de l’un
                        &amp; de l’autre sexe ; le mal fut plus grand en Flandres qu’ailleurs. Cette
                        punition a bien anéanti en France les danses qui se faisoient les Dimanches
                        &amp; les Fêtes devant les Eglises ; joint à l’Arrest de la Cour du
                        Parlement du 3 Septembre 1667, que je rapporte ici pour faire voir
                        l’attention de nos Rois pour la suppression des fêtes &amp; des danses
                        Baladoires en France.</p>
                    <pb n="47"/>
                    <quote>
                        <label rend="center"><hi rend="i">ARREST de la Cour de Parlement, portant
                                que conformément aux Ordonnances, &amp; à l’Arrest donné en la Cour
                                des grands jours le</hi> 14 <hi rend="i">Décembre</hi> 1665, <hi
                                rend="i">les danses publiques appellées fêtes baladoires, &amp;
                                autres semblables, demeureront supprimées : avec défenses à tous
                                Seigneurs hauts Justiciers, tant Ecclesiastiques que Seculiers,
                                &amp; à leurs Officiers, de les permettre, ni souffrir que les
                                Foires &amp; Marchez soient tenus ès Fêtes solemnelles. A Paris
                                l’an</hi> 1667.</label>
                        <label rend="center">Extrait des Registres de Parlement.</label>
                        <p>« Sur ce qui a été remontré à la Cour par le Procureur Géneral du Roy,
                            que suivant &amp; conformément aux Ordonnances, par Arrest donné en la
                            Cour des grands jours le 14 Décembre 1665, les danses publiques &amp;
                            fêtes appelées baladoires introduites par quelques Seigneurs hauts
                            Justiciers pour avoir prétexte d’en tirer un tribut honteux de leurs
                            Justiciables pour la permission d’icelles, auroient été <pb n="48"
                            />entierement supprimées pour les désordres qui s’y commettoient
                            ordinairement, &amp; défenses faites de tenir Foires &amp; Marchez dans
                            l’étendue du ressort desdits grands Jours ès jours du Dimanche, Fêtes du
                            Patron, &amp; autres Fêtes annuelles &amp; solemnelles : &amp; comme la
                            qualité des jours desdites Fêtes annuelles &amp; solemnelles n’auroit
                            été reglé par ledit Arrest, les Commissaires départis ès Provinces
                            desdits grands Jours pour l’exécution des Arrests qui y avoient été
                            donnez, auroient trouvé que sous prétexte de ce l’on continuoit en
                            quelques endroits desdites Foires &amp; Marchez ès mêmes jours
                            qu’auparavant ; requerant y être par la Cour pourvû, &amp; que ce qui
                            avoit été reglé par ledit Arrest pour le ressort de la Cour des grands
                            Jours, fût exécuté dans tout le ressort de la Cour. <hi rend="sc"
                                >Veu</hi> ledit Arrest du 14 Décembre 1665, &amp; le Procès verbal
                            de Maistre Jean Nau Conseiller en ladite Cour, Commissaire député ès
                            Provinces de Lyonnois, Forests, <pb n="49"/>Beaujollois &amp;
                            Mâconnois ; la matiere mise en délibération. LA COUR a ordonné &amp;
                            ordonne que ledit Arrest du 14 Décembre 1665 sera exécuté dans tout le
                            ressort d’icelle ; ce faisant, conformément aux Ordonnances, seront
                            &amp; demeureront les danses publiques appelées Fêtes Baladoires &amp;
                            autres semblables, supprimées : Fait défenses à toutes personnes d’en
                            faire aucunes, &amp; à tous Seigneurs hauts-Justiciers, tant
                            Ecclésiastiques que Séculiers, &amp; à leurs Officiers de les permettre,
                            ni de souffrir que les Foires &amp; Marchez soient tenus ès Fêtes
                            Solemnelles de Pâques, Pentecôte, de tous les Saints, Noël, S.
                            Sacrement, de la Vierge, de l’Ascension, Circoncision, Epiphanie,
                            Dimanches, &amp; Fête du Patron, à peine de cent livres d’amende, tant
                            contre chacun des contrevenans, que les Seigneurs qui les auront
                            souffert, &amp; les Officiers qui ne les auront empêchez ; &amp; si
                            aucunes Foires &amp; Marchez écheent èsdits jours, seront remises à
                            autres subsequens : <pb n="50"/>Et à cet effet sera le présent Arrest lû
                            &amp; publié aux Prônes des Messes Paroissiales de chacune Eglise du
                            ressort de la Cour : Enjoint à tous Curez d’en faire les publications,
                            &amp; aux Substituts du Procureur Géneral des lieux d’y tenir la main,
                            &amp; d’en certifier la Cour dans le mois. Fait en Parlement le
                            3 Septembre 1667. <hi rend="i">Signé</hi>, <hi rend="sc"
                            >Robert</hi>. »</p>
                    </quote>
                    <p>Mais l’Espagne &amp; le Portugal ont retenu jusqu’à présent l’usage des
                        danses Sacrées dans leurs Eglises, &amp; surtout aux Processions les plus
                        Solemnelles ; il y a même des Théâtres exprès pour ces représentations. Le
                        Cardinal Ximenès rétablit de son tems dans la Catédrale de Tolede l’ancien
                        usage des Messes solemnelles des <hi rend="i">Musarabes</hi>, nation Arabe,
                        &amp; qui furent les premiers Chrétiens en Espagne qui mirent la danse
                        Sacrée en grande véneration pendant le Service divin.</p>
                    <p>C’est encore un usage qui subsiste en Espagne &amp; en Portugal, toutes les
                        veilles des Fêtes de la Vierge ; les filles s’assemblent le soir devant les
                        portes <pb n="51"/>des Eglises de Notre-Dame, &amp; y passent les nuits à
                        danser en rond, en chantant des Hymnes &amp; des Cantiques en l’honneur de
                        la Vierge ; ce qui étoit fort commun parmi les Chrétiens dans la primitive
                        Eglise, comme je l’ai déja dit.</p>
                    <p>C’est en partie du culte de la Religion des Hébreux &amp; de celle des
                        Idolâtres, que Mahomet a établi l’usage de la danse Sacrée dans la sienne,
                        parce qu’elle n’est exercée dans les Mosquées que par le Sacerdoce, comme on
                        la voit encore aujourd’hui observer par les <hi rend="i">Dervis</hi> &amp;
                        autres Religieux Turcs ; entre autres la danse du Moulinet, qui se fait en
                        tournant d’une si grande vitesse au son de la flute, qu’on les voit tomber
                        dans leurs Mosquées comme s’ils étoient yvres morts : cependant ils
                        observent cette cérémonie avec beaucoup de dévotion, pour imiter leur
                        fondateur nommé <hi rend="i">Ménélaüs</hi>, dont l’histoire fabuleuse dit
                        qu’il tourna miraculeusement de cette sorte pendant quatorze jours de suite,
                        au son de la flute de <hi rend="i">Hansé</hi> son compagnon, &amp; tomba
                        dans une <pb n="52"/>extase qui lui produisit des révélations admirables,
                        pour l’établissement de l’Ordres de <hi rend="i">Dervis</hi>. Ceux qui ont
                        lû l’Alcoran, sçavent qu’il est rempli d’une infinité de fables qui ne sont
                        pas mieux fondées ni moins incroyables que l’origine de leurs danses
                        Sacrées, Néanmoins d’autres prétendent que cette danse Sacrée des <hi
                            rend="i">Dervis</hi> est regardée parmi eux comme la discipline que se
                        donnent nos Religieux, parce qu’elle est aussi pénible que violente.</p>
                    <p>Les Perses &amp; les Indiens qui adoroient le Soleil, ne faisoient point de
                        cérémonies pieuses où la danse Sacrée ne fût admise ; ce qui est encore
                        confirmé par <hi rend="i">Averani Florentin</hi>, suivant qu’il est rapporté
                        dans la Bibliothéque choisie de M. Leclerc, Tome XXII. pages 28, 29, 33,
                        &amp; suivantes, qui nous assure que la danse Prophane tire aussi son
                        origine de la danse Sacrée, par rapport à ses mouvemens, ses cadences &amp;
                        ses figures, énoncez dans le premier Chapitre, dont le peuple par la suite
                        des tems se servit pour composer des danses convenables aux réjouissances
                        publiques.</p>
                    <pb n="53"/>
                    <p>Il est encore à présumer que c’est de la danse Sacrée &amp; tumultueuse des
                        Corybantes ou Prêtres de Cibelle, que les Bacchantes &amp; les Satyres ont
                        tiré leurs danses Bacchanales en l’honneur de Bacchus, ayant beaucoup de
                        rapport à celle des Corybantes, qui, au dire des Poëtes anciens,
                        favoriserent la conservation de Jupiter lors de sa naissance ; ce qui marque
                        aussi la profonde antiquité de la danse Sacrée des Idolâtres ou des
                        Payens.</p>
                    <p>Pitagore qui paroît avoir eu quelque idée d’une Divinité incrée, a crû que
                        l’origine de la danse Sacrée étoit fondée sur ce que Dieu étoit regardé par
                        les Grands-Prêtres comme un nombre mistérieux, &amp; comme une harmonie qui
                        vouloit être honorée par des cadences mesurées : c’est sur ce fondement que
                        les Sacrificateurs étoient persuadez que la Divinité qu’ils adoroient en
                        dansant, les agitoit intérieurement par de certains trémoussemens qu’ils
                        appeloient <hi rend="i">fureur sacrée</hi> ; de même que les Prophetes, qui
                        par le son des instrumens se sentoient quelquefois inspirez de l’Esprit
                        divin.</p>
                    <pb n="54"/>
                    <p>Ces sortes de danses consistoient à tourner &amp; retourner en cadence autour
                        des Autels qui étoient isolez ; d’autres se faisoient en rond autour des
                        Trépieds sacrez qui servoient aux oracles &amp; aux sacrifices qui se
                        faisoient en l’honneur des Divinitez : c’est pourquoi les Latins donnerent à
                        la danse Sacrée les noms de <hi rend="i">Saltatio &amp; Tripudium</hi>.</p>
                    <p>La danse des Processions se faisoit avec une marche cadencée au chant des
                        Cantiques, en conduisant les victimes à l’autel pour les sacrifices : alors
                        le grand Sacrificateur à la tête du Sacerdoce, dansoit une danse
                        caractérisée au chant d’une Hymne qui exprimoit les vœux du peuple.</p>
                    <p>Les Perses &amp; les Indiens qui adoroient le Soleil, comme je l’ai déja dit,
                        n’avoient point d’autre culte pour honorer cet Astre, que la danse qui se
                        faisoit sur de petites montagnes au lever &amp; au coucher du Soleil, à
                        l’imitation de son branle &amp; de ses mouvemens harmoniques, comme il
                        paroît en parcourant le Zodiaque.</p>
                    <p>Virgile rapporte dans son Enéïde, <pb n="55"/>Liv. IV. que dans l’île de
                        Délos on ne faisoit point de sacrifice à Apollon sans la danse, &amp; que
                        cette Divinité venoit souvent se mêler dans la danse parmi les Prêtres, pour
                        témoigner sa satisfaction : mais l’on peut bien juger que c’étoit une ruse
                        des Sacrificateurs pour séduire les peuples, comme il paroît dans Apulée en
                        parlant des danses qui se faisoient en l’honneur de Venus, où il fait danser
                        cette Déesse au son de la flute &amp; de la lyre, à la célébration des noces
                        de Psiché. On sçait aussi que les Philosophes &amp; les Poëtes de
                        l’antiquité formoient ces fictions pour rendre ces sortes de cérémonies plus
                        respectables aux peuples.</p>
                    <p>La danse Sacrée étoit encore admise dans les funérailles des Payens, comme on
                        le voit dans Platon, Livre 12 de ses Loix, en parlant de la pompe funébre
                        des Gouverneurs d’Athenes : il dit que ceux qui formoient le convoi étoient
                        vétus de blanc ; il y avoit autour du cerceuil deux rangs de quinze filles
                        qui dansoient, &amp; une autre troupe de jeunes garçons qui <pb n="56"
                        />précedoient le corps, en dansant au son des flutes &amp; d’autres
                        instrumens à l’usage des pompes funébres ; les Prêtres chantoient
                        alternativement des Hymnes &amp; des Cantiques en l’honneur du défunt : il y
                        avoit dans ces convois des femmes d’une extrême vieillesse &amp; vétues
                        lugubrement, qui faisoient les pleureuses ; elles étoient payées à
                        proportion des larmes qu’elles répandoient.</p>
                    <p><note place="margin">Danse Sacrée des <hi rend="i"
                        >Saliens</hi>.</note>L’histoire Romaine nous fait voir que Numa Pompilius,
                        après avoir été déclaré Roi des Romains l’an 40 de Rome, institua une danse
                        Sacrée en l’honneur du Dieu Mars, par l’établissement de douze Prêtres
                        danseurs qu’on nomma <hi rend="i">Saliens</hi>, qui furent choisis parmi la
                        noblesse la plus illustre ; ils avoient pour habillement des hocquetons en
                        broderie, &amp; un plastron d’airain par-dessus, tenant des boucliers d’une
                        main &amp; des javelots de l’autre, lorsqu’ils alloient en dansant par la
                        ville de Rome une danse composée exprès, &amp; chantant des hymnes en
                        l’honneur de Mars. Ils jouissoient d’un revenu très-considérable, <pb n="57"
                        />au rapport de Titelive, Livre premier. Quelques Auteurs ont crû qu’on leur
                        donna le nom de <hi rend="i">Saliens</hi>, à cause du sel qu’ils jettoient
                        dans le feu, qui sautoit &amp; petilloit sur l’autel, lorsqu’on brûloit les
                        victimes.</p>
                    <p>Toutes les danses Sacrées des Payens, dit encore Platon, n’étoient pas
                        seulement des actes de Religion parmi eux ; elles étoient aussi
                        mistérieuses, parce qu’elles exprimoient les caracteres des Divinitez pour
                        qui elles se faisoient, &amp; dont le culte étoit en grande vénération.</p>
                    <p>Pour finir ce chapitre, je dirai que la danse Sacrée des Hébreux consistoit à
                        danser des danses composées au chant des cantiques, &amp; des hymnes à la
                        louange de Dieu, ainsi que les premiers Chrétiens l’ont fait à leur
                        imitation dans la primitive Eglise, &amp; que pour celle des Payens elle
                        passoit pour un acte mistérieux dans le culte qu’ils rendoient à leurs
                        Divinitez ; c’est-pourquoi elle n’étoit exercée que par ceux qui avoient
                        caractere pour les cérémonies de la Religion.</p>
                    <p>Pour la danse Astronomique, elle <pb n="58"/>a été confondue dans les
                        premiers tems avec la danse Sacrée, parce que les Sacrificateurs dans
                        l’antiquité étoient aussi profonds dans l’Astrologie que dans l’Astronomie,
                        qui servoient de fondemens à la Théologie des Payens, surtout parmi les
                        Caldéens, les Egyptiens, les Perses, &amp; les Grecs.</p>
                </div>
                <div type="chapter" xml:id="chapitre-3">
                    <head><hi rend="uc">Chapitre III.</hi><lb/><hi rend="i">Des mouvemens de la Danse par rapport aux
                            actions humaines, suivant les préceptes des Egyptiens &amp; des
                            Grecs.</hi></head>
                    <p>Les Anciens qui ont jugé que la représentation des Balets étoit une maniere
                        d’instruction pour la régle des mœurs, en imitant par les mouvemens de la
                        Danse toutes les actions humaines, ont donné des préceptes pour les
                        caractériser par la différence des mouvemens que les passions nous
                        inspirent.</p>
                    <p>C’est ce qui a fait dire à Plutarque que le Balet est une Poésie muette, <pb
                            n="59"/>qui parle ; parce que sans rien dire, il s’exprime par les
                        gestes &amp; par les mouvemens : c’est ce qui s’appelle sçavoir parler aux
                        yeux, &amp; toucher le cœur par des expressions patétiques &amp;
                        muettes.</p>
                    <p>Voici ce qu’en dit encore Sidonius Appollinaris : <hi rend="i">Clausis
                            faucibus &amp; loquente gestu, nutu, crure, genu, manu, rotatu, toto in
                            schemate vel semel latebit</hi>.</p>
                    <p>Cela nous apprend encore la différence qu’il y a entre la danse des Balets
                        &amp; la simple danse, qui n’exprime rien, &amp; qui observe seulement une
                        juste cadence au son des instrumens, par des pas ou par des passages simples
                        ou figurez, soutenus de bonne grace, suivant les régles de l’art.</p>
                    <p>Théophraste, dans son Traité de la Musique, a dit qu’il y a en nous trois
                        principes des mouvemens de la danse ; le plaisir, la douleur, &amp; un
                        instinct divin. Le plaisir &amp; la douleur produisent des mouvemens
                        au-dehors ; comme la fureur divine qui est un mouvement surnaturel, est
                        obligée de se faire sentir par des transports extraordinaires, <pb n="60"
                        />l’ame ne la pouvant recevoir qu’elle ne se répande sur le corps : c’est
                        pour cela que les anciens avoient des airs &amp; des chants convenables aux
                        passions.</p>
                    <p>Ce sont ces mouvemens qui font le plaisir, dit encore Plutarque, parce que
                        bien que naturellement nous n’aimions pas à voir les emportemens des
                        furieux, ni le désespoir, &amp; les actions violentes des personnes à qui la
                        douleur fait s’arracher les cheveux, ni les extravagances des fous &amp; de
                        ceux qui sont pris de vin ; néanmoins nous aimons à les voir représenter par
                        des Balets &amp; dans un tableau, parce que l’imitation a pour nous un
                        charme secret, qui fait que la peinture des choses les plus horribles &amp;
                        les plus monstrueuses, qui seroient capables de nous éfrayer si nous les
                        voyions au naturel, nous plaît &amp; nous touche agréablement, sans faire
                        ces mauvais effets : les enfans même en qui la raison n’agit pas encore,
                        sont touchez de ces imitations. Aussi est-ce jusqu’à l’ame que passe le
                        plaisir qui vient de la représentation ; &amp; c’est ce <pb n="61"/>qui fait
                        que l’homme seul est capable d’être touché des spectacles.</p>
                    <p>C’est le propre de la Peinture &amp; du Balet d’imiter &amp; de représenter
                        toutes sortes de sujets : mais le Balet a cet avantage sur la Peinture qui
                        n’a jamais qu’un mouvement, toutes ces figures demeurant toujours dans la
                        même situation ; au lieu que le Balet est une suite de mouvemens
                        successifs : tous les personnages d’un tableau sont immobiles ; &amp; s’ils
                        semblent se mouvoir par les charmes de la Peinture, néanmoins ils n’ont
                        qu’une seule action.</p>
                    <p>Les Anciens ont aussi distingué trois sortes de mouvemens dans les Balets,
                        qui sont les ports du corps, les figures, &amp; les expressions. Les ports
                        du corps sont les mouvemens harmoniques ou les pas, &amp; les actions de la
                        danse ; comme couper en avant, en arriere, tourner, pirouetter, caprioler,
                        le battement, sauter, s’élever, <hi rend="i">&amp;c.</hi> Les expressions
                        sont les actions qui marquent, comme les forgerons, les rameurs, les
                        endormis, des personnes prises de vin, des luteurs, <hi rend="i"
                            >&amp;c.</hi> Et les figures sont les diverses dispositions <pb n="62"
                        />des danseurs, qui dansent de front, dos contre dos, en rond, en quarré, en
                        croix, en sautoir, en croissant, sur une ligne, en évolution, en se
                        poursuivant, en fuyant, ou en s’entre-lassant les uns dans les autres ;
                        ensorte que le compositeur du Balet peur former autant de danses qu’il y a
                        de figures dans la Géométrie.</p>
                    <p>C’est par les expressions que les Balets se distinguent des autres danses,
                        qui ne sont que de simples portemens du corps, ajustez à la cadence &amp; au
                        son des instrumens, dont on marque seulement les tems par la différence des
                        pas &amp; par la chute du corps : &amp; presque toutes les danses que l’on
                        danse au Bal &amp; aux assemblées, sont sans aucune expression ; si ce n’est
                        la Sarabande Espagnole avec les castagnettes, ou la Gigue d’Angleterre,
                        comme la Courante marque la gravité de la danse Françoise.</p>
                    <p>Plus les expressions sont naturelles, plus elles sont agréables. La danse des
                        Vents doit être légere &amp; précipitée ; celle des Forgerons doit avoir des
                        tems, &amp; des intervales à fraper sur l’enclume.</p>
                    <pb n="63"/>
                    <p>La danse des Fous &amp; des Yvrognes doit être irréguliere &amp; chancelante,
                        aussi-bien que celle des aveugles qui doivent chercher &amp; tâtonner ;
                        celle des Paysans doit être grossiere &amp; rustique : ainsi chacune dans
                        son genre ou dans sa maniere, doit avoir des mouvemens différens.</p>
                    <p>Plus ces actions sont violentes, plus elles causent de plaisir, parce
                        qu’elles arrêtent davantage l’imagination : c’est ce qui fait que les
                        Entrées de Luteurs, de Gladiateurs, de Rameurs, de Forgerons, de Jardiniers,
                        de Matelots, de Faucheurs, <hi rend="i">&amp;c.</hi> réüssissent mieux dans
                        les Balets que d’autres où il y a moins de mouvemens ou moins d’action.</p>
                    <p>L’amour demande des empressemens &amp; des tendresses, un visage doux &amp;
                        serein, qui se trouble néanmoins quelquefois, &amp; qui prend autant de de
                        formes qu’il y a de mouvemens au cœur capables de l’altérer. Il faut qu’il
                        paroisse de la contrainte dans un amour naissant, de la hardiesse dans ses
                        progrès, &amp; beaucoup de transport dans ses succès : enfin il faut lui
                        donner <pb n="64"/>toutes les couleurs que les Naturalistes ont remarquées ;
                        que tout parle en lui ; que ses yeux, ses gestes, ses pas, sa mine, ses
                        mouvemens fassent connoître ce qu’il est &amp; ce qu’il sent.</p>
                    <p>La colere qui est une passion fougueuse, s’emporte avec impétuosité ; elle
                        n’a rien de réglé ; tous ses mouvemens sont violens ; &amp; pour l’exprimer
                        par la danse, les pas doivent être précipitez, avec des chutes &amp; des
                        cadences inégales ; il faut battre du pied, aller par élancemens, menacer de
                        la tête, des yeux de la main, jetter des regards farouches &amp;
                        furieux.</p>
                    <p>La crainte a des pas lents dans les approches, &amp; précipitez dans la
                        retraite, une démarche tremblante &amp; suspendue, une vue égarée, les bras
                        embarassez, &amp; une contenance incertaine. Ceux qui sont affligez,
                        baissent la tête, ont les yeux languissans ; ils croisent les bras, ils
                        paroissent ensevelis dans la tristesse.</p>
                    <p>Enfin ce sont ces sortes de mouvemens que les Grecs nomment <hi rend="i"
                            >démonstrations</hi>, pareilles aux figures de l’éloquence, <pb n="65"
                        />qui semblent mettre sous les yeux les choses dont l’Orateur parle. Il y en
                        a, dit Plutarque, qui ne dansent que pour danser, &amp; dont toute l’adresse
                        ne consiste qu’à faire une belle cadence &amp; de grands portemens de
                        corps ; ce qu’il appelle danser plus proprement que sçavamment : car comme
                        une chanson, ajoute-t-il, a des <hi rend="i">tons</hi> &amp; des tems pour
                            l’<hi rend="i">air</hi>, le Balet a aussi des mouvemens, des figures, ou
                        des démonstrations, pour le distinguer de la simple danse. C’est ce que le
                        sieur Beauchamps a sort bien observé dans la composition des Balets qu’il
                        nous a donnez depuis l’établissement de l’Opéra en France, &amp; que le
                        sieur Pecourt son éleve a continué avec succès depuis sa mort. Le sieur
                        Blondy nous a donné aussi des Balets pour danser aux Tragédies des Jésuites,
                        qui ont été fort estimez.</p>
                    <p>Les Anciens aimoient si fort ces représentations &amp; ces démonstrations
                        dans les spectacles du Théâtre, que quand il faloit représenter le supplice
                        ou la mort violente de quelqu’un, ils prenoient des criminels, pour se faire
                            <pb n="66"/>le plaisir cruel de voir naturellement représenter ces
                        violences. C’est sur ce sujet que Martial a fait tant d’épigrammes, &amp;
                        particulierement celle de la constance de celui qui représentant Scevola, se
                        brûla effectivement la main dessus un brasier.</p>
                    <p>Le P. Radere Jésuite, qui a travaillé sur les épigrammes de ce Poëte, dit
                        qu’on vit sur le Théâtre des Romains les personnages de <hi rend="i"
                            >Dédale</hi>, de <hi rend="i">Laureolus</hi> &amp; d’<hi rend="i"
                            >Orphée</hi>, dont l’un étoit mangé par un ours, l’autre attaché à une
                        croix pour être déchiré par des vautour, &amp; le dernier mis en piéces par
                        les Bacchantes.</p>
                    <p>Tertulien parle encore de ceux que l’on condamnoit à paroître avec une
                        chemise brûlante, pour représenter la mort d’Hercule : &amp; au Traité qu’il
                        adresse aux Martyrs, il parle de ceux qui se louoient aux Pantomimes pour
                        porter durant quelque tems cette chemise brûlante sur le Théâtre. Corneille
                        Tacite nous apprend que Néron fit aussi servir les Chrétiens à de semblables
                        spectacles, après l’embrasement de Rome, pour tâcher de se disculper <pb
                            n="67"/>de l’incendie par lequel il avoit détruit une partie de cette
                        superbe ville.</p>
                    <p>On peut encore dans une même Entrée exprimer des mouvemens différens, pourvû
                        qu’ils ayent quelque rapport : les uns peuvent donner des coups de sabre ou
                        des coups de massue, &amp; les autres les parer avec des boucliers ; un
                        Magicien peut invoquer des ombres, des fantômes, &amp; faire des cercles
                        avec sa baguette enchantée, tandis que ces ombres ou les démons feront
                        diverses postures ; des amours peuvent forger des dards, &amp; d’autres
                        s’amuser à percer des cœurs, <hi rend="i">&amp;c.</hi></p>
                    <p>Les Anciens firent servir tous ces différens mouvemens pour former l’adresse
                        du corps aux exercices des danses militaires, &amp; pour les autres actions
                        de la vie civile : ainsi le Balet leur servoit d’une espece d’Académie où
                        ils s’exerçoient aux actions généreuses, &amp; à faire de bonne grace ce
                        qu’ils étoient obligez de représenter dans les cérémonies, ou dans les
                        autres actions de la vie.</p>
                    <p>C’est pour cela que les Princes &amp; les personnes de qualité ont jugé que
                        cet exercice n’avoit rien d’indécent <pb n="68"/>pour eux, &amp; au
                        contraire étoit très propre à les distinguer dans les occasions.</p>
                    <p>Depuis que les Balets ont été rétablis en France, nos Rois, nos Reines &amp;
                        les grands Seigneurs n’ont pris que des personnages illustres de Divinitez,
                        de Héros ou d’Héroïnes, convenables à leur dignité.</p>
                    <p>Athénée a encore remarqué une infinité de mouvemens que les Anciens
                        observoient dans leurs Balets, selon la diversité des choses qu’ils
                        vouloient représenter. Toutes ces danses diversifiées de gestes, d’actions
                        &amp; de mouvemens, avoient leur nom particulier, qu’il seroit difficile de
                        rapporter du Grec en notre Langue, pour les faire bien entendre : on peut
                        avoir recours à l’Auteur, si l’on est curieux de les avoir.</p>
                    <p>A l’égard des figures arbitraires de la danse, ce sont les diverses
                        situations que prennent les danseurs dans les Entrées, selon le nombre des
                        personnes qui dansent ; ce qui dépend de l’imagination ou du caprice du
                        compositeur.</p>
                    <p>Néanmoins quelques idées que l’on <pb n="69"/>puisse avoir des préceptes de
                        la danse des Anciens, qu’ils ont établis apparemment sur les expériences de
                        leurs Pantomimes &amp; de leur fameux danseurs ; j’ai peine à croire qu’ils
                        l’ayent emporté sur ceux que nous avons vûs depuis quarante ans en France,
                        &amp; sur les Danseurs &amp; les Danseuses que nous voyons aujourd’hui à
                        l’Opéra. Il ne faut que voir danser une Entrée de Chaconne par Ballon, une
                        Entrée des Vents ou des Furies par Blondy, une Entrée grave &amp; sérieuse
                        par Lestang, une de Paysans par Dumoulins, &amp; la danse du Caprice par la
                        Prevost, pour juger qu’on ne peut porter plus loin la perfection de la danse
                        Théâtrale ; sans parler d’une infinité d’autres qui charment les
                        spectateurs. Mais l’on peut avouer que les principes de la danse des Anciens
                        ont beaucoup servi à perfectionner la nôtre ; desorte qu’il n’est point de
                        nation qui puisse se vanter aujourd’hui de l’emporter sur les François pour
                        le caractere de toutes fortes de danses, tant pour la composition que pour
                        l’exécution.</p>
                </div>
                <div type="chapter" xml:id="chapitre-4">
                    <head><hi rend="uc">Chapitre IV.</hi><lb/><hi rend="i">De la Danse des Balets des Anciens &amp; des
                            Modernes, avec quelques descriptions des plus singulieres, &amp; de
                            l’origine de la danse Théâtrale.</hi></head>
                    <pb n="70"/>
                    <p>On peut juger par ce que j’ai dit de la danse, qu’elle doit son origine au
                        culte de la Religion, à l’Astronomie &amp; à l’art de la Guerre, plutôt
                        qu’aux spectacles &amp; aux fêtes publiques ; mais elle doit sa perfection
                        aux danses des réjouissances publiques, &amp; aux représentations des Balets
                        de la danse Théâtrale dont les Grecs sont les premiers inventeurs ; à
                        laquelle on peut dire que les François ont plus excellé depuis plus d’un
                        siécle, que pas une des nations du monde : les Etrangers mêmes ne le
                        contestent pas.</p>
                    <p>L’Opéra est une sorte de Comédie composée de cinq actes en musique,
                        accompagnez de danses convenables au sujet, qu’on nomme <hi rend="i"
                            >divertissemens</hi>, &amp; dont nous sommes redevables aux <pb n="71"
                        />Italiens pour l’invention ; Perrin en 1659 la mit en usage en France :
                        mais l’on sçait aussi que les Italiens n’ont imaginé l’Opéra que sur les
                        représentations des Balets des Grecs, &amp; que l’invention de ceux d’Italie
                        n’est trouvée que depuis deux ou trois siécles. Comme je ne prétens pas
                        rappeler dans l’Histoire de la Danse ce que j’ai dit dans celle de la
                        Musique, où j’ai traité suffisamment de l’Opéra, je l’abandonne entierement
                        pour ne parler ici que des Balets.</p>
                    <p>Le Balet, communément parlant, est une maniere de Poëme dramatique composé en
                        trois actes, comme nous l’avons vû quelquefois pratiquer en France depuis le
                        régne de François premier.</p>
                    <p>En 1582 il fut fait au Louvre un Balet comique par l’ordre de la Reine
                        Louise, pour la solemnité du mariage du Duc de Joyeuse avec Mademoiselle de
                        Vaudémont sœur de cette Reine ; toute la Cour, hommes &amp; femmes,
                        danserent dans les Entrées. On attribue à un Duc de Némours, sous le régne
                        de Louis XIII. l’invention de <pb n="72"/>tous les Balets, où le Roi dansa
                        au Louvre avec toute sa Cour.</p>
                    <p>Ce Duc étoit fort sujet à la goutte ; &amp; comme il aimoit la danse
                        passionnément, il composa un Balet de Gouteux, &amp; se fit apporter dans un
                        fauteuil, ayant la goutte, &amp; une canne à la main, pour tenir son rang
                        parmi les danseurs, en 1630.</p>
                    <p>Après la minorité de Louis XIV. on fit un Balet de la prospérité des armes de
                        la France, dans lequel le Roi devoit danser masqué avec toute sa Cour ; mais
                        comme depuis long-tems on n’avoit point vû de Rois danser sur le Théâtre à
                        Paris, ou peut-être point du tout, le Cardinal Mazarin qui étoit un Ministre
                        très-habile, fit publier le sujet de ce Balet, avec l’avertissement que je
                        rapporte ici.</p>
                    <p><quote>« Après avoir reçû cette année tant de victoires du Ciel, ce n’est pas
                            assez de l’avoir remercié dans les Temples, il faut encore que le
                            ressentiment de nos cœurs éclate par des réjouissances publiques : C’est
                            ainsi que l’on célebre de grandes Fêtes ; une partie du jour <pb n="73"
                            />s’emploie à louer Dieu, &amp; l’autre aux passe-tems honnêtes. Cet
                            hyver doit être comme une longue fête, après de longs travaux : non
                            seulement le Roi &amp; son grand Ministre qui ont tant veillé &amp;
                            travaillé pour l’agrandissement de l’Etat, &amp; tous ses vaillans
                            Guerriers qui ont si valeureusement exécuté ses nobles desseins, doivent
                            prendre du repos &amp; du divertissement ; mais encore tout le peuple
                            doit se réjouir, qui après ses inquiétudes dans l’attente des grands
                            succès, ressent un plaisir aussi grand des avantages de son Prince, que
                            ceux mêmes qui ont le plus contribué pour son service &amp; pour la
                            gloire de ses armes. »</quote> Cette convocation a fait beaucoup
                        d’honneur à la danse.</p>
                    <p>Au mariage du Roi en 1659, il dansa avec tous les Seigneurs &amp; Dames de la
                        Cour, au Balet des Amours d’Hercule : le Cardinal Mazarin fit venir exprès
                        d’Italie l’Auteur Italien, pour le faire représenter avec tous ses agrémens,
                        de même qu’il avoit été représenté à Venise.</p>
                    <pb n="74"/>
                    <p>Le Roi en 1664 fit encore faire un Balet, dont le sujet fut les Amours
                        déguisez, par rapport à ses nouvelles amours : il fut représenté au Louvre ;
                        le Roi y dansa encore masqué dans les trois Entrés, avec les principaux
                        Seigneurs de sa Cour, &amp; les plus fameux Maîtres à danser. Ce Monarque
                        figuroit avec Messieurs Legrand, le Maréchal de Villeroy &amp; la
                        Rochefoucault ; &amp; l’on peut dire qu’il l’emportoit de beaucoup sur les
                        autres, ayant passé pour le danseur le plus gracieux de son tems.</p>
                    <p>A l’égard des Balets des Anciens, ils étoient de quatre especes ; les
                        tragiques, les comiques, les satyriques, &amp; les <hi rend="i"
                            >tymeliques</hi>. Les Balets tragiques étoient graves &amp; sérieux,
                        leurs sujets se prenoient dans l’Histoire ou dans la Fable : les comiques
                        étoient plaisans &amp; bouffons ; les satyriques étoient libres &amp;
                        indécens ; &amp; c’étoit particulierement dans ces deux-là que les
                        Pantomimes faisoient voir leur habileté, par les figures, les mouvemens,
                        &amp; les gestes, qui sont les trois moyens de s’exprimer sans parler. A
                        l’égard <pb n="75"/>des Balets <hi rend="i">tymeliques</hi>, ils étoient
                        allégoriques &amp; très-ingénieux, dans lesquels un nommé Boccus excelloit
                        parfaitement.</p>
                    <p>Toutes ces especes de Balets avoient des regles pour leur conduite, dont
                        Platon, Aristote, Lucien, Athenée, &amp; bien d’autres nous ont laissé des
                        préceptes.</p>
                    <p>Au premier Livre de <hi rend="i">Lantologie</hi> Grecque, il est parlé d’un
                        Pylade excellent compositeur de Balets tragiques ; il en fit aussi un de
                        Bacchus montant au Ciel, mangeant &amp; dansant avec les Satyres &amp; les
                        Bacchantes, où il observa exactement toutes les loix du Balet.</p>
                    <p>Nous voyons dans Athenée &amp; dans Julius Pollux, que les Anciens avoient
                        autant d’instrumens différens, qu’ils avoient de diverses danses ; que les
                        filles dansoient au son des instrumens les plus doux ; que ceux qui
                        servoient aux Balets des hommes étoient plus forts &amp; plus patétiques ;
                        &amp; ceux au son desquels dansoient les vieillards, étoient plus graves
                        &amp; plus temperez : le tout pour exprimer les <pb n="76"/>mouvemens de
                        l’ame, suivant les sexes, &amp; la différence des âges.</p>
                    <p>Les Grecs ont aussi passé pour être les plus habiles à exprimer par ces
                        mouvemens les habitudes de l’ame, les mœurs, les passions &amp; les actions
                        naturelles, puisque suivant Platon &amp; Lucien, ils croyoient la danse une
                        chose divine &amp; mistérieuse, qui se pratiquoit en l’honneur des Dieux
                        &amp; par les Dieux mêmes, à qui ils en attribuoient l’origine.</p>
                    <p>Ces deux Auteurs vouloient aussi que le compositeur des Balets, les
                        Pantomimes &amp; les Danseurs sçussent la Poésie, la Géometrie, la Musique,
                        la Phisique, &amp; même la Philosophie : la Poésie, pour composer &amp;
                        inventer les sujets ; la Géometrie, pour les figures &amp; les mouvemens ;
                        la Musique, pour les airs, les cadences, les accords &amp; les mouvemens
                        harmoniques ; la Phisique, pour la connoissance de la nature ; &amp; la
                        Philosophie, pour l’imitation naturelle des passions, des mœurs, &amp; des
                        affections de l’ame, qui regnent le plus dans le commerce des hommes &amp;
                        dans les usages de la <pb n="77"/>vie civile ; &amp; qu’ils empruntassent
                        même de la Peinture &amp; de la Sculpture, pour juger des atitudes pour la
                        variété des danses, comme nous le voyons dans les Bacchanales des plus
                        fameux Peintres, où sont exprimées les danses gracieuses des Bacchantes
                        &amp; l’impudicité des Satyres, &amp; de cent autres sujets qui conviennent
                        à la représentation &amp; à la perfection des Balets.</p>
                    <p>Néanmoins j’ose dire, malgré l’opinion des Grecs, qu’un génie heureux, avec
                        quelques principes pour les Spectacles, peut réussir sans posseder toutes
                        ces Sciences, comme nous l’avons vû dans Messieurs Moliere &amp; de Lully,
                        Quinault &amp; de Beauchamps, dont les œuvres ont fait l’admiration de nos
                        jours.</p>
                    <p>L’opinion la plus commune sur l’origine des Ballets, est qu’ils se danserent
                        d’abord aux chansons, dont la plûpart étoient des prieres aux Dieux pour
                        leur demander du secours dans nos besoins, des historiettes ou des fables,
                        des chants de triomphe, des lamentations, des plaintes, que les chanteurs
                        &amp; chanteuses accompagnoient <pb n="78"/>de gestes &amp; de mouvemens
                        conformes à ce que l’on chantoit ; ce qui fut les premiers essais des
                        représentations des Pantomimes.</p>
                    <p>Ainsi la spirituelle <hi rend="i">Eriphanis</hi> passionnée pour un chasseur
                        nommé <hi rend="i">Ménalque</hi>, composa une chanson par laquelle elle se
                        plaignoit aux arbres, aux rochers &amp; aux forêts, de la dureté &amp; de
                        l’insensibilité de son amant ; elle le suivit même par les montagnes &amp;
                        dans les forêts en chantant cette chanson, dans laquelle elle témoignoit que
                        les bêtes moins cruelles que Ménalque, s’attendrissoient à ses plaintes ;
                        que les rochers sembloient y devenir sensibles, &amp; que tout pleuroit avec
                        elle : enfin cette chanson courut quelque tems après par toute la Grece ; en
                        la chantant on exprimoit la passion d’Eriphanis par des mouvemens qui
                        tenoient beaucoup de la danse.</p>
                    <p>Aristoxene dans son Traité de la Musique, dit que les femmes de Grece
                        chantoient &amp; dansoient une chanson qu’elles nommoient <hi rend="i"
                            >Calycé</hi> : une fille de ce nom étant devenue amoureuse d’un jeune
                        homme nommé <hi rend="i">Evatius</hi>, <pb n="79"/>demande à Venus pour
                        toute faveur de l’épouser ou de mourir : si elle ne peut vaincre par
                        l’intercession de la Déesse, l’indifférence du mortel, ses vœux n’étant
                        point exaucez, elle se précipite de désespoir dans la mer : ce sujet fut
                        encore un canevas pour l’invention des Balets tragiques dès ce tems-là.</p>
                    <p>L’avanture du jeune Boreus aussi beau qu’Adonis, qui en puisant de l’eau à
                        une fontaine, disparut &amp; fut enlevé par les Nymphes, donna lieu à une
                        chanson tendre &amp; lamentable, qui, au rapport de <hi rend="i"
                            >Mimphis</hi> Auteur Grec de la Ville d’Héraclée, se chantoit encore de
                        son tems, avec des gestes &amp; des mouvemens pleins de compassion &amp; de
                        pitié, qui exprimoient la douleur de la famille de Boreus, dont il étoit
                        tendrement aimé.</p>
                    <p>Ce ne furent pas seulement ces chansons historiques ou fabuleuses, qui
                        contribuerent à l’invention des Balets ; mais encore la coutume introduite
                        dans les Fêtes &amp; dans les festins, où des Musiciens chantoient &amp;
                        dansoient les Poésies d’Homere : car <pb n="80"/>Aristocles écrivant des
                        Chœurs de la Tragédie, mêlez de chants &amp; de danses, donne le nom d’<hi
                            rend="i">Homéristes</hi> à ces Rapsodeurs, qui chantoient les vers de
                        l’Illiade &amp; de l’Odyssée, avec une espece de représentation. Lysanias,
                        au Traité qu’il a fait des Poëtes Iambiques, dit qu’un nommé <hi rend="i"
                            >Mnassion</hi>, un de ces Chantres rapsodeurs, récita ou chanta en
                        Pantomime des vers de <hi rend="i">Simonides</hi> avec beaucoup de
                        succès.</p>
                    <p>Démétrius Phalereus fut le premier qui amena les Chantres Homéristes sur le
                        Théâtre, &amp; à son imitation on y fit paroître des Hilarodes, des Simodes,
                        des Mogodes, des Lysiodes, qui furent des chantres danseurs, &amp; qui ne
                        servoient qu’à divertir les spectateurs, en chantant &amp; dansant d’une
                        maniere plaisante, qu’ils temperisoient de quelques apparence de gravité
                        &amp; d’ordre dans leurs représentations, à cause des vers d’Homere,
                        d’Hésiode, d’Archilogue, de Minnerme, &amp; de Phocylide, tous Poëtes
                        sérieux.</p>
                    <p>Pour les Hilarodes, ils entroient sur la scêne vêtus de blanc, avec une
                        couronne d’or ; les Simodes avoient <pb n="81"/>ce nom d’un <hi rend="i"
                            >Simon</hi> qui a passé pour habile chantre &amp; très-bon danseur ; les
                        Magodes se déguisoient en femmes, dansoient, chantoient &amp; représentoient
                        des choses extraordinaires qui tenoient du prodige, comme les enchantemens
                        des Magiciens ; &amp; les Lysiodes étoient des femmes qui se déguisoient en
                        hommes, pour chanter &amp; pour danser : ce qui introduisit insensiblement
                        de grandes licences sur le Théâtre, qui tendoient à la corruption des mœurs,
                        &amp; contraires aux préceptes de la danse Théâtrale. Tous ces chantres
                        &amp; ces danseurs n’étoient aussi, à bien prendre, que des Saltimbanques
                        &amp; des boufons ; &amp; ce fut pour purger le Théâtre de ces spectacles
                        indécens, que les Grecs eurent recours aux Balets sérieux &amp; réglez, dont
                        l’usage a passé depuis dans la plus grande partie des Cours de l’Europe.</p>
                    <p>Saint Augustin rapporte dans son Traité de la Doctrine Chrétienne, Liv. 2,
                        que les représentations de Balets à Carthage étoient composées avec si peu
                        d’art, que l’on avoit été contraint de placer sur un bout du Théâtre un <pb
                            n="82"/>homme, qui à haute voix déclaroit au commencement de chaque
                        Entrée, ce qu’on alloit représenter ; de même que des Peintres qui étoient
                        si mal habiles dans les premiers tems à imiter les choses qu’ils peignoient,
                        qu’ils étoient obligez de mettre sous leurs figures les noms de ce qu’ils
                        prétendoient avoir peint : ce qui fait voir que tous les Arts dans leur
                        origine n’ont eu à peine que la forme.</p>
                    <p>Mais depuis ce tems-là les Balets se sont bien perfectionnez, puisqu’il n’est
                        point de sujets dont on n’en puisse faire une représentation aussi agréable
                        que convenable au Théâtre ; ce qu’on pourra connoître par le Catalogue que
                        je rapporte de ceux qui ont été faits dans toutes les Cours de l’Europe, du
                        moins jusqu’à la fin du siécle précédent ; sans parler de ceux qui se sont
                        faits de nos jours en France depuis l’établissement de l’Opéra, dont ceux de
                        l’Europe galante, des Arts &amp; des quatre Saisons n’ont pas été des
                        moindres.</p>
                    <pb n="83"/>
                    <q>
                        <label><hi rend="i">TABLE des Balets représentez dans les Cours de l’Europe,
                                depuis la restauration des spectacles environ l’an</hi> 1450, <hi
                                rend="i">jusqu’en</hi> 1723.</label>
                        <p rend="indent">Balet des prosperitez des armes de la France.</p>
                        <p>L’Autel de Lyon, consacré à Auguste.</p>
                        <p>Les destinées de Lyon.</p>
                        <p>Le Château de Bissêtre.</p>
                        <p>Les Invalides.</p>
                        <p>Les Crieurs de Paris.</p>
                        <p>La Foire S. Germain.</p>
                        <p>Les Petites-Maisons, ou logement des fous.</p>
                        <p>Les Quinzevints, ou les Aveugles.</p>
                        <p>Le jeu de Cartes.</p>
                        <p>Sur la couleur de gris-de-lin.</p>
                        <p>La vérité ennemie des apparences.</p>
                        <p>La conquête du char de la gloire.</p>
                        <p>Le Lys sacré des fleurs.</p>
                        <p>Le mariage du Lys &amp; de l’Impériale.</p>
                        <p>L’Arc-en-ciel fils du Soleil.</p>
                        <p>La Cour du Soleil.</p>
                        <p>La Curiosité.</p>
                        <p>Le Palais d’Alcide.</p>
                        <p>Les Montagnards.</p>
                        <p>Les Philosophes.</p>
                        <p><pb n="84"/>Les Alchimistes.</p>
                        <p>Qu’il est plus aisé de terminer les diférens par la Religion que par les
                            armes.</p>
                        <p>Balet de Postures.</p>
                        <p>De la Mode.</p>
                        <p>Les Songes.</p>
                        <p>Les Jeux.</p>
                        <p>Le Tabac.</p>
                        <p>Les Quolibets &amp; le Landi.</p>
                        <p>Le triomphe de Minerve.</p>
                        <p>Le Temple d’honneur.</p>
                        <p>La sortie d’Achille du Palais de Licomede.</p>
                        <p>Téthis en Fête.</p>
                        <p>La félicité des sens.</p>
                        <p>Balet de nuit.</p>
                        <p>Balet à cheval des Elémens.</p>
                        <p>Les moyens de parvenir.</p>
                        <p>Balet des Néréïdes, représenté dans l’eau.</p>
                        <p>Le triomphe d’amour sur la guerre.</p>
                        <p>Le mariage forcé.</p>
                        <p>Balet comique de la Reine Louise.</p>
                        <p>Prométhée.</p>
                        <p>Balet de l’illusion.</p>
                        <p>L’Empire du Soleil.</p>
                        <p>Balet des Cometes.</p>
                        <p><pb n="85"/>La destinée de Monseigneur le Dauphin.</p>
                        <p><hi rend="i">La Moglie Odiata.</hi></p>
                        <p><hi rend="i">Ereole in Tebe.</hi></p>
                        <p>Le Printems victorieux de l’hyver.</p>
                        <p>Balet de chevaux.</p>
                        <p>Balet d’Eléphans.</p>
                        <p>Balet des Passions, dansé devant le Roi.</p>
                        <p>Balet du Tems, dansé par le Roi.</p>
                        <p>Balet des Plaisirs, dansé par le Roi.</p>
                        <p>Les Plaisirs troublez, Mascarade donnée au Roi par M. le Duc de
                            Guise.</p>
                        <p>L’Amour malade, Balet du Roi dansé par Sa Majesté.</p>
                        <p>Balet dansé par le Roi.</p>
                        <p>Balet d’Alcibiade, dansé par le Roi.</p>
                        <p>Balet de la Raillerie, dansé par Sa Majesté.</p>
                        <p>Balet de Vincennes dansé par le Roi.</p>
                        <p>Balet d’Hercule, dansé au mariage du Roi.</p>
                        <p>Balet des Amours déguisez, dansé par le Roi.</p>
                        <p>Balet de Flore, dansé par le Roi.</p>
                        <p>Pomone.</p>
                        <p>Les peines &amp; les plaisirs d’amour.</p>
                        <p>Les Fêtes de l’Amour &amp; de Bacchus.</p>
                        <p><pb n="86"/>Cadmus.</p>
                        <p>Alceste.</p>
                        <p>Thésée.</p>
                        <p>Le Carnaval Mascarade, Balet.</p>
                        <p>Atis.</p>
                        <p>Isis.</p>
                        <p>Psichée.</p>
                        <p>Bellérophon.</p>
                        <p>Proserpine.</p>
                        <p>Le triomphe de l’Amour.</p>
                        <p>Persée.</p>
                        <p>Phaéton.</p>
                        <p>Amadis de Gaules.</p>
                        <p>Roland.</p>
                        <p>L’Idile de Sceaux.</p>
                        <p>Le Temple de la Paix, dansé à Fontainebleau.</p>
                        <p>Armide.</p>
                        <p>Asis &amp; Galathée.</p>
                        <p>Achile, le premier acte de M. de Lully, le reste de M. Colasse.</p>
                        <p>Zéphir &amp; Flore.</p>
                        <p>Thétis &amp; Pelée.</p>
                        <p>Orphée.</p>
                        <p>Enée &amp; Lavinie.</p>
                        <p>Coronis.</p>
                        <p>Astrée.</p>
                        <p>Balet de Livry.</p>
                        <p><pb n="87"/>Balet de Chantilly.</p>
                        <p>Balet de Villeneuve-Saint-George.</p>
                        <p>Alcide.</p>
                        <p>Didon.</p>
                        <p>Médée.</p>
                        <p>Céphal &amp; Procris.</p>
                        <p>Circée.</p>
                        <p>Téagene &amp; Cariclée.</p>
                        <p>Les Amours de Momus.</p>
                        <p>Balet des Saisons.</p>
                        <p>La Toison d’or, Jason.</p>
                        <p>Arianne &amp; Bacchus.</p>
                        <p>La naissance de Venus.</p>
                        <p>Méduse.</p>
                        <p>Venus &amp; Adonis.</p>
                        <p>Aricie.</p>
                        <p>L’Europe galante, Balet.</p>
                        <p>Issé.</p>
                        <p>Les Fêtes galantes, Balet.</p>
                        <p>Le Carnaval de Venise, Balet.</p>
                        <p>Marthésis.</p>
                        <p>Le triomphe des Arts, Balet.</p>
                        <p>Picus &amp; Canente.</p>
                        <p>Hésionne.</p>
                        <p>Aréthuse.</p>
                        <p>Sylla.</p>
                        <p>Omphal.</p>
                        <p>Fragmens de M. de Lully, Balet.</p>
                        <p>Tancréde.</p>
                        <p><pb n="88"/>Ulysse.</p>
                        <p>Les Muses, Balet.</p>
                        <p>Le Carnaval &amp; la Folie, Balet.</p>
                        <p>Iphigénie.</p>
                        <p>Télémaque.</p>
                        <p>Alcimie.</p>
                        <p>La Vénitienne, Balet.</p>
                        <p>Philomelle.</p>
                        <p>Alcionne.</p>
                        <p>Cassandre.</p>
                        <p>Polixenne &amp; Pyrrhus.</p>
                        <p>Bradamante.</p>
                        <p>Hyppodamie.</p>
                        <p>Gheta.</p>
                        <p>Semelé.</p>
                        <p>Télephe.</p>
                        <p>Arion.</p>
                        <p>Thalie, Balet.</p>
                        <p>Les plaisirs de la Paix, Balet.</p>
                        <p>Théonoé.</p>
                        <p>Les Fêtes de l’Eté.</p>
                        <p>Ariane.</p>
                        <p>Le jugement de Paris.</p>
                        <p>Les Ages, Balet.</p>
                        <p>Hypermeneste.</p>
                        <p>Les Fêtes Venitiennes.</p>
                        <p>Les plaisirs de la Campagne, Balet.</p>
                        <p>Polidor.</p>
                        <p><pb n="89"/>Prothée, Balet.</p>
                        <p>Les Elémens, Balet.</p>
                        <p>La Provençale, Balet.</p>
                        <p>Les Fêtes de Villercoterets, Balet.</p>
                        <p>Balet de Chantilly.</p>
                        <p>Renauld.</p>
                        <p>Pirithoüs.</p>
                        <p>Les Fêtes Grecques &amp; Romaines.</p>
                    </q>
                    <p>Mais outre ces Balets, qui se représentent ordinairement dans les Palais des
                        Souverains &amp; sur les Théâtres publics, il y en a encore d’une autre
                        composition, qu’on appelle Balets ambulatoires, qui se jouent de place en
                        place dans les Villes, à l’occasion des Fêtes publiques.</p>
                    <p>A qui Appien Aléxandrin donne encore le nom de Pompe <hi rend="i"
                            >Thirrhénique</hi>, dont l’invention est attribuée aux <hi rend="i"
                            >Thirrhéniens</hi> ; il dit que ces Balets sont d’une institution
                        très-ancienne : les danseurs étoient de jeunes gens, dont les habits étoient
                        retroussez ; ils portoient des couronnes ou des guirlandes d’or sur leurs
                        têtes, &amp; alloient chantant &amp; dansant dans les places publiques, avec
                        autant d’ordre que de méthode : ce spectacle étoit en vénération <pb n="90"
                        />parmi cette nation.</p>
                    <p>Stace &amp; Martial nous apprennent encore que l’usage de ces cadences &amp;
                        de ces Balets ambulatoires passa d’Italie en Espagne &amp; en Portugal, où
                        ils sont demeurez jusqu’à présent.</p>
                    <p>Les Jésuites firent en Espagne une représentation d’un Balet ambulatoire,
                        pour la solemnité de la béatification de St Ignace de Loyola leur
                        Fondateur : le sujet du Balet représentoit les principaux événemens du siége
                        de Troie. Le premier acte fut joué devant la porte de l’Eglise de Notre-Dame
                        de Lorette, où il parut d’abord une machine de bois d’une grandeur
                        prodigieuse, qui représentoit le cheval de Troie : ce cheval commença dès
                        lors à se mouvoir par des ressorts secrets, tandis qu’autour de ce cheval se
                        représentoient en Balets des actions considérables de la guerre de Troie,
                        accompagnées d’une simphonie très-nombreuse ; après quoi on alla avec cette
                        machine mouvante, à la place de S. Roch, où est l’Eglise de la Maison
                        Professe des Jésuites. Une partie de cette place étoit ornée d’une
                        décoration <pb n="91"/>qui représentoit la Ville de Troie, avec ses tours
                        &amp; ses murailles : aux approches du cheval, une partie des murailles
                        tomba ; les Soldats Grecs sortirent de cette machine, &amp; les Troïens de
                        leur Ville, couverts de feux d’artifice, avec lesquels ils firent un combat
                        de danse merveilleux : le cheval jettoit des feux d’artifice contre la
                        Ville, &amp; la ville contre le cheval. Mais ce qui fut plus digne
                        d’admiration, c’est dix-huit grands arbres tous chargez de feux d’artifice,
                        qui formoient en l’air des figures extraordinaires.</p>
                    <p>Le lendemain après le dîné, parurent sur la mer au quartier de <hi rend="i"
                            >Pampuglia</hi>, quatre Brigantins richement parez, peints &amp; dorez,
                        avec quantité de banderoles &amp; de grands chœurs de Musique : quatre
                        Ambassadeurs aux noms des quatre parties du monde, ayant appris la
                        béatification d’Ignace de Loyola, venoient pour reconnoître les bienfaits
                        qu’elles avoient reçûs de lui, &amp; lui rendre hommage, lui offrir des
                        présens, avec les respects des Royaumes &amp; des Provinces dépendantes <pb
                            n="92"/>de chacune de ces parties. Toutes les Galeres &amp; tous les
                        Vaisseaux du port saluerent ces Brigantins par une d’Artilerie, en arrivant
                        à la Place de la Marine : les Ambassadeurs descendirent, &amp; monterent en
                        même tems sur un char superbement orné, &amp; accompagnez de trois cens
                        Cavaliers vétus à la Grecque, s’avancerent vers le College, précédez de
                        plusieurs trompettes &amp; timbales ; après quoi des peuples de divers
                        nations, chacun vétu à la maniere de son pays, danserent un Balet
                        très-agréable, composant quatre troupes ou quadrilles pour les quatre
                        parties du monde.</p>
                    <p>Les Royaumes &amp; les Provinces représentez par autant de génies, marchoient
                        avec ces nations devant les chars des Ambassadeurs de l’Europe, de l’Asie,
                        de l’Afrique, &amp; de l’Amérique, dont chacun étoit escorté de soixante
                        &amp; dix Cavaliers. La troupe de l’Amérique étoit la premiere ; &amp; entre
                        ces danses il y en avoit une composée de jeunes enfans déguisez en singes,
                        en guenons, &amp; en perroquets : <pb n="93"/>devant ce char étoient encore
                        douze nains montez sur de petites hacquenées. Le char de l’Afrique étoit
                        tiré par un dragon ; le char de l’Asie étoit tiré par deux éléphans
                        harnachez à la Persienne ; &amp; celui de l’Europe, par six beaux chevaux
                        atelez très-superbement : la diversité &amp; la richesse des habits ne
                        faisoient pas le moindre ornement de la singularité de ce Balet
                        ambulatoire.</p>
                    <p>Au commencement du quinziéme siécle, la composition des Balets n’étoit guéres
                        connue en France ; il y avoit peu d’imagination en la plûpart de ceux qui
                        s’y dansoient, &amp; l’on prenoit le plus souvent des sujets ingrats &amp;
                        ridicules, comme les Quolibets, le Landi Foire de S. Denis, le Château de
                        Bissêtre, ou le Balet des gueux, les cris de Paris, &amp; les
                        Petites-Maisons : tels Balets furent dansez à la Cour de Louis XIII. pendant
                        le Carnaval. Mais depuis les Poëtes, les Musiciens &amp; les Maîtres de
                        Danses ont eu plus d’élévation d’esprit, &amp; en ont composé de fort beaux,
                        à l’imitation des Italiens : ce qui donna lieu à <pb n="94"/>la Cour de
                        France de danser dans quelques-uns, ce qu’on n’avoit point vû depuis la
                        Reine Louise-Catherine de Médicis, &amp; le régne de Henri III. Mais le
                        Balet des amours d’Hercule se trouva si beau, que Louis XIV. y dansa masqué
                        avec une partie de sa Cour en 1654, en faveur de la prospérité des armes de
                        la France. Celui des amours déguisez, qu’on appela par excellence <hi
                            rend="i">le grand Balet du Roy</hi>, qui fut représenté au Louvre en
                        1664, je le rapporte ici par préférence aux autres.</p>
                    <p>L’ouverture fut un Prologue chanté par Venus, Pallas &amp; Mercure : ces
                        trois Divinitez se chargerent de la conduite des intrigues des amours
                        déguisez.</p>
                    <p>Le premier acte représenta d’abord la grotte de Vulcain, d’où sortirent huit
                        Amours si bien déguisez en Forgerons, qu’on ne les pouvoit reconnoître que
                        par l’application qu’ils avoient à former des dards &amp; des fléches,
                        plûtôt que d’autres armes, quoiqu’ils eussent leurs bandeaux, qu’ils
                        sembloient n’avoir retenus que <pb n="95"/>pour se garentir de l’éclat du
                        feu, du bruit des marteaux &amp; des enclumes : ils firent une Entrée de
                        Balet d’une composition très-ingénieuse. Ensuite le Théâtre représenta une
                        mer, avec un combat naval en éloignement ; &amp; Venus fit voir
                        Marc-Antoine, qui pour suivre Cléopatre, quittoit l’espoir de la victoire
                        qu’il alloit remporter contre César, &amp; fit remarquer à Mercure que les
                        Rameurs qui emportoient ce Romain avec tant de vitesse, n’étoient pas des
                        Rameurs ordinaires, mais des Amours déguisez.</p>
                    <p>Après cette entrée des Amours Rameurs, Venus fit encore paroître aux yeux de
                        Mercure, les jardins de Cérès, &amp; une troupe d’Amours, qui pour livrer
                        plus aisément Proserpine à la passion de Pluton, avoient pris la figure
                        &amp; l’habit de ses compagnes, &amp; sous-prétexte d’une promenade,
                        l’avoient fait sortir d’un château soigneusement fermé par sa mere :
                        d’autres Amours, qui pour le même dessein avoient pris la ressemblance des
                        Jardiniers de Cerès, cachant adroitement leurs fléches sous des fleurs <pb
                            n="96"/>qui ornoient le parterre, présenterent à Proserpine des
                        bouquets, dont la vertu secrette l’endormit sur un gazon. Alors Pluton se
                        servant d’une occasion si favorable, sortit des Enfers pour enlever cette
                        belle Nymphe endormie. Mais Venus fit remarquer à Mercure que ce Dieu
                        souterrain craignant que les Démons qui l’accompagnoient ne sçussent pas
                        garder tout le respect du aux beautez de Proserpine, avoit emprunté six
                        Amours qu’elle avoit fait vétir de sa livrée, pour favoriser cet
                        enlévement.</p>
                    <p>Aussi-tôt après, dans l’avenue du Palais enchanté d’Armide, des Amours
                        déguisez en Bergers, tâcherent par leurs chants, leurs danses &amp; le son
                        de leurs instrumens, de retenir Regnaud auprès de la beauté dont il étoit
                        aimé : mais ce guerrier détrompé par la gloire qui l’appelle, suit
                        constamment les deux valeureux Chevaliers qui le sont venus délivrer de
                        cette agréable prison. Une autre bande d’amours, sous l’habit des Nymphes de
                        Flore, se présentent dans la même intention, &amp; n’ont pas un meilleur <pb
                            n="97"/>succès, quoiqu’elles étalent à l’envi leur beauté &amp;
                        l’agrément de leur danse. Armide voyant tous ces enchantemens inutiles,
                        devient furieuse ; &amp; pressée de douleur, de honte &amp; de désespoir, se
                        plaint &amp; s’emporte contre les Amours qui l’ont si mal servie, &amp; les
                        chasse de son Palais enchanté, qu’elle détruit en un moment. Une troupe de
                        petits Amours effrayez d’un accident si surprenant, sortent avec
                        précipitation des ruines du Palais, &amp; retiennent une partie des
                        déguisemens qu’ils n’ont pas eu le tems de dépouiller tout-à-fait : les uns
                        ont encore les plumages des oiseaux, d’autres une partie des habits des
                        Nymphes &amp; danseurs, qu’ils avoient pris pour servir la passion
                        d’Armide ; ce qui termina le Balet. Une partie des Entrées fut dansée par le
                        Roi ; les Princes &amp; les Princesses, avec les plus grands Seigneurs de la
                        Cour, étoient de ces Entrées. Comme le Roi en avoit fait la dépense, rien ne
                        fut épargné pour l’embellissement du spectacle, pour les machines, les
                        décorations, &amp; la magnificence des habits.</p>
                    <pb n="98"/>
                    <p>L’année suivante, on fit un Balet Poétique pour le mariage de feu Monsieur,
                        avec Madame Henriette d’Angleterre ; &amp; attendu qu’elle avoit passé la
                        mer pour venir en France, le sujet fut la naissance de Venus, par rapport à
                        l’arrivée de cette Princesse.</p>
                    <p>L’ouverture du Théâtre commença par faire voir Neptune &amp; Thétis, suivis
                        de plusieurs Tritons qui composoient le corps de Musique, &amp; qui firent
                        entendre par leur récit, la gloire qu’ils avoient, qu’une Déesse d’une
                        incomparable beauté, qui devoit régner dans tout l’Univers, fût née dans
                        leur Empire. Neptune commença ainsi :</p>
                    <quote>
                        <lg>
                            <l>     Taisez-vous, flots impétueux ;</l>
                            <l>     Vents, devenez respectueux :</l>
                            <l>La mere des Amours sort de mon vaste Empire :</l>
                        </lg>
                        <label type="speaker"><hi rend="i">THÉTIS.</hi></label>
                        <lg>
                            <l>Voyez comme elle est belle en s’élevant si haut ;</l>
                            <l>Jeune, aimable, charmante, &amp; faite comme il faut,</l>
                            <l>Pour imposer des loix à tout ce qui respire.</l>
                        </lg>
                        <pb n="99"/>
                        <label type="speaker"><hi rend="i">LES TRITONS.</hi></label>
                        <lg>
                            <l>     Quelle gloire pour la mer,</l>
                            <l>D’avoir ainsi produit la merveille du monde :</l>
                            <l>Cette Divinité sortant du sein de l’onde,</l>
                            <l>N’y laisse rien de froid, n’y laisse rien d’amer ;</l>
                            <l>     Quelle gloire pour la mer ?</l>
                        </lg>
                    </quote>
                    <p>Alors l’on vit Venus sortir de la mer, sur un Trône de nacre, environné de
                        Néréïdes, &amp; peu après être enlevée au Ciel par <hi rend="i"
                            >Phosphore</hi> &amp; les Heures. Les Dieux Marins &amp; les Déesses
                        Marines se pressent de la voir ; les Vents arriverent au bruit ; Eole qui
                        craint les désordres qu’ils ont coutume de faire, les resserre dans leur
                        caverne ; Castor &amp; Pollux assurent qu’en faveur de cette naissance, la
                        navigation sera désormais heureuse : des Capitaines de Navires, des
                        Marchands &amp; des Matelots se réjouissent à leur vûe ; les Zéphirs qui
                        avoient quitté les autres vents pour porter sur terre cette heureuse
                        nouvelle, en <pb n="100"/>font la premiere part au Printems, aux jeux, aux
                        ris, &amp; tous ensemble se devouent à cette nouvelle Divinité. Flore &amp;
                        Pallas, avec une troupe de Bergers &amp; de Bergeres, protestent de ne
                        recevoir jamais d’autres loix que les siennes. Le Balet de la naissance de
                        Venus finissoit-là, car la seconde partie concernoit sa puissance.</p>
                    <p>Les Graces en firent le récit, &amp; publierent que la puissance de cette
                        Déesse s’étendoit par tout l’Univers.</p>
                    <p>Toute l’invention de ce Balet allégorique composé pour feue Madame, ne
                        consistoit qu’en une douzaine d’Entrées des Amours, de Jupiter, d’Apollon
                        &amp; de Bacchus, de Sacrificateurs, de Philosophes, de Poëtes, de Héros,
                        d’Héroïnes, soumis à l’empire de la beauté, aussi-bien qu’<hi rend="i"
                            >Orphée</hi>, qui va chercher son <hi rend="i">Euridice</hi> jusque dans
                        les Enfers, dont j’ai supprimé les récits, crainte d’être ennuyeux. Toutes
                        ces Entrées furent presque exécutées par des danseurs &amp; des danseuses de
                        profession, &amp; de la composition de Beauchamps, sur les airs de M. de
                        Lully, qui étoient deux <pb n="101"/>génies excellens pour ces sortes de
                        représentations.</p>
                    <p>Après le rétablissement du Roi Charles sur le Trône d’Angleterre, la Chambre
                        des Pairs fit faire un Balet allégorique, pour faire voir que la vérité de
                        la Religion s’étoit retirée dans l’Isle d’Angleterre, où toutes les Nations
                        du monde vinrent en ordre par la Tamise, jusqu’au Palais du Roi, pour rendre
                        leurs hommages à la vérité. C’est un des plus grands sujets que l’on puisse
                        traiter pour la composition d’un Balet, puisqu’il fallut plus de trois cens
                        personnes pour l’exécution. Pour cela on feignit qu’Atlas ne pouvant plus
                        soutenir le fardeau du monde, dont il étoit chargé depuis long-tems, venoit
                        le remettre entre les mains d’<hi rend="i">Alithie</hi>, qui passe pour la
                        Déesse de la vérité.</p>
                    <p>La scêne représentoit au premier acte, le grand globe du monde, marqué de
                        toutes les Provinces, comme elles sont sur les Globes, la Vérité étant
                        couchée auprès. Les Muses vétues en Vestales, firent l’ouverture &amp;
                        chanterent ces Vers au Roy.</p>
                    <pb n="102"/>
                    <quote>
                        <lg>
                            <l>Le monde te vient faire hommage,</l>
                            <l>Grand Roy, de sa fertilité,</l>
                            <l>Puisqu’ici loge la beauté,</l>
                            <l>Et l’amour l’honneur de notre âge ;</l>
                            <l>Il vient chercher la Vérité</l>
                            <l>Chez vous, où son temple est planté.</l>
                        </lg>
                    </quote>
                    <p>Après quoi <hi rend="i">Atlas</hi> se plaignant de sa lassitude, dit qu’ayant
                        appris d’<hi rend="i">Archimede</hi> que si on pouvoit lui donner un point
                        ferme, il enleveroit toute la masse du monde, qui lui avoit donné tant de
                        peine à porter, il étoit venu dans l’Isle Britannique, où étoit ce point
                        fixe, pour se décharger d’un si pesant fardeau sur Alithie qui demeuroit
                        dans cette Isle où le Roi l’avoit reçûe si favorablement. Ayant fini son
                        récit, il s’aprocha du Globe, qui étoit aussi accompagné de trois Muses
                        seulement, qui étoient <hi rend="i">Uranie, Clio</hi>, &amp; <hi rend="i"
                            >Terpsicore</hi>, qui chanterent encore ces Vers.</p>
                    <quote>
                        <lg>
                            <l>Sortez Europe la premiere,</l>
                            <l>Puisque vous avez plus reçû</l>
                            <l>Des rayons de la lumiere</l>
                            <pb n="103"/>
                            <l>Que le Saint Esprit a conçu :</l>
                            <l>Amenez ici vos Princesses,</l>
                            <l>Pour en recevoir les adresses.</l>
                        </lg>
                    </quote>
                    <p>Aussitôt la partie du Globe, ou l’Europe étoit décrite, s’ouvrit, l’Europe en
                        sortit vêtue en Reine avec cinq de ses filles, la France, l’Espagne,
                        l’Allemagne, l’Italie &amp; la Gréce, l’Ocean, &amp; la Mer Méditerranée,
                        avec la Loire, le Gua d’Alquinir, le Rhin, le Tibre, &amp; Archéloüs :
                        chaque Princesse avoit trois Pages à sa suite ; la France, un Basque, un
                        Bas-Breton &amp; un Lorrain ; l’Espagne, un Portugais, un Arrragonois &amp;
                        un Catalan ; l’Allemagne, un Hongrois, un Bohémien &amp; un Danois ;
                        l’Italie, un Napolitain, un Vénitien &amp; un Bergamasque ; la Gréce, un
                        Turc, un Albanois &amp; un Bulgare, chacun habillé à la maniere de son Pays,
                        &amp; portant chacun un flambeau allumé en main, avec lequel ils danserent
                        un avant-Balet, selon l’usage de ces tems-là, où l’on ne manquoit jamais
                        d’introduire des Pages ou des Esclaves, qui dansoient aux <pb n="104"
                        />Balets avec des flambeaux. Après cet avant-Balet, des Princes &amp; des
                        Princesses de ces quatre Parties de l’Europe, sortirent du Globe, &amp;
                        danserent une Entrée majestueuse &amp; digne de la grandeur de leurs
                        Empires.</p>
                    <p>Atlas prit ensuite trois autres Muses, <hi rend="i">Calliope, Melpomene</hi>,
                        &amp; <hi rend="i">Erate</hi>, &amp; les faisant chanter auprès du Globe,
                        ils en firent sortir la Reine d’Asie avec ses filles, la Syrie, la
                        Palestine, la Mésopotamie, la Caldée, l’Arabie, la Perse ; le Golphe de
                        Bengala, la Mer Rouge, la Mer Caspienne, la Grande Tartarie, avec le Tibre,
                        l’Inde, le Gange, l’Euphrate, le Jourdain &amp; le Tanaïs, firent diverses
                        Entrées, avec autant de divers airs d’instrumens : les Pages de la suite des
                        Princesses étoient vétus à la Moscovite, à la Tartare, à la Turque, à
                        l’Indienne, à la Juive, à l’Egyptienne, à la Phrygienne, &amp;c. chacun
                        avoit aussi un flambeau à la main, comme les précédens ; ils danserent aussi
                        leur avant-Balet.</p>
                    <p>Au troisiéme acte, Atlas avec les trois autres Muses, firent sortir l’Afrique
                            <pb n="105"/>du Globe, en chantant ces Vers.</p>
                    <quote>
                        <lg>
                            <l>Sortez Afrique monstrueuse</l>
                            <l>En erreurs plus qu’en animaux ;</l>
                            <l>Et cherchez en cette Isle heureuse</l>
                            <l>Le repos à tous vos travaux :</l>
                            <l>C’est ici que la Verité</l>
                            <l>Veut que son Temple soit planté.</l>
                        </lg>
                    </quote>
                    <p>L’Afrique sortit aussi-tôt accompagnée de quatre Princesses, la Numidie, la
                        Barbarie, la Lybie, &amp; l’Ethiopie ; l’Ocean Atlantique &amp; l’Ethiopique
                        les escortoient, avec le Nil, le Zambre, le Niger l’Agaise : les Pages
                        étoient du Brésil de Madagascar, de la Guinée, de Thunis, de Fez, d’Alger,
                        de la Moravie, &amp; du Mozambique, vétus à la maniere de leurs pays ;
                        chaque Nation fit autant d’Entrées de Balet, &amp; chaque mer, chaque fleuve
                        apporta des présens à la Déesse de la verité, pour orner son temple ; ce qui
                        finit ce beau spectacle. On ne peut disconvenir qu’il n’y ait beaucoup de
                        grandeur &amp; d’imagination dans la composition de ce Balet, dont
                        l’exécution <pb n="106"/>n’a pû se faire sans une grande dépense.</p>
                    <p>Après avoir fait voir que les plus grands sujets peuvent servir de matiere
                        pour la composition d’un Balet, je veux pour servir de contraste à ce grand
                        spectacle, rapporter ici le Balet qui fut dansé à la Cour de Savoie en 1653,
                        dont le sujet étoit <hi rend="i">le gris de lin</hi>, qui étoit la couleur
                        favorite de Madame Chrétienne de France Duchesse de Savoie : ce sujet paroît
                        d’abord assez ingrat ; mais l’invention dont se servit M. le Comte d’<hi
                            rend="i">Aglie</hi> auteur de ce Balet, le rendit d’une agréable
                        représentation.</p>
                    <p>L’Auteur feignit que l’Amour qui a toujours un bandeau sur les yeux,
                        s’ennuyant d’être ainsi comme aveugle dans le monde, appelle la lumiere à
                        son secours, &amp; la prie de se répandre sur les Astres, sur le Ciel, sur
                        l’air, sur l’eau, sur la terre, &amp; généralement sur toutes choses, afin
                        que leur donnant un nouvel éclat &amp; mille beautez différentes par la
                        variété des couleurs, il puisse choisir celle qui lui agréera le plus. Junon
                        qui est la Déesse <pb n="107"/>de l’air, pour satisfaire les désirs de
                        l’Amour, envoie Iris sa messagere étaler dans l’air ces couleurs par
                        plusieurs bandes : l’Amour, après les avoir considérées, choisit le gris de
                        lin comme la couleur la plus belle &amp; la plus parfaite, &amp; veut
                        qu’elle signifie un amour sans fin, faisant de cette couleur la devise de
                        cet amour constant &amp; persévérant : il ordonne en même tems que les
                        campagnes en parent les fleurs, que les oiseaux la portent en leurs
                        plumages, que les pierreries en brillent, &amp; que l’on en fasse dans le
                        monde les ornemens des habits ; desorte que les ordres de l’Amour donnerent
                        occasion à plusieurs Entrées, qui firent l’accomplissement du Balet de gris
                        de lin.</p>
                    <p>Il y a environ quatre-vingt ans que l’on fit à Lisbone le Balet du Tabac.</p>
                    <p>La scêne représentoit l’Isle de <hi rend="i">Tabago</hi>, d’où le tabac tire
                        son nom. Une troupe d’Indiens fit le prologue, en chantant les avantages du
                        Tabac, &amp; le bonheur des peuples à qui les Dieux avoient-donné cette
                        plante. La premiere Entrée fut de quatre Sacrificateurs <pb n="108"/>de
                        cette nation, qui tiroient du tabac en poudre de certaines boëtes d’or,
                        qu’ils portoient pendues à leurs ceintures, &amp; jettoient cette poudre en
                        l’air, pour appaiser les vents &amp; les tempêtes ; puis avec de longues
                        pipes, ils fumoient autour d’un autel, marchant en pas graves &amp;
                        cadencez, &amp; faisant de leur tabac en fumée, une espece de sacrifice à
                        leurs fausses Divinitez. Deux Indiens mettoient en corde les feuilles de
                        tabac, &amp; deux autres le hachoient pour la seconde Entrée : deux autres
                        le piloient dans des mortiers pour le réduire en poudre, &amp; deux autres
                        le rapoient, faisant la troisiéme Entrée. La quatriéme Entrée étoit des
                        preneurs de tabac en poudre, qui éternuoient, &amp; qui se le présentoient
                        les uns aux autres, le prenant par pincée, avec des gestes &amp; des
                        cérémonies plaisantes. La cinquiéme étoit une troupe de fumeurs assemblez
                        dans une <hi rend="i">Tabagie</hi>, ou lieu destiné à fumer : des Turcs, des
                        Maures, des Espagnols, des Portugais, des Allemands, des François, des
                        Polonois, &amp; d’autres nations recevoient <pb n="109"/>le tabac des
                        Indiens &amp; s’en servoient diversement : ils finirent le spectacle.</p>
                    <p>Ainsi je ne doute pas que sur l’idée du Balet du Tabac, l’on n’en puisse
                        faire un sur le Café, &amp; dont les assemblées qui se font aux Cafez de
                        Paris, pourroient fournir un jeu de Théâtre assez singulier, en y joignant
                        tout ce qui convient au sujet.</p>
                    <p>Au mariage de M. le Duc de Nemours en 1657, M. Clement, homme fort entendu
                        pour les représentations des spectacles, fit le Balet de la nuit, qui a
                        passé pour l’un des plus accomplis : je ne le rapporterai néanmoins ici que
                        succintement, pour en faire voir la variété, par les caracteres de toutes
                        sortes de personnes, des Divinitez, des Héros, des Chasseurs, des Bergers
                        &amp; des Bergeres, des Bandits, des Marchands, des Coquettes, des Galans,
                        des Egyptiens &amp; des Egyptiennes, des Gagnepetits, des Allumeurs de
                        lanternes, des Bourgeois, des Bourgeoises, des gueux, des estropiez, &amp;
                        des bossus, les personnages Poétiques, les Parques, la Tristesse, <pb
                            n="110"/>la Vieillesse, des Pages, des Paysans, des Astrologues, des
                        Monstres, des Démons, des Forgerons, des Gazetiers, des Vendeurs
                        d’eau-de-vie, Oublieurs, Cuisiniers, des Spadacins, &amp;c. Enfin l’on
                        voyoit dans cette représentation Bal, Balet, Comédie, Festins, Concert,
                        sabat, toutes sortes de passions, des curieux, des mélancoliques, des
                        furieux, des amans passionnez, des amoureux transis, une maison en feu, des
                        personnes allarmées ; desorte qu’il seroit difficile de représenter rien de
                        plus accompli en matiere de Balet ; aussi n’en a-t-on point vû de pareils
                        depuis ce tems-là.</p>
                    <p>Il suffit d’avoir vû par ce que j’en rapporte, qu’il n’y a rien dans la
                        Nature, dans la Religion, dans la Philosophie morale, dans la Fable, dans
                        l’Histoire, dans les Romans, dans les Poétes, dans la Peinture, &amp; dans
                        le Caprice, que l’on ne puisse imiter sous des figures naturelles, feintes,
                        ou allégoriques, &amp; qui par conséquent ne puisse servir de sujet pour la
                        composition d’un Balet, quand ceux qui s’en mêlent sont assez profonds pour
                            <pb n="111"/>employer tout ce qui convient à ces spectacles.</p>
                    <p>Au Palais du grand Duc de Toscane, il se fait tous les ans le jour de S.
                        Jean, dans une grande Salle, une danse de Paysans &amp; de Paysannes qui
                        viennent danser en présence du grand Duc : ce Prince donne le prix de la
                        danse à celui ou à celle qui a le mieux réussi. Le grand Duc y reçoit aussi
                        l’hommage de tous ses Vassaux, qui doivent se présenter ce jour-là devant
                        lui, avec leurs armes &amp; leurs bannieres. Voyez les Délices de l’Italie,
                        12, à Leyde 1706, vol. premier, page 151.</p>
                </div>
                <div type="chapter" xml:id="chapitre-5">
                    <head><hi rend="uc">Chapitre V.</hi><lb/><hi rend="i">De l’usage de la Danse grave &amp; sérieuse,
                            convenable aux Bals de cérémonie.</hi></head>
                    <p><pb n="112"/>Il est difficile de prouver précisément l’origine des Bals de
                        cérémonie, qui se font à l’occasion des réjouissances publiques, ou des
                        fêtes particulieres, si ce n’est à Bacchus pour celébrer ses conquêtes, à
                        son retour en Egypte. Les Grecs l’ont aussi attribuée à Terpsicore, comme la
                        meilleure danseuse de son tems, ou parce qu’elle présidoit à la danse des
                        neuf Muses, au son de la lyre d’Apollon. L’on peut présumer encore que
                        l’usage en est aussi ancien que celui des festins, dont le bal termine
                        ordinairement la fête : comme il est dit dans l’Exode, que le peuple s’assit
                        pour boire &amp; pour manger, &amp; se leva pour se divertir, c’est-à-dire
                        pour danser, comme nous le voyons encore pratiquer aujourd’hui.</p>
                    <p>Le bal de cérémonie a ses régles &amp; <pb n="113"/>ses préceptes, que nous
                        tenons des Anciens par la tradition, ce qu’ils en ont écrit n’étant pas venu
                        jusqu’à nous.</p>
                    <p>Pline, Liv. 7, dit seulement que les Curétiens furent les inventeurs du bal
                        de la guerre, &amp; qu’il fut perfectionné par Pyrrhus qui inventa la danse
                        Moresque, ou le Passepied : Aquilon ne sçauroit donner d’autre application
                        qu’à la <hi rend="i">Pyrrhique</hi>.</p>
                    <p>Mezeray rapporte aussi que nos premiers Rois donnoient des festins &amp; des
                        bals militaires à leurs Officiers Généraux dans leurs camps, pendant les
                        quartiers d’hyver.</p>
                    <p>Philostrate nous aprend encore dans son troisiéme Tableau, &amp; <hi rend="i"
                            >Cartari</hi> dans son Traité des Images des Dieux, que les Anciens ont
                        regardé <hi rend="i">Comus</hi>, comme la Divinité du bal &amp; des festins,
                        &amp; l’ont représenté dans un Salon superbement illuminé, avec un visage
                        riant, la tête couverte d’un chapeau de fleurs, tenant de la main gauche un
                        flambeau allumé, qu’il laisse pancher nonchalamment pour brûler plus vîte,
                        &amp; paroissant comme <pb n="114"/>enyvré de plaisirs, appuyé sur un épieu
                        qu’il tient de la main droite : on voit encore dans ce Salon, dont le
                        parquet est parsemé de fleurs, une partie des conviez qui festinent autour
                        d’une longue table proprement garnie, d’autres qui dansent un branle, &amp;
                        quantité de spectateurs rangez sous la Tribune, sur laquelle il y a une
                        symphonie nombreuse ; desorte qu’il est aisé de comprendre par ce grand
                        appareil, que les Anciens ont voulu nous faire entendre que les bals &amp;
                        les festins sont des dépenses qui se doivent faire avec autant de profusion
                        que de sumptuosité ; &amp; que ces sortes de divertissemens sont de
                        l’appanage des grands Seigneurs, pour s’attirer la bienveillance des
                        peuples, ou pour faire remarquer leur grandeur &amp; leurs
                        magnificences.</p>
                    <p>Les Romains qui se sont fait une gloire de surpasser toutes les nations par
                        leurs prodigalitez, ont ajoûté quelquefois des Loteries aux festins &amp;
                        aux bals, dont les lots noires étoient distribuez <hi rend="i">gratis</hi>
                        aux conviez de ces sortes d’assemblées ; surtout à la <pb n="115"
                        />célébration des mariages, où l’on dansoit des danses nuptiales fort
                        licentieuses, qu’ils tenoient des Latins &amp; des Toscans, &amp; qui
                        avoient beaucoup de rapport à celles des Baccantes &amp; des Satyres,
                        c’est-à-dire très impudiques : comme elles tendoient à la corruption des
                        mœurs, elles furent abolies par l’Empereur Tibere, qui réforma autant qu’il
                        put le luxe des Romains pendant son régne.</p>
                    <p>L’Histoire remarque que dès le tems de <hi rend="i">Socrate</hi> &amp; de
                        Platon, les plus sévéres Philosophes ne dédaignoient pas d’aller au bal,
                        &amp; d’y danser après le festin, au rapport de Diogene, qui dit que Socrate
                        y dansoit ordinairement une danse qu’on nommoit la <hi rend="i"
                            >Memphitique</hi>, qu’il aimoit fort. Malchus assure que Pithagore se
                        faisoit honneur de danser en public, &amp; d’y passer pour bon danseur,
                        s’étant perfectionné dans cet art pendant son séjour en Egipte, quoique le
                        plus grave &amp; le plus sérieux de tous les Philosophes. C’est pourquoi
                        Platon fut blâmé d’avoir refusé de danser à un bal que Denis Roi de Syracuse
                        donna après un grand festin, <pb n="116"/>où il y avoit plusieurs
                        Philosophes, vû même que Platon avoit avoué au second Livre de ses Loix,
                        qu’un homme qui n’a pas les élémens de la Danse, passe pour être sans
                        discipline &amp; sans science. Ainsi on ne doit pas croire que le refus que
                        fit Platon de danser devant Denis, fut manque de sçavoir bien danser : l’on
                        doit plutôt croire qu’il ne voulut pas donner cette satisfaction à ce Roi,
                        qui passoit pour le Tiran de Siracuse ; au lieu qu’Aristipe qui étoit un des
                        conviez, quitta son manteau de Philosophe pour mieux danser, &amp; se fit
                        une gloire de bien suivre la cadence des instrumens, &amp; de danser devant
                        ce Roi une danse convenable à son caractere ; ce qui lui attira
                        l’applaudissement de l’assemblée. L’Histoire Romaine fait aussi mention que
                        Caton le Censeur prit un Maître à danser à l’âge de 59 ans, pour recorder
                        ses danses.</p>
                    <p>Le bal réglé passoit chez les Anciens pour un divertissement très
                        respectable, &amp; d’où la licence des bals masquez étoit absolument
                        interdite, crainte d’en troubler l’ordre, comme <pb n="117"/>on le va voir
                        ci-après, au rapport d’Athénée, Liv. 5, qui dit qu’<hi rend="i"
                            >Antiochus</hi> Roi de Syrie, surnommé <hi rend="i">Epiphane</hi>, donna
                        un jour à toute sa Cour un repas superbe, qui fut suivi d’un bal de
                        cérémonie, dont la magnificence répondoit à la grandeur de ce Monarque. Une
                        heure après que le bal fut commencé, Antiochus se sentant échaufé de vin,
                        s’avisa d’en sortir sécretement, pour se faire rapporter en dés-habillé au
                        milieu de l’assemblée, enveloppé dans un drap, d’où se levant tout-à-coup,
                        il dansa une Entrée d’Endormi avec tant d’extravagance, que tout ce qu’il y
                        eut de personnes de considération sortirent du bal, comme par mépris pour le
                        Roi, ne pouvant soufrir cette indignité dans un bal de cérémonie, où la
                        bienséance doit toujours être observée ; ce qui est bien différent d’un bal
                        masqué, où la licence est tolérée, comme je le ferai voir dans son lieu.</p>
                    <p>Les Historiens, comme Hérodote &amp; Strabon, &amp; les Poëtes, comme Homere
                        &amp; Hésiode, qui ont traité des faits des Héros de l’Antiquité, <pb
                            n="118"/>rapportent que les plus grands Héros se faisoient un honneur de
                        bien danser en public, aux fêtes solemnelles, entre autres Bacchus, Osiris,
                        Cadmus, Thésée, Castor, Pollux, Achille, Pyrrhus, Hercule, Enée,
                        Bellérophon, Aléxandre, Epaminondas, &amp; Scipion ; mais que tous ces Héros
                        conservoient la majesté de leurs caracteres dans leurs danses, quand ils
                        dansoient publiquement : ce qui nous fait voir que la danse, parmi ces
                        grands hommes, étoit une action aussi héroïque que sérieuse.</p>
                    <p>Comme je ne prétens rapporter ici que quelques faits historiques, qui
                        concernent les bals de cérémonie, je passe d’Antiochus à Louis XII, qui
                        étant à Milan, se trouva dans un bal, avec les Cardinaux de Narbonne &amp;
                        de Saint-Severin, qui ne firent point de difficulté d’y danser devant Sa
                        Majesté ; parce qu’on ne peut se dispenser d’obéïr à une Dame qui vient vous
                        prendre : on doit du moins se présenter pour faire la révérence avec elle,
                        la remener en sa place, &amp; ensuite aller prendre une autre Dame, pour en
                            <pb n="119"/>faire encore autant ; afin de ne point interrompre l’ordre
                        du bal, &amp; pour ne pas passer pour un homme qui n’a pas l’usage du
                        monde : c’est ce qui a fait dire à Pibrac dans l’un de ses quatrins, <hi
                            rend="i">N’aille au bal qui n’y voudra danser</hi>.</p>
                    <p>Ce n’est pas qu’un Cavalier n’y puisse aller par curiosité, <hi rend="i"
                            >incognito</hi>, c’est-à-dire enveloppé d’un manteau, &amp; une Dame en
                        écharpe ; car alors il est contre les régles du bal de les prendre pour
                        danser : comme fit Dom Juan d’Autriche, dans le tems qu’il étoit Vice-Roi
                        des Pays-Bas, qui vint exprès à Paris, pour voir <hi rend="i">incognito</hi>
                        danser Marguerite de Valois à un bal de cérémonie, parce que cette Princesse
                        passoit pour la danseuse la plus accomplie de l’Europe. Ce qui me fait
                        souvenir d’une avanture qui arriva il y a environ quarante ans, chez Madame
                        la Présidente ***, qui donnoit un bal au mariage de sa fille.</p>
                    <p>Quatre jeunes Seigneurs de la Cour, après avoir soupé aux Bons-Enfans,
                        s’aviserent d’aller <hi rend="i">incognito</hi> à ce bal, mais d’une maniere
                        fort surprenante, puisqu’ils étoient tout nuds, enveloppez <pb n="120"/>de
                        manteaux d’écarlate, doublez de velours, des chapeaux garnis de grands
                        bouquets de plumes, bien chaussez, &amp; sans masques, parce que dans ce
                        tems-là on ne se masquoit que pendant le cours du Carnaval ; ils avoient
                        leurs épées cachées sous leurs bras : desorte qu’il ne fut pas difficile de
                        les reconnoître pour ce qu’ils étoient. La mariée qui ne sçavoit pas les
                        régles du bal, crut qu’il étoit de la bienséance d’en aller prendre un pour
                        danser ; elle s’adressa à M. le Marquis de B … il s’en excusa autant qu’il
                        put, disant qu’il n’étoit pas en habit décent, &amp; qu’étant <hi rend="i"
                            >incognito</hi>, il ne pouvoit répondre à l’honneur qu’elle lui
                        faisoit : plus il s’excusoit, plus elle redoubloit ses instances ; il
                        l’avertit même que s’il dansoit avec elle, elle pourroit se repentir de ses
                        empressemens. Enfin n’en voulant point démordre, &amp; le Cavalier ne
                        sçachant plus que lui répondre, entra dans le centre du bal ; &amp; laissant
                        tomber son manteau, il fit voir à la mariée un corps de Satyre au naturel :
                        ce qui scandalisa toute l’assemblée ; les Dames <pb n="121"/>eurent recours
                        à leurs éventails, les hommes coururent à leurs épées, &amp; criérent qu’on
                        fermât les portes ; mais ces jeunes Seigneurs se doutant bien de ce qu’il en
                        pourroit arriver, avoient eu la précaution d’ordonner à leurs valets de s’en
                        emparer : ils mirent tous l’épée à la main, aussi-bien que leurs Maîtres ;
                        desorte qu’ils se firent jour pour sortir, sans coup férir. Cette histoire
                        fit grand bruit dans Paris, le Roi la sçut ; &amp; sans la faveur, il eût
                        envoyé à la Bastille les auteurs de cette indécence : ils s’excuserent
                        néanmoins sur les régles du bal, pour ceux qui y vont <hi rend="i"
                            >incognito</hi>.</p>
                    <p>Le Cardinal Pallavicin rapporte que Philippe II. Roi d’Espagne s’étant trouvé
                        au Concile de Trente en 1562, où le Cardinal Hercule de Mantoue présidoit,
                        tous les Chefs du Concile par délibération convinrent de donner au Roi une
                        fête galante, &amp; digne de la magnificence d’une assemblée si
                        considérable : les Dames les plus distinguées de la Ville de Trente, y
                        parurent avec beaucoup d’éclat. La somptuosité du festin fut suivie d’un <pb
                            n="122"/>bal de cérémonie, dans le goût d’Italie, dont le pompeux
                        appareil mérita l’applaudissement de Philippe II, qui <hi rend="i">y
                            dansa</hi> avec autant de liberté que de modestie, de même que les
                        Cardinaux &amp; autres grands Prélats qui se trouverent dans le cercle du
                        bal. On peut inférer de-là que l’Eglise ne condamne pas absolument l’usage
                        de la danse, mais bien les abus qu’on en peut faire ; sans quoi le Cardinal
                        Pallavicin n’auroit pas rapporté un fait si favorable pour elle, dans son
                        histoire du Concile de Trente.</p>
                    <p>On ne trouve point de régnes en France où les bals de cérémonie ayent été
                        plus en vogue que sous Charles IX. &amp; Henri III. &amp; surtout pendant la
                        Régence de Catherine de Médicis. Outre que cette Reine avoit beaucoup de
                        goût pour les fêtes de réjouissance, elle sçavoit encore s’en servir pour
                        parvenir à ses fins, suivant sa politique, comme les Historiens l’ont
                        rapporté, au sujet du voyage qu’elle fit à Bayonne, avec toute la Cour : ce
                        fait est confirmé par les Mémoires de la Reine de Navarre, qui disent <pb
                            n="123"/>qu’elle avoit ménagé l’entrevûe de sa fille Reine d’Espagne
                        &amp; femme de Philippe II. &amp; qu’elle y vint accompagnée du Duc d’Albe
                        Gouverneur des Pays-bas, politique aussi dangereux que la Reine Régente ;
                        l’on prétend que ce fut dans cette occasion qu’ils tramerent le massacre de
                        la S. Barthélemi, auquel Charles IX. ne consentit qu’à leur persuasion. Quoi
                        qu’il en soit, la Cour se trouva très-florissante à Bayonne, par l’arrivée
                        des Ducs de Savoie &amp; de Lorraine, &amp; de quantité de Princes &amp; de
                        Princesses étrangers ; desorte que la Régente ne songeoit qu’à les engager
                        dans ses interests, par des divertissemens continuels, qui consistoient en
                        festins, en bals deux fois le jour, &amp; en spectacles ; elle leur donna
                        entre autres une superbe fête, dans une petite Isle située sur le bord de la
                        Riviere de Bayonne, où il sembloit que la nature avoit formé un Salon exprès
                        dans le milieu d’un beau Bois de Futaye, pour la célébrité de cette fête :
                        la Reine y fit couper &amp; étayer des arbres, pour former treize berceaux
                        qui étoient illuminez par <pb n="124"/>des lustres suspendus aux branches
                        des arbres, &amp; sous lesquels il y avoit des tables de douze couverts
                        chacune : celle du Roi, des Reines, des Princes &amp; des Princesses du
                        Sang, étoit disposée de maniere, qu’elle répondoit à toutes les autres
                        tables, afin qu’ils pussent voir d’un coup d’œil toute l’assemblée pendant
                        le repas. Les filles d’honneur des Reines vêtues très également, partie en
                        Nymphes, partie en Naïades ; elles avoient le soin de ranger les plats sur
                        les tables, de donner à boire à la table Royale : des Satyres sortant du
                        Bois, leur apportoient tout ce qui convenoit pour le service ; desorte qu’il
                        sembloit que la fête étoit ordonnée par quelque Divinité champêtre, &amp;
                        que Comus y présidoit.</p>
                    <p>La singularité de l’illumination de cette Isle, la faisoit paroître comme une
                        Isle enchantée par les Fées ; outre que tout le ceintre du Salon étoit orné
                        de pampres, de festons, de guirlandes, de fleurs artistement attachées aux
                        arbres ; tout cela étoit accompagné d’un concert de voix &amp; de toutes
                        sortes d’instrumens. Pendant le repas, des <pb n="125"/>troupes de danseurs
                        &amp; de danseuses des Provinces voisines, qui étoient venus à Bayonne au
                        bruit de la fête, y danserent à la maniere de leur pays : les Poitevins,
                        avec la cornemuse ; les Provençaux, au son d’un tambourin que le Ménétrier
                        bat de la main droite, &amp; de la gauche s’en sert pour jouer du
                        flageolet ; les Bourguignons &amp; les Champenois, avec le petit hautbois
                        &amp; le tambourin ; les Bretons y danserent les Passepieds &amp; les
                        branles gais, au son des violons ; &amp; les Biscayens, à la Moresque, avec
                        le tambour de basque. Toutes ces nations firent un spectacle assez
                        divertissant pendant une partie du repas ; on forma ensuite un grand cercle
                        dans le centre du Salon, pour le bal de cérémonie, où toute la Cour se
                        distingua par la gravité &amp; la noblesse des danses sérieuses, qui étoient
                        en usage dans ce tems-là, entre autres la Pavanne d’Espagne, le <hi rend="i"
                            >Pazzemeno</hi> d’Italie, les Courantes de France, la Bourée, le
                        Passepied, la Sissonne, <hi rend="i">&amp;c.</hi> Mais par malheur, avant la
                        fin du bal, le Ciel jaloux d’une fête si complette, envoya un orage si
                        soudain <pb n="126"/>&amp; si furieux, que toute la Cour fut obligée de se
                        séparer en désordre, &amp; que toutes les parures de l’un &amp; de l’autre
                        sexe furent considérablement endommagées. Le Lecteur pourra juger, par la
                        description de cette fête, du goût de Catherine de Médicis, pour engager le
                        plus qu’elle pourroit, de grands Seigneurs dans son parti ; outre que
                        l’amour sembloit toujours être d’intelligence avec elle, pour favoriser ses
                        desseins, dans toutes les fêtes qu’elle imaginoit.</p>
                    <p>C’est un usage en France, qu’à toutes les occasions des réjouissances
                        publiques, l’Hôtel de Ville de Paris donne une fête qui consiste en festins,
                        en bals, &amp; en grands feux d’artifice, dont la dépense est
                        très-considérable. L’Histoire remarque que du tems d’Henri IV. les treize
                        Cantons avoient envoyé un très-grand nombre de Bourguemestres à Paris, pour
                        renouveler leurs alliances ; ce qui se fait depuis tous les cinquante ans.
                        L’Hôtel de Ville avoit envie de les régaler avec grand appareil ; mais
                        n’ayant pas de fonds dans ce tems-là pour <pb n="127"/>survenir à cette
                        dépense ; le Gouverneur de Paris, le Prevôt des Marchands &amp; les Echevins
                        s’aviserent de présenter un Mémoire au Roi, pour le prier de leur accorder
                        un petit droit sur les Robinets des Fontaines publiques de la Ville, pour
                        régaler les Cantons. Henri IV. ayant lû le Mémoire, leur dit : Messieurs, il
                        n’appartient qu’à Dieu de changer l’eau en vin ; cherchez quelque autre
                        fonds, qui ne soit point à charge aux Parisiens, pour bien régaler mes
                        Alliez. Une réponse si sage fait bien voir la bonté que ce Roy avoit pour
                        son peuple.</p>
                    <p>J’ai vu en 1664 la fête qu’on leur donna à l’Hôtel de Ville en pareille
                        occasion, où les festins, les bals &amp; les feux de joie répondoient à la
                        magnificence du régne de Louis XIV. Comme mon pere étoit Capitaine de son
                        Quartier, il fut prié de la fête, &amp; m’y mena : j’y dansai une Entrée à
                        la Suisse, que Saint-André m’avoit montrée ; les Bourguemestres batirent des
                        mains, &amp; me firent boire razade dans un petit verre, à la santé des
                        Cantons.</p>
                    <pb n="128"/>
                    <p>Après la maladie du Roi en 1684, Sa Majesté voulant venir à Notre-Dame pour
                        rendre graces à Dieu de sa guérison, le Gouverneur de Paris &amp; le Prevôt
                        des Marchands allerent prier le Roi d’honorer l’Hôtel de Ville de sa
                        présence, pour y dîner à son retour : le Roi l’accepta, &amp; y fut régalé
                        avec toute la Cour, d’une somptuosité surprenante. Le dîné fut suivi d’un
                        bal de cérémonie ; Monseigneur fut Roi du bal, &amp; Madame la Dauphine la
                        Reine : cette Princesse y dansa avec toutes les graces &amp; la noblesse
                        possible, de même que Madame la Princesse de Conty, qui faisoit aussi un des
                        principaux ornemens du bal. Quoique ce fût en plein jour, la magnificence de
                        l’assemblée ne laissa pas de le rendre très-éclatant. Cette fête est une
                        époque immortelle à l’honneur de l’Hôtel de Ville : l’on en a peint la
                        représentation dans un grand tableau, de la main du fameux Largilliere.</p>
                    <p>J’ai passé sous silence le régne de Louis XIII. parce que l’histoire de son
                        régne ne nous fournit rien d’extraordinaire, <pb n="129"/>touchant les bals
                        de cérémonie, ni des bals masquez : je dirai seulement que ce fut alors
                        qu’on établit des Maîtrises pour les Maîtres de Danses &amp; les Joueurs de
                        violon : il en donna le privilege à un nommé Baumanoir. Enfin je ne puis
                        donner au Lecteur une plus noble idée d’un bal de cérémonie, que de celui
                        que j’ai vû à Versailles, au mariage de Monsieur le Duc de Bourgogne, dont
                        l’ordre &amp; la magnificence peuvent servir de modele à toutes les Cours de
                        l’Europe.</p>
                    <p>Le Roi fit partager en trois la Galerie de Versailles, par deux balustrades
                        de quatre pieds de hauteur ; la partie du milieu faisoit le centre du bal :
                        il y avoit une esttrade de deux marches, couverte des plus beaux tapis des
                        Gobelins, sur laquelle on rangea dans le fond, des fauteuils de velours
                        cramoisi, garnis de grandes crépines d’or, pour placer les Rois de France
                        &amp; d’Angleterre, avec la Reine, Madame de Bourgogne, tous les Princes
                        &amp; les Princesses du Sang ; les trois autres côtez étoient bordez au
                        premier rang, de fauteuils fort riches, pour placer <pb n="130"/>les
                        Ambassadeurs, les Princes, les Princesses Etrangeres, les Ducs, les
                        Duchesses, &amp; les autres grands Officiers de la Couronne ; d’autres rangs
                        de chaises derriere ces fauteuils, pour les personnes de considération de la
                        Cour &amp; de la Ville ; à droite &amp; à gauche du centre du bal, étoient
                        des amphithéâtres pour placer les spectateurs. Mais pour éviter la
                        confusion, on n’entroit que par un moulinet, l’un après l’autre. Il y avoit
                        encore un petit amphithéâtre séparé, pour placer les vingt-quatre Violons du
                        Roi, avec six Haubois &amp; six Flutes douces.</p>
                    <p>Toute la Galerie étoit illuminée par de grands lustres de cristal, &amp;
                        quantité de girandoles garnies de grosses bougies. Le Roi avoit fait prier
                        par billets tout ce qu’il y a de personnes les plus distinguées de l’un
                        &amp; de l’autre sexe, de la Cour &amp; de la Ville, avec ordre de ne
                        paroître au bal qu’en habits décens, des plus riches &amp; des plus propres,
                        pour rendre l’assemblée plus brillante ; desorte que les moindres habits
                        d’hommes coutoient jusqu’à trois à quatre cens pistoles : les uns <pb
                            n="131"/>étoient de velours brodez d’or &amp; d’argent, &amp; doublez
                        d’un brocard, qui coutoit jusqu’à cinquante écus l’aulne ; d’autres étoient
                        vêtus de drap d’or ou d’argent. Les Dames n’étoient pas moins parées ;
                        l’éclat de leurs Pierreries faisoit aux lumieres un effet admirable.</p>
                    <p>Comme j’étois appuyé sur une balustrade, vis-à-vis l’estrade où étoit placé
                        le Roi, je comptai que cette magnifique assemblée pouvoit être composée de
                        sept à huit cens personnes, dont les différentes parures formoient un
                        spectacle digne d’admiration. Monsieur &amp; Madame de Bourgogne ouvrirent
                        le bal par une Courante : ensuite Madame de Bourgogne prit le Roi
                        d’Angleterre pour danser ; lui, la Reine d’Angleterre ; elle, le Roi, qui
                        prit Madame de Bourgogne ; elle prit Monseigneur ; il prit Madame, qui prit
                        Monsieur le Duc de Berri : ainsi successivement tous les Princes &amp; les
                        Princesses du Sang danserent chacun selon son rang. Monsieur le Duc de
                        Chartres, aujourd’hui Régent, y dansa un Menuet &amp; une Sarabande de si
                            <pb n="132"/>bonne grace, avec Madame la Princesse de Conti, qu’ils
                        s’attirerent l’admiration de toute la Cour. Comme les Princes &amp; les
                        Princesses du Sang étoient en grand nombre dans ce tems-là, cette premiere
                        cérémonie fut assez longue, pour que le bal fît une pause, pendant laquelle
                        des Suisses précédez des premiers Officiers de la Bouche, apporterent six
                        tables ambulatoires, superbement servies en ambigus, avec des buffets
                        chargez de toutes sortes de rafraîchissemens, qui furent placez dans le
                        milieu du bal, où chacun eut la liberté d’aller manger &amp; boire à
                        discrétion pendant une demi-heure.</p>
                    <p>Outre ces tables ambulantes, il y avoit une grande chambre à côté de la
                        Galerie, qui étoit garnie sur des gradins, d’une infinité de bassins remplis
                        de tout ce qu’on peut s’imaginer pour composer une superbe colation, dressée
                        d’une propreté enchantée. Monsieur, &amp; plusieurs Seigneurs &amp; Dames de
                        la Cour vinrent voir cet appareil, pour s’y rafraîchir pendant la pause du
                        bal ; je les suivis aussi : ils prirent seulement <pb n="133"/>quelques
                        grenades, citrons, oranges, &amp; quelques confitures séches ; mais sitôt
                        qu’ils furent sortis, tout fut abandonné à la discrétion du public : tout ce
                        grand appareil fut pillé en moins d’un demi-quart-d’heure, pour ne pas dire
                        dans un moment.</p>
                    <p>Il y avoit dans une autre chambre deux grands buffets garnis, l’un de toutes
                        sortes de vins, &amp; l’autre de toutes sortes de liqueurs &amp; d’eaux
                        rafraichissantes : les buffets étoient séparez par des balustrades, &amp; en
                        dedans une infinité d’Officiers du Gobelet avoient le soin de donner à qui
                        en vouloit tout ce qu’on leur demandoit pour rafraichissemens, pendant tout
                        le tems du bal qui dura toute la nuit, quoique le Roi en sortît à onze
                        heures, avec le Roi d’Angleterre, la Reine, &amp; tous les Princes du Sang,
                        pour aller souper ; mais pendant que le Roi y fut, on n’y dansa que des
                        danses graves &amp; sérieuses, où la bonne grace &amp; la noblesse de la
                        danse parut dans tout son lustre.</p>
                    <p>Je ne crois pas que dans quelque Cour que ce puisse être, on pût voir <pb
                            n="134"/>un bal de cérémonie plus superbe, plus brillant, mieux ordonné,
                        &amp; plus accompli.</p>
                    <p>Depuis le mariage de Monsieur le Duc de Bourgogne, on a vû que les danses
                        nobles &amp; sérieuses se sont abolies d’année en année, comme la Boccanne,
                        les Canaries, le Passepied, la Duchesse, &amp; bien d’autres, qui
                        consistoient à faire voir la bonne grace &amp; le bon air de la danse grave,
                        comme il se pratiquoit du tems de la vieille Cour : à peine a-t-on conservé
                        le Branle, la Courante, &amp; le Menuet ; les jeunes gens de la Cour ayant
                        substitué en la place les contre-danses, dans lesquelles on ne reconnoît
                        plus la gravité ni la noblesse des anciennes : telles sont la Jalousie, le
                        Cotillon, les Manches vertes, les Rats, la Cabarretiere, la Testard, le
                        Remouleur, <hi rend="i">&amp;c.</hi> desorte que par la suite du tems on ne
                        dansera plus dans les assemblées de cérémonie, que des danses baladines.
                        Cela va à la destruction des danses sérieuses, &amp; confirme avec raison le
                        reproche de l’humeur changeante des François, qui en cela, comme en <pb
                            n="135"/>bien d’autres choses, sacrifient souvent le bon au plaisir de
                        la nouveauté.</p>
                    <p>J’ai oui dire à nos fameux Danseurs que l’usage des contre-danses nous vient
                        d’un Maître à danser d’Angleterre, arrivé en France il y a douze ou quinze
                        ans ; elles passent chez cette nation pour des danses de contrée : mais dans
                        leur origine, elles passoient chez les Anciens pour des danses renversées,
                        comme nous avons dans la Musique l’usage de la fugue &amp; de la
                        contre-fugue. C’est ce que les Anciens ont attribué à Dédale, comme je l’ai
                        dit ci-devant, &amp; ce que les Danseurs modernes ignorent, comme bien
                        d’autres choses qui concernent l’origine de la Danse.</p>
                    <p>Voici ce qu’un fameux Poëte de nos jours nous en a dit.</p>
                    <quote>
                        <lg>
                            <l>Momus, avec la jeunesse,</l>
                            <l>Rafine sur ses leçons ;</l>
                            <l>Leur caprice ou leur adresse</l>
                            <l>Les varie en cent façons.</l>
                            <l>Leurs pas, leur course inégale</l>
                            <pb n="136"/>
                            <l>Représentant le Dédale</l>
                            <l>De la fille de Minos :</l>
                            <l>Jeux que sur l’airain docile</l>
                            <l>Des armes du jeune Achille</l>
                            <l>Traça le Dieu de Lemnos.</l>
                        </lg>
                    </quote>
                    <p>Cette strophe tirée d’une Ode faite sur la Danse à l’Académie Françoise en
                        1714, nous fait voir l’origine des contre-danses, que Dédale apprenoit à la
                        belle Ariane, au dire d’Homere.</p>
                    <p>Le Passepied est encore une danse des plus anciennes, puisque Pline nous
                        assure qu’elle tire son origine de la <hi rend="i">Pyrique</hi>, &amp; que
                        cette danse est fort convenable à la jeunesse pour dénouer le corps, &amp;
                        lui donner la bonne grace quand il se présente dans une assemblée.</p>
                    <p>Je doute fort que l’on trouve dans les contre-danses d’aujourd’hui les mêmes
                        préceptes qui sont renfermez dans nos anciennes danses, autant pour la
                        perfection du corps, que pour la bonne grace. C’est pourquoi les plus fameux
                        Maîtres de Danse répugnent <pb n="137"/>aujourd’hui à montrer à leurs
                        Ecoliers les contre-danses, qui n’ont que le caprice pour tout principe.</p>
                    <p>Les jeunes Seigneurs de la Cour ont encore établi des bals champêtres, qui se
                        font l’Eté dans le grand rond du Cours, pendant le clair de Lune, où chacun
                        danse à sa guise.</p>
                    <p>Je finirai ce Chapitre par ce que nous apprend Gafarel dans ses Curiositez
                        inouies, ch. 3, au sujet des bals : il dit qu’Aléxandre III. Roi d’Ecosse
                        fut averti du jour de sa mort dans un bal de cérémonie, par un spectre ou
                        fantôme qui y dansa au vû &amp; au grand étonnement de toute l’assemblée :
                        le Lecteur en croira aussi ce qui lui plaira ; mais j’ose dire, parce qu’il
                        m’est arrivé en 1712, que cela n’est pas incroyable.</p>
                    <pb n="138"/>
                    <quote>
                        <label rend="center"><hi rend="i">ODE DE LA DANSE,</hi><lb/><hi rend="i">Qui
                                a remporté le premier prix à l’Académie en</hi> 1714, <hi rend="i"
                                >par M. le Roy.</hi></label>
                        <lg>
                            <l>Sur la trompette héroïque</l>
                            <l>Je n’accorde point mes airs,</l>
                            <l>La sagesse du Portique</l>
                            <l>N’appesantit point mes vers.</l>
                            <l><note place="margin">Muse de la Danse.</note>Viens, Terpsicore
                                riante,</l>
                            <l>Ce sont des jeux que je chante,</l>
                            <l>Qui te doivent leurs appas ;</l>
                            <l>Viens, danse au son de ma lyre,</l>
                            <l>Et rends les airs que j’en tire,</l>
                            <l>Aussi legers que tes pas.</l>
                        </lg>
                        <ab type="ornament">*</ab>
                        <lg>
                            <l> Venez Dieux, venez Déesses,</l>
                            <l><note place="margin">Danses Sacrées.</note>La Danse au pied des
                                autels</l>
                            <l>Mena jadis vos Prêtresses,</l>
                            <l>Offrir les vœux des mortels :</l>
                            <l>Soleil, par ce seul langage</l>
                            <l><note place="margin">Danse des Bracmanes, peuple des Indes, en
                                    l’honneur du Soleil.</note>L’Indien rendoit hommage</l>
                            <l>A ta féconde clarté :</l>
                            <pb n="139"/>
                            <l><note place="margin">Prêtres de Mars.</note>Des Saliens sous les
                                armes</l>
                            <l>Les Danses, Dieu des allarmes,</l>
                            <l>Plaisoient même à ta fierté.</l>
                        </lg>
                        <ab type="ornament">*</ab>
                        <lg>
                            <l> Du temple viens sur la scêne,</l>
                            <l>Danse, viens-y disputer</l>
                            <l>Aux efforts de Melpoméne</l>
                            <l>L’honneur de nous enchanter.</l>
                            <l>Non, que tes charmes s’unissent</l>
                            <l>Aux vers, aux chants qui remplissent</l>
                            <l><note place="margin">L’Opéra.</note>Le Spectacle que je vois :</l>
                            <l>Vous n’avez de ressemblance</l>
                            <l>Que la loi de la cadence,</l>
                            <l>Qui vous asservit tout trois.</l>
                        </lg>
                        <ab type="ornament">*</ab>
                        <lg>
                            <l> Mercure du sombre Empire</l>
                            <l>A-t-il traversé les flots ?</l>
                            <l>Son caducée en retire</l>
                            <l><note place="margin">Sujets &amp; personnages des Balets.</note>Une
                                foule de Héros,</l>
                            <l>Une puissance soudaine</l>
                            <l>Leur rend l’amour ou la haine,</l>
                            <pb n="140"/>
                            <l>Dont ils furent agitez :</l>
                            <l>Mouvemens qui dans moi-même,</l>
                            <l>Par un prestige que j’aime,</l>
                            <l>Seront bientôt transportez.</l>
                        </lg>
                        <ab type="ornament">*</ab>
                        <lg>
                            <l> <note place="margin">Danses de caractere.</note>Tout ce que la
                                langue exprime</l>
                            <l>Saisit lentement l’esprit ;</l>
                            <l>Par la Danse tout s’anime,</l>
                            <l>En un instant tout est dit ;</l>
                            <l>Ses gestes, ses pas agiles,</l>
                            <l>Ses caracteres mobiles</l>
                            <l>Décrivent nos sentimens ;</l>
                            <l>Et ces vivantes peintures</l>
                            <l>Changent d’autant de figures</l>
                            <l>Que le cœur de mouvemens.</l>
                        </lg>
                        <ab type="ornament">*</ab>
                        <lg>
                            <l> La crainte pâle &amp; tremblante</l>
                            <l>Traîne des pas languissans ;</l>
                            <l>La colere étincelante</l>
                            <l>Roule des pas bondissans :</l>
                            <l>Agité par intervales,</l>
                            <pb n="141"/>
                            <l>Tombe à chutes inégales</l>
                            <l>Le désespoir plein d’horreurs ;</l>
                            <l>La libre &amp; vive allégresse</l>
                            <l>Coule avec plus de mollesse</l>
                            <l>Que Zéphire sur les fleurs.</l>
                        </lg>
                        <ab type="ornament">*</ab>
                        <lg>
                            <l> <note place="margin">Danses des Pantomimes.</note>Grece, féconde en
                                miracles,</l>
                            <l>Chez toi cet Art séducteur</l>
                            <l>Fit admirer des spectacles</l>
                            <l>Formez par un seul acteur ;</l>
                            <l>Ses attitudes parlantes,</l>
                            <l>Ses pas, ses mains éloquentes</l>
                            <l>Tracent une histoire aux yeux :</l>
                            <l>Fécond, il se multiplie,</l>
                            <l>C’est Télephe qui supplie,</l>
                            <l>C’est Oreste furieux.</l>
                        </lg>
                        <ab type="ornament">*</ab>
                        <lg>
                            <l> Toi qui prêtes à l’Histoire</l>
                            <l>Ton masque &amp; tes ornemens,</l>
                            <l>Fable, dis moi, dois-je-croire</l>
                            <l>Prothée &amp; ses changemens ?</l>
                            <pb n="142"/>
                            <l>Je commence à mieux connoître</l>
                            <l>Ce mortel qui sembloit être</l>
                            <l>Ce qu’il vouloit imiter,</l>
                            <l>Admirable Pantomime,</l>
                            <l>Que la surprise unanime</l>
                            <l>Au rang des Dieux fit monter.</l>
                        </lg>
                        <ab type="ornament">*</ab>
                        <lg>
                            <l> <note place="margin">Pas d’un amant &amp; d’une amante.</note>Quel
                                couple aimable s’avance ?</l>
                            <l>Ce sont deux amans heureux :</l>
                            <l>J’interprete leur silence ;</l>
                            <l>Et j’entens parler leurs feux :</l>
                            <l>Ils se suivent, ils s’évitent,</l>
                            <l>Ils se joignent, ils se quittent,</l>
                            <l>Feinte pleine de douceur ;</l>
                            <l>L’un devant, l’autre s’arrête,</l>
                            <l>S’applaudit de sa conquête,</l>
                            <l>Ou rend gloire à son vainqueur,</l>
                        </lg>
                        <ab type="ornament">*</ab>
                        <lg>
                            <l> <note place="margin">Chœurs des Danses.</note>D’une troupe plus
                                nombreuse,</l>
                            <l>Muse régle les accords,</l>
                            <l>D’une joie impétueuse</l>
                            <pb n="143"/>
                            <l>Rends dociles les transports,</l>
                            <l><note place="margin">Chaconne.</note>Forme une danse nouvelle,</l>
                            <l>Et de mille autres en elle</l>
                            <l>Confonds la variété :</l>
                            <l>Amusante sans bassesse,</l>
                            <l>Sérieuse sans tristesse,</l>
                            <l>Et vive avec majesté.</l>
                        </lg>
                        <ab type="ornament">*</ab>
                        <lg>
                            <l> <note place="margin">Contredanses.</note>Momus, avec la
                                jeunesse,</l>
                            <l>Rafine sur tes leçons,</l>
                            <l>Leur caprice ou leur adresse</l>
                            <l>Les varie en cent façons ;</l>
                            <l>Leurs pas, leur course inégale</l>
                            <l>Représentent le Dédale</l>
                            <l>De la fille de Minos :<note place="bottom"><p>Danse figurée des
                                        Athéniennes, inventée à l’occasion de la suite d’Ariane,
                                        &amp; de son heureuse sortie du labirinte. Vulcain l’avoit
                                        représentée sur le bouclier d’Achille.</p></note></l>
                            <l>Jeux que sur l’airain docile</l>
                            <l>Des armes du jeune Achille</l>
                            <l>Traça le Dieu de Lemnos.</l>
                        </lg>
                        <ab type="ornament">*</ab>
                        <pb n="144"/><lg>
                            <l> <note place="margin">Le Carnaval.</note>Mais pressons les Dieux
                                propices</l>
                            <l>D’amener ces jours si chers,</l>
                            <l>Où ton culte &amp; tes délices</l>
                            <l>Occupent tout l’Univers :</l>
                            <l>Alors les graces renaissent,</l>
                            <l>Les ris, les jeux reparoissent,</l>
                            <l>Enfans d’un loisir heureux :</l>
                            <l>Zéphire, que l’hyver glace,</l>
                            <l>Fuis l’amour, viens à sa place</l>
                            <l>Nous ranimer par ses feux.</l>
                        </lg>
                        <ab type="ornament">*</ab>
                        <lg>
                            <l> <note place="margin">Les Mascarades.</note>C’est l’amour qui nous
                                redonne</l>
                            <l>Cet art trompeur &amp; charmant,</l>
                            <l>Qui sçut séduire Pomone</l>
                            <l>En faveur de son amant :</l>
                            <l>Déguisant le sexe &amp; l’âge</l>
                            <l>Aux yeux d’un jaloux sauvage :</l>
                            <l>Il dérobe nos secrets ;</l>
                            <l>Et s’il nous cache à nos belles,</l>
                            <l>C’est pour nous rendre auprès d’elles</l>
                            <l>Plus hardis &amp; plus discrets.</l>
                        </lg>
                        <ab type="ornament">*</ab>
                        <pb n="145"/><lg>
                            <l> <note place="margin">Minerve dansa la Pyrique au triomphe de Iupiter
                                    sur les Titans.</note>Timide amant de la gloire,</l>
                            <l>Et caché pour l’acquérir,</l>
                            <l>J’attendrai que la victoire</l>
                            <l>Vienne enfin me découvrir.</l>
                            <l>Déja Minerve s’avance,</l>
                            <l>Son air riant &amp; sa danse</l>
                            <l>Calment mes esprits flotans :</l>
                            <l>Prit-elle un autre langage</l>
                            <l>Pour applaudir au courage</l>
                            <l>Du vainqueur des fiers Titans ?</l>
                        </lg>
                    </quote>
                </div>
                <div type="chapter" xml:id="chapitre-6">
                    <head><hi rend="uc">Chapitre VI.</hi><lb/><hi rend="i">De l’origine des Bals masquez.</hi></head>
                    <p><pb n="146"/>Les Fêtes Saturnales chez les Romains, avoient tant de rapport à
                        la licence de notre Carnaval, qu’on ne peut pas douter que ce ne soit de-là
                        que le bal masqué tire son origine.</p>
                    <p>Tite-Live nous apprend que les Fêtes Saturnales furent célébrées à Rome pour
                        la premiere fois, sous le Consulat de Simpronius &amp; de Mincius, &amp; que
                        Janus premier Roi d’Italie, l’an 2722 du Monde, en fut l’inventeur, par
                        rapport au tems de l’âge d’or, en l’honneur du régne de Saturne, pendant
                        lequel tems tous les peuples vivoient dans une indépendance absolue : cette
                        fête se célébroit encore sous le régne d’Auguste, dans le mois de Décembre,
                        pendant huit ou dix jours seulement.</p>
                    <p>C’étoit un tems de réjouissance, où les Maîtres &amp; les Valets se
                        déguisoient ; chacun vivoit dans une entiere <pb n="147"/>liberté, comme on
                        le trouve plus au long dans Macrobe, &amp; dans le Traité que Lipse en a
                        fait, Livre premier.</p>
                    <p>Mais depuis Auguste, l’Empereur Tibere voulant réformer le luxe de Rome,
                        &amp; les fêtes licentieuses qu’on y célébroit de son tems, abolit entre
                        autres celle des Saturnales, où il se commettoit des crimes effroyables
                        pendant la nuit, dans des lieux souterrains faits exprès pour cette
                        solemnité.</p>
                    <p>Cependant les Romains ne voulant pas perdre entierement l’usage de leurs
                        plaisirs, pendant ce tems de réjouissance, s’aviserent d’inventer des
                        mascarades nocturnes ; chacun alloit déguisé chez ses amis, où il y avoit
                        festin ou assemblée, y portoient des Momons, comme je l’ai vû pratiquer il y
                        a trente ou quarante ans, dans Paris ; d’autres couroient les rues la nuit
                        &amp; le jour, ainsi qu’il est rapporté dans Pétrone, au sujet de Néron, qui
                        se plaisoit d’insulter les passans. Mais par la suite des tems l’on s’avisa
                        d’établir des bals nocturnes, où l’on <pb n="148"/>n’entroit que masqué
                        après minuit, pour laisser la liberté aux Maîtres du bal de souper &amp;
                        d’assembler leurs amis, parce que les masques semblent se rendre les maîtres
                        du bal, sitôt qu’ils y sont entrez, à moins que ce ne soit chez un Prince ou
                        chez un Particulier d’une grande distinction. C’est pourquoi il ne convient
                        pas à tous de donner ce divertissement au Public, sans s’exposer à la
                        discrétion des masques : c’est un usage qui s’est toujours conservé depuis,
                        pour éviter les inconvéniens.</p>
                    <p>On sçait aussi qu’il n’est pas permis de démasquer un masque au bal, quelque
                        personne que ce puisse être : ce qui fait connoître que ceux qui ont établi
                        le bal masqué, n’ont pas manqué d’y joindre quelques préceptes, &amp; des
                        régles pour y conserver un ordre convenable aux mœurs de la nation.</p>
                    <p>Le masque a même la liberté de prendre la Reine du bal pour danser, quand ce
                        seroit une Princesse du Sang, quoique non masquée ; comme je l’ai vû arriver
                        dans un bal que <pb n="149"/>le Roi donnoit à Versailles, par un masque
                        déguisé en paralitique, &amp; envelopé d’une vieille couverture, qui eut la
                        hardiesse d’aller prendre Madame la Duchesse de Bourgogne ; elle eut aussi
                        la complaisance de l’accepter, pour ne pas rompre l’ordre du bal : on sçut
                        depuis que ce masque n’étoit qu’un simple Officier de la Cour ; cependant il
                        n’en fut point blâmé, parce que c’est une licence que le bal masqué
                        autorise.</p>
                    <p>L’entrée du bal doit être libre à tous les masques, pendant le Carnaval,
                        surtout après minuit. L’usage que les grands Seigneurs ont pris depuis
                        quelque tems, de ne laisser entrer les masques que par billets, est
                        très-contraire à la liberté publique &amp; à l’institution des bals masquez,
                        parce que le plaisir du déguisement consiste à n’être point connu, &amp; d’y
                        entrer aussi librement qu’aux bals magnifiques que feu Monsieur donnoit au
                        Palais Royal, où tout Paris se faisoit un plaisir d’aller superbement
                        masqué, outre que les rafraîchissemens y étoient en abondance ; il y avoit
                        cinq <pb n="150"/>ou six bandes de Violons distribuez dans les
                        appartemens,</p>
                    <p>Je me souviens, à propos de la liberté de l’entrée du bal pendant le
                        Carnaval, d’un incident qui arriva au Roi chez M. le Président de N.… qui
                        donnoit un bal dans le cul-de-sac de la rue des Blancs-Manteaux, au sujet du
                        mariage d’un de ses fils, il y a près de cinquante ans.</p>
                    <p>Le Roi qui se plaisoit quelquefois à courre le bal <hi rend="i"
                            >incognito</hi>, fut à celui du Président de N.… avec un cortege de
                        trois Carossées de Dames &amp; de Seigneurs de la Cour ; toute la Livrée
                        étoit en surtout gris, pour n’être pas reconnue. Mais les Suisses qui
                        avoient ordre de ne laisser entrer les masques que par billets, refuserent
                        l’entrée à la bande du Roi, quoiqu’il fût une heure après minuit. Sur ce
                        refus, il ordonna de mettre le feu à la porte : aussi-tôt la Livrée alla
                        chercher une douzaine de fagots chez le premier Fruitier, que l’on dressa
                        contre la grande porte, &amp; que l’on alluma avec des flambeaux. Les
                        Suisses épouvantez de cette hardiesse, allerent en <pb n="151"/>avertir M.
                        de N.… qui ne balança pas d’ordonner aux Suisses d’ouvrir toutes les portes,
                        se doutant bien qu’il falloit que ce fût des personnes de la premiere
                        qualité, pour faire une action si hardie.<note place="bottom"><p>Ce fait est
                                rapporté dans le Journal secret des Divertissemens de la Cour de
                                Louis XIV.</p></note> Tout le cortege entra dans la cour, &amp; l’on
                        vit paroître dans le bal une bande de douze masques magnifiquement parez,
                        avec une infinité de grisons masquez, tenant un flambeau d’une main, &amp;
                        l’épée de l’autre ; desorte que cela imprima le respect à toute
                        l’assemblée : M. de Louvois qui étoit de la troupe du Roi, tira M. de N … à
                        part ; &amp; s’étant démasqué, lui dit qu’il étoit le moindre de la
                        Compagnie. C’en fut assez pour obliger M. de N … à réparer la faute ; il fit
                        apporter dans le bal de grands bassins de confitures séches &amp; de
                        dragées : mais Mademoiselle de Montpensier qui dansoit dans ce tems-là,
                        donna un coup de pied dans l’un des bassins, qui le fit sauter en l’air.
                        Cette <pb n="152"/>action allarma encore M. de N … mais le mal n’alla pas
                        plus loin, par la prudence du Roi, qui calma le ressentiment des Princes
                        &amp; des Princesses, du refus de l’entrée du bal ; desorte qu’ils sortirent
                        sans se faire connoître, après avoir dansé autant qu’ils le voulurent.</p>
                    <p>Le lendemain ce fait fut rapporté au dîner du Roi &amp; de la Reine mere, par
                        gens qui ignoroient qu’il eût été de la partie : ils approuverent l’action
                        des masques, &amp; dirent qu’il falloit que les entrées d’un bal fussent
                        libres aux masques dans le tems du Carnaval, après minuit ; &amp; que si
                        l’on ne vouloit se commettre, qu’il ne falloit pas s’exposer à en donner du
                        tout. Cette décision a passé comme une espece de loi.</p>
                    <p>Il est de la prudence d’un Prince &amp; des grands Seigneurs, quand ils
                        veulent courir le bal <hi rend="i">incognito</hi> ou à l’ordinaire, d’être
                        masquez noblement, &amp; toujours d’un air qui les distingue du commun, pour
                        n’être pas exposez à cent incidens qui en peuvent arriver ; quoiqu’ils le
                        fassent quelquefois <pb n="153"/>pour rendre leurs divertissemens plus
                        agréables &amp; plus libres ; comme je l’ai rapporté au sujet d’un bal donné
                        par Antiochus à toute sa Cour. L’Histoire nous en a conservé quelques autres
                        exemples que voici.</p>
                    <p>Athénée, Livre 5, parlant de la Danse, rapporte que Plancus Lucius Proconsul
                        des Gaules, l’an 160 de Jesus-Christ, étant à Lyon, &amp; voulant aller à un
                        bal masqué, s’avisa de se déguiser en Glaucus Dieu Marin, que les Peintres
                        représentent comme un monstre marin, ayant une grande queue de poisson : il
                        y dansa sur ses genoux &amp; d’une maniere fort extravagante ; ce qui
                        augmenta la curiosité de l’assemblée, pour sçavoir qui il étoit : il
                        s’attira par l’indécence de ce déguisement, le mépris des principaux
                        Officiers de l’armée des Gaules, dont il étoit le Général.</p>
                    <p>Mezeray, dans son Histoire de France, Tome IV. dit que le 29 Janvier 1393, la
                        Duchesse de Berry donna un bal dans son Palais aux Gobelins, à l’occasion de
                        la noce d’une Dame de la Reine, où toute la Cour étoit. Il y <pb n="154"
                        />vint une bande de masques vêtus en sauvages, du nombre desquels étoit
                        Charles VI. depuis peu relevé d’une maladie qui lui avoit altéré l’esprit :
                        le Duc d’Orleans prit un flambeau pour les regarder au nez, &amp; mit par
                        malheur le feu à leur peau de lin collé dessus avec de la poix ; la Salle
                        fut aussitôt pleine de flammes, &amp; remplie d’effroi &amp; de cris ; tout
                        le monde s’étoufoit pour sortir ; quelques-uns crioient <hi rend="i">sauve
                            le Roi</hi> : la Duchesse de Berry qui étoit avertie de cette Mascarade,
                        reconnut le Roi, le couvrit de sa robbe, &amp; le préserva bien du feu ;
                        mais l’appréhension dont il fut saisi, le réduisit en un état pire que
                        devant : le Comte de Jouy, le Bâtard de Foix furent misérablement grillez ;
                        le jeune Nantouillet s’avisa de se jetter dans une cuve pleine d’eau, qui le
                        garantit de l’incendie.</p>
                    <p>Les Parisiens, dit Mezeray, en voulurent un mal mortel au Duc d’Orleans,
                        comme si c’eût été un coup prémédité, si bien qu’il n’osa paroître dans
                        Paris de plusieurs jours. Mais pour expier cette faute, il fit bâtir une <pb
                            n="155"/>Chapelle aux Célestins, &amp; y fonda un Service pour ceux qui
                        étoient morts de cet accident.</p>
                    <p>Ces exemples font assez connoître qu’il est de la prudence des Princes &amp;
                        des grands Seigneurs de ne point sortir de leur caractere dans leurs
                        divertissemens.</p>
                    <p>Il y a de l’apparence que l’usage des bals masquez pendant le Carnaval, est
                        aussi ancien en France que l’établissement de la Monarchie, &amp; que nous
                        le tenons des Romains qui ont gouverné les Gaules jusqu’à l’an 420. Mais
                        l’on peut dire que la magnificence des bals masquez n’a jamais paru plus
                        superbe que sous le régne de Louis XIV. où le luxe semble avoir monté au
                        suprême dégré : c’est pourquoi, sans parler de ceux qu’on a vû à Versailles,
                        à Marly, au Palais Royal &amp; à Sceaux ; nous avons vû aussi des Princes
                        Etrangers &amp; des Ambassadeurs donner des bals masquez qui coutoient
                        jusqu’à dix ou douze mille écus : témoin ceux que le Prince Emanuel de
                        Portugal a donnez au Public au mois de Juin 1715, à l’Hôtel de <pb n="156"
                        />Bretonvilliers, dans l’Isle, avec un feu d’artifice sur la riviere : l’on
                        y vit encore trois piramides de feu, dressées dans le jardin, dont la
                        nouveauté surprit tous les masques. Rien ne manquoit d’ailleurs pour les
                        rafraichissemens ; il y avoit des bandes de Violons &amp; des Haubois dans
                        cinq ou six chambres.</p>
                    <p>M. le Duc de Baviere en a donné aussi plusieurs à Surennes, qui n’ont pas été
                        moins magnifiques : la somptuosité de ces bals masquez, &amp; la dureté des
                        tems, sont cause que les Particuliers n’ont plus osé se hazarder d’en donner
                        à Paris ; l’on n’en vit pas une douzaine pendant le cours du Carnaval de
                        1714.</p>
                    <p>Mais comme depuis la mort de Louis XIV. toute la Cour s’est renfermée dans
                        Paris, S.A.R. Monseigneur le Régent a permis d’établir un bal public dans la
                        Salle de l’Opéra, trois fois la Semaine, pendant le cours du Carnaval, en
                        payant un écu de cent sols pour l’entrée de chaque masque, de l’un &amp; de
                        l’autre séxe. Comme la Salle est ornée superbement, <pb n="157"/>avec une
                        nombreuse simphonie, &amp; que l’ordre y est fort bien observé, outre la
                        défense du port d’armes aux masques ; ce divertissement s’est trouvé si fort
                        au goût du Public &amp; des Etrangers, que chaque jour de bal a produit
                        jusqu’à mille écus, à ceux qui en ont le privilege. Ce grand profit a fait
                        tant d’envie aux Comédiens François, qu’ils en ont aussi obtenu un pareil,
                        pour donner le bal dans la Salle de la Comédie Françoise, alternativement à
                        ceux de la Salle de l’Opéra. Il est à souhaiter que cet établissement
                        n’étende point trop par la suite la corruption des mœurs de la jeunesse, veu
                        l’origine des bals masquez pendant le Carnaval. Il y a à la fin des Arrests
                        du Parlement d’Amours, une belle Requête donnée par les maris jaloux, contre
                        les masques.</p>
                    <p>Je me souviens à propos du Carnaval, d’une critique que l’on trouve dans le
                        cinquiéme tome des Mémoires de l’Espion Turc, sur l’usage que tous les
                        Catholiques font de ce tems de réjouissance : il dit que ceux qui professent
                        la Religion Romaine, ont un <pb n="158"/>mois dans l’hyver où la plûpart du
                        peuple de l’un &amp; de l’autre séxe, même des gens du premier ordre, se
                        masquent, les uns pour courre le bal la nuit, d’autres pour courre le jour
                        dans les rues, comme des fous ; &amp; que leur folie finit le Mercredi des
                        Cendres, où tout le peuple va le matin dans les Eglises, se mettre à genoux
                        devant des Prêtres qui leur font une croix au front avec une cendre qui a la
                        vertu de les remettre dans leur bon sens. Mais quoi qu’en dise cet Auteur,
                        que je n’approuve point parce qu’il attaque les Cérémonies de notre
                        Religion, nous voyons peu de nations qui n’ayent leurs marottes pour se
                        délasser l’esprit des travaux de la vie, dans les tems de réjouissances.</p>
                    <p>Les Protestans chez qui tous les tems sont égaux par rapport à l’abstinence,
                        ne se donnent pas plus de plaisir au Carnaval qu’en un autre tems. En 1700
                        une bande de Comédiens François établirent un Théâtre à Francfort pendant la
                        Foire ; elle n’eut pour spectateurs à la Comédie que des Catholiques : le
                        Rabbi des Juifs permit <pb n="159"/>d’y aller une seule fois ; il s’y en
                        trouva plus de quatre cens.</p>
                    <p>Je me souviens qu’en l’année 1671 j’accompagnois quelquefois une jeune
                        Huguenote aux Prêches du Ministre Claude à Charenton, &amp; qu’il censuroit
                        avec autant de force &amp; de véhémence que font nos Prédicateurs, l’usage
                        des bals masquez : cependant je ne laissai pas d’y mener mon Huguenote à
                        deux ou trois, entre autres à un qui se fit à l’Hôtel de Condé, qui étoit de
                        la derniere magnificence, malgré les défenses du Ministre Claude. Il fit
                        aussi ce qu’il put pour m’attirer à sa Religion, me disant que j’avois un
                        Saint de ma famille parmi eux ; c’est Théodore de Beze, mon grand oncle
                        maternel : je lui dis que j’avois vu une Lettre de ce Saint écrite à ma
                        grand’mere, où il lui mandoit de rester dans la Religion Romaine, &amp; que
                        pour lui, il avoit eu des raisons d’embrasser la Religion Protestante. Dans
                        ce tems-là l’on sacrifioit souvent le culte extérieur aux interêts &amp; aux
                        passions humaines, ce qui est un grand mal.</p>
                    <p>Je finirai l’histoire de la Danse par <pb n="160"/>une singularité que nous
                        rapporte encore l’Espion de la Cour des Princes.</p>
                    <p>Il dit qu’un fameux Peintre nommé <hi rend="i">Hecmokerke</hi> mourut à <hi
                            rend="i">Harlan</hi> l’an 1574, âgé de 76 ans, sans heritiers, &amp; que
                        ne sçachant à qui laisser un bien considérable qu’il avoit amassé par son
                        travail, il s’avisa, pour éterniser sa mémoire, de faire une fondation pour
                        marier un garçon &amp; une fille de son Village, deux fois l’année, à
                        perpétuité ; à condition que le jour des noces, le marié, la mariée, &amp;
                        tous les conviez viendroient danser à l’entour de sa fosse, avec six violons
                        &amp; six haubois, sur laquelle fosse il y a une grande croix de cuivre,
                        pour marquer la Religion du Fondateur : il assure aussi que depuis le tems
                        de cette Fondation, l’exécution n’en a point été interrompue, bien que les
                        habitans du lieu ayent changé de Religion ; ce qui marque la vénération
                        qu’ils ont pour la mémoire de ce fameux Peintre natif de leur Village, dont
                        il portoit le nom, qui est mort bon Catholique. Je crois ne pouvoir mieux
                        finir ce Chapitre, qu’en laissant le Lecteur à la noce.</p>
                </div>
                <div type="chapter" xml:id="chapitre-7">
                    <head><hi rend="uc">Chapitre VII.</hi><lb/><hi rend="i">Des Spectacles des Danseurs de corde, &amp;
                            de l’Art Gymnastique, &amp; des sauts périlleux.</hi></head>
                    <p><pb n="161"/>J’ai crû devoir employer dans l’Histoire générale de la Danse,
                        ce qui concerne celle des Danseurs de corde, après avoir eu connoissance du
                        Livre d’Archange Tuccaro Professeur en l’Art Gymnastique, qui traite de cet
                        Art, ou des Exercices du corps, dédié au Roi de Naples, &amp; imprimé à
                        Paris en 1599, que M. Boyvin, de la Bibliothéque Royale, m’a prêté, sçachant
                        que je travaillois à l’Histoire de la Danse. C’est pourquoi on peut regarder
                        ce Chapitre comme un Supplément, qui renferme aussi quantité de faits
                        historiques sur la Danse, qui m’étoient échapez dans la recherche que j’en
                        ai faite. C’est aussi dans cet esprit que le Cardinal Duperron ne regardoit
                        que comme un canevas la premiere édition d’un Livre, pour peu <pb n="162"
                        />que la matiere fût neuve &amp; étendue, &amp; telle qu’on peut regarder
                        celle dont je traite.</p>
                    <p>Je dirai donc que les Danseurs de corde sont devenus depuis un tems si
                        agréables au Public, par l’embellissement de leurs Jeux &amp; par la
                        propreté de leurs Théâtres, que je suis persuadé qu’on sera bien-aise de
                        sçavoir l’origine de leur établissement : on peut même le regarder comme le
                        premier spectacle public qui ait paru chez les Grecs, puisqu’il étoit en
                        usage bien auparavant les Jeux Olimpiques.</p>
                    <p>Boulanger, dans son Traité du Théâtre, dit que les Danseurs de corde étoient
                        connus chez les Grecs sous le nom de <hi rend="i">Scocnobates</hi>, &amp;
                        chez les Latins sous celui de <hi rend="i">Hinambulus</hi> ; ce qui
                        renfermoit chez les Anciens quatre sortes de ces danseurs. Les premiers
                        étoient ceux qui voltigeoient autour d’une corde, comme une roue qui tourne
                        autour de son essieu, &amp; qui se suspendoient par le cou ou par les
                        pieds : les seconds étoient ceux qui se couloient du haut en bas sur une
                        corde, appuyez sur l’estomac, ayant les <pb n="163"/>bras &amp; les jambes
                        étendues : les troisiémes étoient ceux qui couroient sur une longue corde
                        tendue en droite ligne, &amp; même sur une autre tendue du haut en bas, ce
                        qui paroissoit fort périlleux ; &amp; les quatriémes étoient ceux qui
                        dansoient naturellement sur une corde tendue, avec le contre-poids, comme
                        nous le voyons familierement aujourd’hui. Mais par la suite des tems ils
                        joignirent à leur troupe des Sauteurs pour les sauts périlleux, que les
                        Grecs appeloient <hi rend="i">Cubistes</hi>, &amp; des femmes qui sautoient
                        au-travers des cerceaux garnis de pointes d’épées en dedans, &amp; qui
                        faisoient quantité de tours de souplesses &amp; d’agilitez très-surprenans ;
                        ce qui rendit aussi leurs spectacles plus divertissans &amp; plus
                        estimables.</p>
                    <p>Spon nous apprend encore dans sa Recherche curieuse de l’Antiquité, que l’art
                        des Danseurs de corde est des plus anciens, &amp; dont l’origine commença
                        dès l’établissement des Foires de Ville en Ville, pour l’utilité du
                        Commerce, &amp; qu’ils dressoient leurs Théâtres dans les Places publiques,
                            <pb n="164"/>pour assembler le peuple, &amp; pour servir de
                        divertissement aux Marchands Forains. Ils avoient encore parmi eux des
                        Saltinbanques ou Charlatans, pour vendre leur mithridat ; &amp; sur la fin
                        du spectacle, quelques-uns de leur troupe alloient faire la quête parmi les
                        spectateurs, qui mettoient ce qu’ils vouloient dans la tirelire, comme je
                        l’ai vû pratiquer dans ma jeunesse les Fêtes &amp; Dimanches à la Place de
                        Nesles, où l’on a bati depuis le Collége des Quatre-Nations. Mais les Curez
                        de Paris voyant que ce divertissement public attiroit &amp; détournoit le
                        peuple du Service divin, en firent abolir l’usage, &amp; réduisirent les
                        Danseurs de corde à ne jouer plus qu’aux Foires de Saint Germain &amp; de
                        Saint Laurent, suivant le Réglement de 1560, énoncé dans le Traité de la
                        Police du Commissaire de la Marre, qui réduit les Danseurs de corde à ne
                        jouer dans les Villes du Royaume que dans le tems des Foires, &amp; à
                        découvert dans les Places publiques. C’est apparamment sur les remontrances
                        des Curez, que <pb n="165"/>les Danseurs de corde n’ont plus joué qu’en
                        champ clos, où je me souviens d’avoir donné seize sols aux premieres loges,
                        &amp; les autres places étoient à proportion. Il est vrai aussi que dans ce
                        tems-là les hommes &amp; les femmes un peu de mise n’alloient à ces
                        spectacles qu’avec une espéce de honte.</p>
                    <p>Pausanias rapporte aussi que les Grecs refuserent d’admettre les Danseurs de
                        corde, aux représentations des Jeux Olimpiques, parce qu’ils n’avoient point
                        d’actions ni de préceptes dans leurs Jeux, qui tendissent à la perfection
                        des mœurs, ni à aucune vertu morale ni physique : leurs Jeux ne consistoient
                        qu’en des exercices violens, &amp; souvent en danger de perdre la vie.</p>
                    <p>Ceux de nos jours n’ayant pas la liberté de parler dans leurs Piéces de
                        Théâtre, imiterent pendant un tems l’art des Pantomimes, qui s’exprimoient
                        par les gestes, &amp; ensuite par le chant &amp; par des tableaux. Mais les
                        Comédiens François &amp; l’Opéra s’étant toujours opposez à l’embellissement
                        de leurs spectacles, les ont à la <pb n="166"/>fin contraint de s’abonner
                        avec eux pour un tems, en payant, je crois, dix mille écus ; moyennant quoi
                        ils ont joint à leurs représentations des Piéces comiques qui peuvent passer
                        pour une maniere de critique burlesque contre les mœurs du tems, qui sont
                        assez au goût des gens de la Cour &amp; de la Ville ; joint aux belles
                        décorations de leur Théâtre. C’est pourquoi ils font payer les places à
                        présent sur le même pied qu’à la Comédie ; ce qui me fait souvenir de
                        rapporter ce qui arriva un jour à Térence dans Rome, au sujet des Danseurs
                        de corde.</p>
                    <p>Il fait mention dans le Prologue de la Comédie intitulée <hi rend="i"
                            >D’heigra</hi>, qu’étant prêt de faire jouer cette piéce sur le Théâtre
                        de Rome, l’an 586 de sa Fondation, partie des places étant même déja
                        remplies, il se répandit un bruit dans le Parterre, que des Danseurs de
                        corde, accompagnez d’une troupe d’Athlétes &amp; de Gymnastes pour les sauts
                        périlleux, avoient dressé leur Théâtre dans une Place publique, &amp; qu’ils
                        alloient commencer <pb n="167"/>leurs Jeux pour la premiere fois ; aussitôt
                        les spectateurs qui étoient venus pour voir la premiere représentation de sa
                        Comédie, sortirent file à file, sans même redemander leur argent, &amp;
                        préférerent, au grand regret de Térence, la nouveauté du spectacle des
                        Danseurs de corde, à celui de sa Piéce. Il plut si fort aux Romains, que
                        Capitolin l’Historien dit que le Sénat en ordonna un qui fut représenté dans
                        le Circle, pour honorer le triomphe des Empereurs Marc-Aurele &amp; de
                        Lucius Verus, où ils assisterent en habits de triomphes ; &amp; qu’ils
                        firent mettre des matelats étendus sous la corde, parce qu’un petit garçon
                        de la troupe s’étoit laissé tomber en dansant devant eux : ce qui fut cause
                        aussi que jusqu’au régne de Dioclétien, on tendit toujours des filets sous
                        la corde, crainte de pareil accident, surtout quand les Empereurs honoroient
                        les Danseurs de corde de leur présence. Capitolin rapporte encore qu’au tems
                        de Néron, un Chevalier Romain parut à un de ces spectacles, monté sur un
                        éléfant, <pb n="168"/>qui marchoit en cadence sur la corde : ce qui fait
                        voir que les Danseurs de corde étoient dans ce tems-là en quelque réputation
                        pour les spectacles publics : les Empereurs Romains y assistoient aussi pour
                        se rendre plus familiers au peuple. Il faut que leurs Jeux ayent bien
                        dégénéré depuis ces tems-là, ayant toujours été regardez en France comme un
                        spectacle puérile &amp; convenable à la populace, si ce n’est depuis huit ou
                        dix ans.</p>
                    <p>Je n’ai point vû dans mes voyages de Danseurs de corde plus hardis ni plus
                        expérimentez que les Anglois, les Turcs &amp; les Chinois : j’ai vû entre
                        autres un Chinois en Hollande, monté sur des échasses aussi hautes que le
                        toit des maisons, qui alloit annoncer par la Ville les Jeux que sa troupe
                        devoit représenter. Il dansoit aussi sur la corde d’une élévation admirable,
                        &amp; faisoit des tours de souplesse surprenans. Ceux qui ont lû les
                        Relations des Voyages de la Chine, sçavent que cette nation disloque les
                        membres de leurs enfans, pour leur rendre le corps aussi souple &amp; aussi
                        dispos que <pb n="169"/>celui d’un singe, surtout ceux qui font profession
                        de gagner leur vie aux représentations des Jeux publics.</p>
                    <p>J’ai vû à Naples un Turc danser sans contrepoids, sur une corde qui
                        traversoit une rue fort large, &amp; attachée aux fenêtres d’un cinquiéme
                        étage ; il ne paroissoit qu’un enfant à ceux qui le regardoient de la rue :
                        aussi avoit-il pour se rassurer, des matelats sur le pavé, de la longueur de
                        la corde. Néanmoins il arrive souvent que la tête leur tourne en dansant,
                        &amp; qu’il leur en coûte la vie, comme il est arrivé à un Turc que j’ai vû
                        à la Foire de Saint Germain, il y a plus de trente ans : il montoit tout
                        droit le long d’une corde qui étoit attachée de haut en bas au bout d’un
                        grand mât, &amp; dont le sommet alloit jusqu’au plafond du Jeu de paume ;
                        &amp; quand il étoit monté, il attachoit son contrepoids au sommet du mât,
                        sur lequel il y avoit un rond de bois large comme une assiette, &amp; y
                        dansoit en tournant de tous côtez, ensuite il y dansoit sur la tête &amp;
                        les pieds en haut, &amp; y faisoit quantité de mouvemens conformes à <pb
                            n="170"/>la cadence des violons, &amp; puis il descendoit tout debout
                        sur la corde, quoique tendue de haut en bas. Je puis dire aussi que les
                        spectateurs ne le regardoient qu’en tremblant pour sa vie, comme il lui
                        arriva quelque tems après de la perdre dans une représentation qu’il fit à
                        la Foire de Troyes en Champagne, dont on a soupçonné un Anglois fameux
                        Danseur de la troupe, qui jaloux de la réputation du Turc, graissa un
                        endroit de la corde pendant qu’il étoit en haut ; il ne put s’en
                        appercevoir, parce qu’il descendoit à reculon &amp; ayant les pieds nuds, ce
                        qui fut cause de sa chute. Il est assez ordinaire de voir de pareils
                        attentats contre ceux qui excellent dans les Arts : l’Histoire nous en
                        fournit quantité d’éxemples, surtout pour la Peinture &amp; la
                        Sculpture.</p>
                    <p>La Danseuse qu’on appelloit <hi rend="i">la belle Tourneuse</hi>, a fait trop
                        de bruit sur le Théâtre des Danseurs de corde, pour n’en pas faire mention :
                        je crois même qu’à moins de l’avoir vue, on aura peine à croire ce que j’en
                        vais rapporter.</p>
                    <pb n="171"/>
                    <p>Elle paroissoit d’abord sur le Théâtre d’un air imposant, &amp; y dansoit
                        seule une Sarabande avec tant de grace, qu’elle charmoit tous les
                        spectateurs ; ensuite elle demandoit des épées de longueur aux Cavaliers,
                        qui vouloient bien lui présenter pour faire sa seconde représentation : ce
                        qu’il y a de surprenant, c’est qu’elle s’en picquoit trois dans chaque coin
                        de l’œil, qui se tenoient aussi droites que si elles avoient été picquées
                        dans un poteau ; elle prenoit son mouvement de la cadence des violons qui
                        jouoient un air qui sembloit exciter les vents, &amp; tournoit d’une vitesse
                        si surprenante pendant une quart-d’heure, que tous ceux qui la regardoient
                        attentivement en demeuroient tout étourdis, ainsi qu’il m’est arrivé ;
                        ensuite elle s’arrêtoit tout court, &amp; retiroit ses épées nues l’une
                        après l’autre du coin de ses yeux, avec autant de tranquilité que si elles
                        les eût tirées du foureau. Néanmoins quand elle me rendit la mienne, dont la
                        garde étoit fort pesante, je remarquai que la pointe étoit un peu
                        ensanglantée. Cela n’empêcha pas <pb n="172"/>qu’elle ne dansât encore
                        d’autres danses tenant deux épées nues dans ses mains, dont elle mettoit les
                        pointes tantôt sur sa gorge, &amp; tantôt dans ses narines, sans se blesser.
                        J’aurois crû que ces danses auroient été surnaturelles, si l’Abbé Archambaut
                        qui a beaucoup d’érudition, ne m’avoit fait souvenir qu’elles tiroient leur
                        origine de la danse Sacrée des Saliens Prêtres de Mars, instituée chez les
                        Romains, que j’ai rapportée dans son lieu ; comme celle des Balets des
                        Suisses, qui se fait au bruit &amp; au cliquetis des sabres, tire son
                        origine de la danse Pyrrique.</p>
                    <p>Nous avons vû sur le même Théâtre en 1714 un Pantomime Toscan danser
                        plusieurs Entrées de danses caractérisées ; son visage représentoit au
                        naturel tous les sujets de ses danses, entre autres celle d’un insensé,
                        faisant agir toutes les parties de son corps en cadence, &amp; qui
                        paroissoient aussi disloquées que celles d’un squelete dont les os sont
                        attachez avec du fil d’archal : son Entrée de Paysan avec des sabots, étoit
                        d’une légereté &amp; d’une naïveté sans pareille.</p>
                    <pb n="173"/>
                    <p>Mais ce qui acheva de lui donner une approbation générale, ce fut son Entrée
                        d’un Suisse pris de vin, avec son hallebarde qui servoit à le soutenir dans
                        tous les mouvemens, les gestes &amp; les faux-pas d’un yvrogne, accompagnez
                        de tous les agrémens les plus surprenans &amp; les plus ingénieux que l’art
                        de la Danse puisse imaginer dans ce genre-là.</p>
                    <p>J’étois à ce spectacle auprès d’un des plus fameux Danseurs de l’Opéra, qui
                        m’avoua que toutes les Entrées de ce Pantomime étoient inimitables ; ce qui
                        peut confirmer la bonne opinion que les Anciens ont eue des Toscans, pour
                        les danses caractérisées les plus convenables au Théâtre pour exprimer les
                        passions.</p>
                    <p>Les Danseurs de corde, pour rendre leurs spectacles plus complets, ont joint
                        encore à leur troupe celle des Alards, qui sont connus autant par l’agilité
                        des sauts périlleux, que par la perfection des Entrées de Scaramouches &amp;
                        d’Arlequins, où ils ont même paru à quelques Opéras avec
                        applaudissement.</p>
                    <pb n="174"/>
                    <p>Archange Tuccaro Napolitain, Professeur en l’art Gymnastique, nous apprend
                        que lorsque les Danseurs de corde commencerent à paroître chez les
                            Romains<note place="margin">Origine des premiers abus de la
                            danse.</note>, ils joignirent à leur troupe celle des Archimomons, qui
                        étoient les chefs des Bateleurs, des Bouffons, &amp; des Baladins, &amp;
                        qu’ils sont les premiers qui ont corrompu &amp; abusé sur leur Théâtre de
                        l’art de la Danse, par des gestes, des mouvemens impudiques &amp; dissolus,
                        ne l’ayant osé entreprendre chez les Grecs, à cause de la vénération qu’ils
                        avoient pour cet art, &amp; dont l’origine leur a toujours paru
                        très-respectable pour l’éducation de la jeunesse pour la danse Théâtrale,
                        &amp; pour les bals de cérémonie.</p>
                    <p>L’art Gymnastique dont Tuccaro faisoit profession, étoit selon lui le plus
                        noble exercice des Héros de l’Antiquité, &amp; le plus célébre aux Jeux
                        Olimpiques ; ses fonctions consistoient dans la danse grave &amp; sérieuse,
                        à voltiger sur le cheval de bois, faire des armes, le saut, la lute, tirer
                        de l’arc, lancer le dard, le javelot, <pb n="175"/>jetter le palet, la
                        course &amp; la longue Paume : les Cubistes étoient ceux qui s’attachoient à
                        faire les sauts périlleux ; mais de tous ces exercices, ceux qui convenoient
                        à l’art de la Guerre, étoient les plus estimez : c’étoit aussi ces sortes
                        d’éxercices qui composoient les Jeux Olimpiques.</p>
                    <p>Les Grecs avoient des Académies publiques qu’on appeloit <hi rend="i"
                            >Gymnastes</hi>, d’où nos Colléges &amp; les Académies ont tiré leur
                        origine ; les Républiques y entretenoient des Professeurs pour l’éducation
                        de la jeunesse dès l’âge de sept ans : les Citoyens y alloient jusqu’à l’age
                        de soixante ans, pour s’entretenir dans leurs exercices. On appeloit aussi,
                        au dire de Quintilien, les Maîtres de l’Art Gymnastique <hi rend="i"
                            >Palestricos</hi>, &amp; les Disciples <hi rend="i"
                        >Palestritas</hi>.</p>
                    <p>Quoiqu’il semble n’être permis qu’à Moïse de parler de ce qui s’est passé
                        avant le Déluge universel, néanmoins Béroce nous assure que l’art du saut
                        &amp; de la lute étoit en usage dans la ville d’Enos ou de Caen, proche la
                        montagne du Liban, où les Géans s’éxerçoient avant le Déluge, étant <pb
                            n="176"/>un art convenable à leur force gigantesque. On peut aussi juger
                        de-là que Iphitus, non plus qu’Hercule, n’ont pas été les premiers
                        inventeurs de l’art Gymnastique, mais qu’ils en ont été les restaurateurs,
                        pour l’employer aux Jeux Olimpiques : quoi qu’il en soit, cela fait toujours
                        voir que l’exercice de la lute &amp; du saut sont aussi anciens que le
                        monde.</p>
                    <p>Tuccaro rapporte aussi que Galien, ce fameux Médecin de l’Antiquité, voulant
                        s’éxercer à la lute dans le Gymnaste d’Athénes, s’y démit l’épaule à l’âge
                        de trente ans, &amp; n’osa plus se commettre à cet exercice ; ce qui fut
                        cause qu’il s’appliqua depuis à la connoissance de la Médecine, où il a si
                        bien réussi.</p>
                    <p>Platon se faisoit au contraire un plaisir de s’aller exercer dans ces Jeux,
                        parce qu’il passoit pour un bon Athléte, avant que de s’attacher à la
                        Philosophie ; il étoit du devoir des bons Citoyens des Républiques, de
                        paroître de tems en tems aux Gymnastes, pour en connoître les progrès, &amp;
                        même d’en continuer l’exercice jusqu’à <pb n="177"/>soixante ans, qui étoit
                        le tems où l’on étoit dispensé d’aller à la guerre pour la défense de sa
                        patrie.</p>
                    <p>Virgile nous apprend aussi qu’après que les Perses &amp; les Romains eurent
                        affoibli la grandeur des Grecs, qu’ils envoyerent leurs enfans en Toscane
                        pour les former à tous les exercices du corps, où cette Nation excelloit
                        autant que les Grecs l’avoient pû faire dans le tems de leur splendeur ; de
                        même qu’aujourd’hui tous les grands Seigneurs de l’Europe viennent en France
                        pour se perfectionner dans les exercices convenables à la Noblesse.</p>
                    <p>J’ai trouvé dans Tuccaro trois ou quatre traits historiques concernant la
                        Danse, qui méritent d’être rapportez ici comme un Supplément.</p>
                    <p>Il dit entre autres que les Juifs célébrerent une fête de réjouissance
                        publique, qui consistoit en festins &amp; en danses, pour remercier Dieu
                        &amp; marquer leur joie de la levée du siége de Béthulie, que Holopherne
                        Général de l’armée des Assiriens tenoit assiégée, à qui Judith par une
                        inspiration divine alla couper la tête dans son lit : après <pb n="178"
                        />cette action mémorable, les Magistrats de la Ville menerent Judith en
                        pompe au bal où la fête étoit préparée ; elle y dansa la premiere comme la
                        Reine du bal. Cette illustre veuve étant sans ostentation, elle vêcut après
                        chez elle comme une simple particuliere ; mais les Juifs pour célébrer sa
                        mémoire, ont depuis continué cette fête tous les ans, jusqu’à la destruction
                        de Jérusalem.</p>
                    <p>C’étoit un usage établi parmi les Juifs, de danser à toutes les fêtes de
                        réjouissance &amp; aux noces : les conviez se faisoient honneur de danser
                        avec la mariée ; &amp; si Notre-Seigneur ne dansa pas aux noces de Cana,
                        du-moins y convertit-il l’eau en vin, pour témoigner sa reconnoissance à la
                        mariée, &amp; pour en prolonger le divertissement.</p>
                    <p>Lucien fait mention que Sylene étoit un aussi bon danseur que grand
                        Philosophe parmi les Egyptiens, &amp; qu’il dansa la Cordace au son de la
                        lyre d’Apollon, dans un festin qui fut fait en l’honneur des Dieux ; ce qui
                        fut aussi cause que les Egyptiens le choisirent par préférence pour
                        l’éducation <pb n="179"/>de Bacchus, dont il fit aussi un excellent danseur.
                        C’est une erreur, dit Lucien, de nous représenter Sylene comme le pere des
                        yvrognes : Bacchus fut aussi l’inventeur de la danse de la Volte ; il
                        surmonta les Toscans &amp; les peuples de Lydie au saut &amp; à la danse.
                        C’est pourquoi on peut regarder Sylene &amp; Bacchus comme des excellens
                        danseurs de l’Antiquité, de même, dit Pindare, qu’Apollon fut nommé <hi
                            rend="i">Sauteur</hi> par admiration, &amp; que les nommez Bulbo,
                        Cratine &amp; Callian ont aussi passé pour de très-fameux danseurs &amp;
                        sauteurs chez les Grecs ; c’étoit des qualitez fort estimables chez les
                        Egiptiens, les Grecs &amp; les Toscans dans l’Antiquité.</p>
                    <p>Tuccaro, comme je l’ai déja dit, attribue la corruption de la danse Théâtrale
                        aux Danseurs de corde, qui joignirent à leur troupe des danseurs, des
                        bouffons &amp; des farceurs, pour représenter sur leur Théâtre des danses
                        qui tendoient à la corruption des mœurs, &amp; surtout par des danses aussi
                        impudiques qu’indécentes, qui <pb n="180"/>furent si fort au goût de la
                        jeunesse Romaine, que les Maîtres de Danses établirent dans Rome pour leur
                        plaire, les danses Nuptiales pour la célébration des noces, qui étoient
                        très-licentieuses, &amp; dont les mouvemens exprimoient les devoirs
                        maritals ; ce qui dura jusqu’au régne de Tibere, qui pour en réformer les
                        abus, fit bannir de Rome par un Arrest du Sénat, la troupe des Danseurs de
                        corde, &amp; tous les Maîtres de Danses qui étoient établis dans Rome depuis
                        un fort long-tems pour l’éducation de la jeunesse ; desorte que la danse y
                        fut interdite jusqu’au régne de Caligula qui succéda à l’Empire. Mais cet
                        Empereur ayant une passion violente pour la Danse, donna ses premiers soins
                        pour la rétablir dans Rome, malgré l’Arrest du Sénat : il fit venir
                        secrétement dans son Palais les meilleurs Maîtres de Danses qui s’étoient
                        réfugiez dans les Villes d’Italie, &amp; leur fit composer des Entrées de
                        Balet, &amp; fit faire des habits convenables pour l’éxécution de son
                        dessein, à l’insçu du Sénat ; &amp; quand tout fut disposé, il le <pb
                            n="181"/>convia à un festin pour le soir dans son Palais, sous prétexte
                        d’avoir une affaire importante à lui communiquer : le soupé se passa sans
                        que l’Empereur eût parlé du sujet de son mandement, il fit passer
                        l’assemblée dans une grande Salle préparée pour l’exécution des Entrées de
                        Balet, qui durerent jusqu’à la pointe du jour. Alors Caligula leur dit :
                        Vous avez vû &amp; entendu, Messieurs les Sénateurs, le sujet qui vous a
                        fait mander ici, &amp; dont je suis persuadé que vous êtes contens ; j’ai
                        encore à vous dire que vous avez eu trop de complaisance pour Tibere, en
                        bannissant de Rome des gens dont la Profession étoit aussi utile à la
                        jeunesse, que convenable au divertissement de la grandeur Romaine. Le Sénat
                        lui répondit qu’il ne l’avoit fait que par rapport aux danses licentieuses
                        &amp; indécentes, qui tendoient à la corruption des mœurs, &amp; qu’ils
                        espéroient qu’il n’en souffriroit plus l’usage, auquel cas ils consentoient
                        volontiers le rétablissement des Maîtres de Danses : ce qui fut confirmé par
                        un Arrest du Sénat, qui fit refleurir la <pb n="182"/>Danse dans Rome plus
                        que jamais. Mais il ne daigna pas faire mention des Danseurs de corde, dont
                        les jeux furent regardez depuis comme un spectacle convenable à la
                        populace ; ce qui a duré jusqu’à la fin du siécle précédent, où ils ont
                        rétabli leur réputation à Paris, comme je l’ai rapporté ci-devant.</p>
                    <p>Quoiqu’ils semblent négliger les jeux d’où ils tirent leur origine, pour
                        celui des Comédies, qui font aujourd’hui le plus essentiel de leur
                        spectacle, aussi ne voit-on plus de ces fameux Danseurs de corde &amp;
                        Voltigeurs, que l’on regardoit avec admiration, &amp; qui faisoient trembler
                        les spectateurs, qui ne sçavent pas qu’ils mâchent d’une racine qu’on nomme
                            <hi rend="i">dormit</hi>, qui a la vertu d’empêcher les étourdissemens
                        de tête ; ce qu’ils tiennent des Bouctins &amp; des Chamois, qui en broutent
                        les feuilles auparavant de monter sur les sommets des montagnes &amp; des
                        monts Pyrénées, où ces animaux sont fort communs.</p>
                </div>
                <div type="chapter" xml:id="chapitre-8">
                    <head><hi rend="uc">Chapitre VIII.</hi><lb/><hi rend="i">De la Musique naturelle attribuée à Dieu
                            comme l’Auteur de la Nature.</hi></head>
                    <head type="sub">Pour servir de Supplément à l’Histoire de la Musique, imprimée
                        en 1715.</head>
                    <p><pb n="183"/>Quoique cette matiere soit toute Théologique &amp; Physique,
                        &amp; par conséquent fort abstraite pour ceux qui n’ont pas une parfaite
                        connoissance des Sciences sublimes ; je hazarde néanmoins d’en parler, parce
                        qu’elle fait partie de mon sujet, pour tâcher d’en donner seulement une
                        légere idée au Lecteur.</p>
                    <p>Les Peres de l’Eglise &amp; les plus profonds Philosophes de l’Antiquité
                        prétendent que c’est sur les principes de cette Musique naturelle, que Dieu
                        a créé l’Univers, &amp; qu’il en a formé l’arrangement avec la premiere
                        matiere : c’est ainsi sur ce fondement qu’ils le qualifient quelquefois de
                        grand Musicien &amp; d’Architecte du monde.</p>
                    <pb n="184"/>
                    <p>Saint Augustin, dans son Traité de la Musique vocale &amp; instrumentale,
                        &amp; Saint Thomas, disent que la Musique naturelle est renfermée dans
                        l’ordre de l’harmonie universelle.</p>
                    <p>Les premiers Philosophes &amp; Musiciens de l’Antiquité, tels que Mercure,
                        Trismegiste, Thales, Pytagore, Platon &amp; Aristoxene, qui ont reconnu un
                        être souverain Auteur de la Nature, ont aussi crû qu’il a réglé les
                        mouvemens des Cieux &amp; des Planetes, par les accords sonores de
                        l’harmonie, &amp; que ces mouvemens forment un concert à la gloire de leur
                        Créateur, dont il a donné la clef aux Intelligences célestes, &amp; qu’il y
                        en a de préposées pour le gouvernement de tous les élémens. Ces Philosophes
                        prétendent encore que tout ce qui se meut dans la nature n’agit que sur les
                        principes de cette Musique naturelle, &amp; qu’elle régle tous les mouvemens
                        de l’Univers, dont les effets néanmoins sont aussi imperceptibles à notre
                        esprit qu’à nos sens, &amp; par conséquent très-difficiles à concevoir,
                        &amp; dont nous n’avons que des preuves <pb n="185"/>littérales &amp;
                        artificielles, je veux dire simplement écrites par des anciens Poëtes &amp;
                        Musiciens, qui ne sont pas suffisantes pour une conviction incontestable.
                        Mais sans entrer dans la discution de ces sentimens, je me contenterai de
                        dire que si on s’en rapporte à l’Ecriture-Sainte, on y trouvera quantité
                        d’éxemples qui peuvent persuader que les Anges sont les Ambassadeurs de
                        Dieu, desquels il se sert quelquefois pour nous annoncer ses volontez sur la
                        terre, par l’usage de la voix ordinaire, ou mélodieuse, comme celle que l’on
                        entendit dans les airs, lors de la naissance de Jésus-Christ, &amp; tant
                        d’autres éxemples dont l’Ecriture est remplie. Ce sont à la vérité des faits
                        miraculeux, ausquels néanmoins nous devons soumettre notre jugement, par
                        rapport aux effets de la voix &amp; de la Musique céleste, qui passe pour
                        être émanée de l’idée de Dieu, suivant le sentiment de S. Denis l’Aréopage,
                        dans son Traité de la Hiérarchie, &amp; ce que les anciens Philosophes ont
                        nommé <hi rend="i">Musique divine</hi> ou <hi rend="i">Musique
                            naturelle</hi>.</p>
                    <pb n="186"/>
                    <p>Cette matiere m’engage à mêler des faits naturels tirez des Auteurs profanes,
                        à des autoritez sacrées ; je respecte celles-ci, &amp; je ne rapporte les
                        autres, que sur la garentie des Auteurs qui en ont écrit ; pour faire voir
                        autant qu’il est possible, que la Musique est composée visiblement dans la
                        nature, par un effet de la Providence divine, qui a voulu par ce moyen en
                        donner la connoissance aux hommes dès la création du monde, sur les
                        principes de la Musique céleste ou naturelle, d’où les premiers Philosophes
                        prétendent que la Musique vocale s’est établie, &amp; qu’elle en tire son
                        origine. Quoique ces preuves soient fort obscures vû leur antiquité, je vais
                        néanmoins en rapporter quelques-unes qui pourront fortifier cette opinion,
                        sans m’arrêter à celle des anciens Payens, qui attribuent l’origine de la
                        Musique aux faussez Divinitez ou à leurs Législateurs.</p>
                    <p>Pline nous apprend dans son Histoire naturelle, que quelques Grecs coupant de
                        certains roseaux appellez <hi rend="i">Bonbiscins</hi>, il en sortit un son
                        mélodieux, <pb n="187"/>&amp; ils étoient organisez à proportion de leur
                        grosseur &amp; de leur hauteur, dont Antigenes fameux Musicien fit faire des
                        flutes excellentes ; desorte que c’est par les effets de ces roseaux
                        harmonieux, que l’on a pû trouver l’invention des Orgues : ce son mélodieux
                        est, ce me semble, une preuve de la résidence de la Musique dans la nature.
                        Pline, Liv. 16, chap. 36.</p>
                    <p>Solin dit aussi qu’en Sicile il y a une fontaine dont les eaux se meuvent au
                        son de la flute, &amp; bouillonnent si haut, qu’elles semblent danser en
                        cadence aussi long-tems que l’on en joue ; ce qui est confirmé par différens
                        Auteurs. Solin, chap. 5.</p>
                    <p>Mais sans aller chercher si loin, les curieux en peuvent faire l’expérience,
                        comme l’Abbé Brossard auteur du Dictionnaire de la Musique, m’a dit l’avoir
                        fait avec un bon joueur de flute, en faisant mettre un sceau d’eau de
                        fontaine dans une grande terrine, exposée au Soleil pendant deux ou trois
                        heures, afin que l’eau soit bien reposée : alors le fluteur s’assit auprès
                            <pb n="188"/>de la terrine, préludant sur sa flute le plus tendrement
                        qu’il est possible, pour trouver le ton qui peut émouvoir l’eau, ce qu’il
                        fit en un quart-d’heure ; &amp; la voyant émue, il prit l’essort sur sa
                        flute, en fit danser cette eau aussi long-tems qu’il voulut, comme si cette
                        eau avoit été poussée par de petits tuyaux, pour la faire rejaillir.</p>
                    <p>Mais comme les eaux des fontaines sont de differente nature, le ton qui
                        convient à l’une pour la faire danser, ne convient pas à l’autre ; c’est au
                        joueur de flute à le trouver : il faut aussi qu’il soit des plus habiles,
                        pour jouer tendrement ces beaux airs de flute des Operas de Lully, qui
                        émeuvent la nature ; &amp; quand l’eau est bien agitée, elle danse au son
                        des Menuets, de la Gigue, &amp; sur des tons patétiques : cette expérience
                        peut convaincre les plus incrédules sur les effets de la Musique
                        naturelle.</p>
                    <p>C’est ce que les Anciens ont voulu nous faire entendre, par ce qu’ils ont
                        rapporté des Orphée, Amphion, Marsyas, &amp; de tant d’autres fameux
                        Musiciens dans la premiere antiquité, qui <pb n="189"/>émouvoient des corps
                        insensibles par la douceur de l’harmonie des instrumens.</p>
                    <p>L’Histoire naturelle des Isles Antiltes de l’Amérique, ch. 19, nous apprend
                        que l’on trouve dans la mer de grandes coquilles que l’on appelle <hi
                            rend="i">Musicales</hi>, parce qu’elles portent sur leur dos des lignes
                        noirâtres, sur lesquelles les notes de Musique sont marquées ; &amp; l’on
                        voit une espece de clef comme pour mettre en chant ; desorte que l’on diroit
                        qu’il ne manque que la lettre à cette tablature : ce qui est encore plus
                        surprenant, c’est que chaque coquille est chargée de notes différentes,
                        suivant les remarques que nos Curieux en ont faites à Paris sur celles
                        qu’ils ont dans leurs cabinets : j’en ai vû deux chez M. Morin, &amp; une
                        chez Madame Gatelier, qui confirment ce que j’en rapporte.</p>
                    <p>Cardan nous donne encore une idée de la Musique naturelle, par l’examen qu’il
                        a fait de la composition du corps humain, qui n’agit, à ce qu’il dit, que
                        sur les principes de cette Musique.</p>
                    <pb n="190"/>
                    <p>Il prétend que le corps humain est un instrument harmonieux, orné d’une voix
                        fléxible &amp; sonore, composé de la main de Dieu, avec la matiere la plus
                        pure des quatre élémens, sur les principes de la Musique naturelle, dont les
                        quatre humeurs dominantes sont comme quatre clefs qui servent de régles pour
                        faire agir de concert les 242 parties principales dont le corps humain est
                        composé, &amp; que le poulx y est établi comme le Musicien ou Maître de
                        chœur qui bat la mesure dans un concert, &amp; qu’il y régle par un
                        mouvement ou battement égal, toutes les facultez corporelles, lequel
                        battement doit être de quatre mille fois dans une heure, quand toutes les
                        parties du corps sont bien organisées ; ce qui l’entretient dans une santé
                        parfaite jusqu’à l’age décrépite, qui est le tems que ces organes se
                        relâchent, comme les cordes d’un instrument, ce qui cause sa
                        destruction.</p>
                    <p>Socrate, dans son Traité de l’immortalité de l’ame, dit encore que l’ame est
                        une harmonie qui combat les passions du corps, ou qui les accorde, <pb
                            n="191"/>comme un Musicien fait raisonner les cordes de sa lyre ou du
                        luth, pour en trouver les accords suivant les regles de l’art.</p>
                    <p>C’est peut-être sur la connoissance que les Anciens avoient de la Musique
                        naturelle, &amp; de sa conformité avec l’organisation du corps humain, que
                        les Médecins dans l’antiquité étoient obligez de sçavoir la Musique pour
                        l’éxercice de leur Profession. Pline dit que Hérophilus, aussi fameux
                        Médecin que Musicien, fut des premiers qui mit en usage la méthode de guérir
                        les maladies par l’étude des battemens du poulx, suivant les différens âges
                        des malades. Haffenreffer Musicien &amp; Médecin d’Allemagne a fait un
                        Traité de l’harmonie du poulx, qui prouve l’opinion des Anciens.</p>
                    <p>La Mothe le Vayer, dans son Discours sceptique sur la Musique, rapporte que
                        dans l’Amérique on trouve fort communément un animal qu’on appelle <hi
                            rend="i">Unau</hi>, ou <hi rend="i">le Paresseux</hi> par les
                        Amériquains, lequel chante naturellement six fois cette particule <hi
                            rend="i">ha</hi>, sur <pb n="192"/>le même ton que nous entonnons en
                        France celles de <hi rend="i">la sol fa mi re ut</hi> ; &amp; c’est
                        peut-être ce qui a donné lieu à quelques Auteurs de soutenir que Gui Larétin
                        n’étoit pas l’inventeur de ces six tons, &amp; de les attribuer aux effets
                        de la Musique naturelle.</p>
                    <p>On trouve encore dans les Antiquitez de Fauchet, Liv. 8, chap. 7, que près la
                        Ville d’Autun, environ la saint Jean, il se fit un orage si prodigieux,
                        qu’il tomba des nuées un glaçon de vingt à vingt-cinq pieds de longueur, de
                        sept pieds de large, &amp; de deux pieds d’épaisseur, sur lequel, disent
                        quelques anciennes Chroniques, l’on vit des raies &amp; des caracteres comme
                        des notes, qui sembloient marquer l’impression des sons du tonnerre, comme
                        sur un papier de Musique ; ce qui a été regardé comme un prodige, mais qui
                        peut faire croire que la Musique naturelle réside &amp; produit ses effets
                        dans tous les élémens.</p>
                    <p>Quelques Rabins ont prétendu que le flux &amp; le reflux de la mer se faisoit
                        sur les principes de la Musique naturelle, <pb n="193"/>fondez sur ce que
                        Dieu a dit qu’il avoit réglé ses bornes ; du moins peut-on croire que cette
                        Musique existe dans tous les élémens. Le P. Mércenne, dans son Traité de
                        l’harmonie universelle, assure que les vents imitent les sons de toutes
                        sortes d’instrumens.</p>
                    <p>Mais comme tous les faits que je rapporte de cette présupposée Musique
                        céleste, ou naturelle, ou élémentaire, paroissent les uns miraculeux, &amp;
                        les autres naturels ; je n’entreprendrai pas d’en rien dire de décisif :
                        cette sublime matiere est au-dessus de ma connoissance ; il faut s’en
                        rapporter aux Physiciens &amp; aux sentimens de ceux qui cultivent ces
                        hautes sciences, pour sçavoir ce qu’on en doit croire.</p>
                    <p>J’oserai dire encore que la surprenante Machine de Marly peut donner une idée
                        &amp; même une espece de preuve du mouvement harmonieux des Planetes ;
                        laquelle auroit été encore plus sensible, si l’Inventeur de cette
                        merveilleuse Machine, avoit pensé d’ajoûter à son mouvement des tuyaux
                        d’orgue, qui auroient pû former un <pb n="194"/>Jeu d’orgue hidraulique,
                        comme on en voit en Italie ; ce qui est encore faisable, si le Roi vouloit
                        rendre ce grand chef-d’œuvre plus digne d’admiration. Ce n’est pas que son
                        mouvement prodigieux &amp; cadencé ne produise une espece d’harmonie qu’on
                        appelle <hi rend="i">patétique</hi>, parce qu’elle a la faculté d’émouvoir
                        l’ame la premiere fois que l’on l’entend ; j’en ai vû &amp; fait plusieurs
                        fois l’expérience. Ainsi il a été facile à Dieu de donner aux Planetes un
                        mouvement harmonieux, sur les principes de cette Musique naturelle, comme
                        l’a crû Pitagore.</p>
                    <p>C’est en ce sens que ceux qui veulent, comme les Philosophes Pitagoriciens,
                        que tout soit Musique dans l’Univers, nous disent qu’il y en a une Divine,
                        une Angélique, une Elémentaire ou naturelle, la mondaine ou l’artificielle.
                        Je vais faire voir en quoi les Philosophes de l’Antiquité ont fait encore
                        consister la Musique élémentaire &amp; celle des Oracles.</p>
                </div>
                <div type="chapter" xml:id="chapitre-9">
                    <head><hi rend="uc">Chapitre IX.</hi><lb/><hi rend="i">De la Musiqué Elémentaire attribuée aux
                            Esprits Aëriens &amp; aux Oracles de l’Antiquité.</hi></head>
                    <p><pb n="195"/>Il s’agit de faire voir en quoi les anciens Philosophes ont fait
                        consister cette Musique : la matiere en pourra paroître fabuleuse à ceux qui
                        n’ont nulles notions des anciens Auteurs, parce qu’elle s’est trouvée abolie
                        depuis la naissance de Jésus-Christ, par la lumiere de l’Evangile, qui a
                        désabusé une partie du genre humain des erreurs &amp; de la confiance qu’il
                        avoit dans la puissance des fausses Divinitez, qui expliquoient leurs
                        volontez par l’organe des Oracles, dont l’éxistance a été reconnue de toute
                        l’Antiquité. Thalès, Platon &amp; Hérodote nous apprennent qu’ils rendoient
                        souvent leurs réponses très ambigues, &amp; même quelquefois musicalement,
                        pour imprimer plus de respect à ceux qui les consultoient, <pb n="196"
                        />étant secondez par la fourberie &amp; subtilité des Sacrificateurs &amp;
                        des Prophétesses, qui étoient établis dans les Temples pour le culte de
                        leurs Dieux &amp; de leurs Idoles, dont ils tiroient souvent des profits
                        considérables aux dépens de la crédulité des plus puissans Rois, des
                        Princes, &amp; des peuples qui les alloient consulter comme des Dieux, pour
                        sçavoir l’avenir.</p>
                    <p>Ces Philosophes &amp; bien d’autres parlent aussi des concerts que l’on
                        entendoit dans les Isles inhabitées &amp; dans les Forests, dont le Lecteur
                        néanmoins croira tout ce qu’il lui plaira, ne rapportant ce que j’en ai
                        trouvé dans ces Auteurs, que par rapport au sujet que je traite.</p>
                    <p>Appollonius, Zamblique, Porphire, &amp; Michel Psellus, tous grands
                        Philosophes, mais un peu suspects de magie, au sentiment du peuple, &amp;
                        non pas de Saint Jérôme, assurent qu’il y a quatre sortes de Démons ou
                        d’Esprits élémentaires, dont l’explication se trouve dans le Livre du Comte
                        de Gabalis ; c’est un récit parfait de tout ce qui se peut dire de <pb
                            n="197"/>plus plaisant sur cette matiere, pour tâcher de persuader
                        l’éxistance des Esprits élémentaires, de même que la réalité des apparitions
                        des phantômes, à laquelle néanmoins beaucoup de gens bien sensez n’ont point
                        de foi, &amp; encore moins ceux qui se picquent d’esprits forts, non plus
                        qu’aux apparitions diaboliques, quoiqu’il y ait quantité d’Auteurs qui
                        prétendent qu’elles étoient assez communes au tems du Paganisme ; témoin
                        l’éxemple qu’on en trouve dans Elian, Liv. 8. Pausanias &amp; Apollonius
                        disent aussi être arrivé aux yeux de toute la Gréce, dans la LXXVII.
                        Olympiade, entre Euthryme fameux Athlete, &amp; l’ombre de l’un des
                        Compagnons d’Ulysse chez les Thémésiens, lequel fut assassiné dans la Ville
                        de Thémese par les habitans, en revenant du siége de Troie : les Dieux leur
                        envoyerent pour punition une maladie épidémique, ce qui obligea les
                        Thémésiens d’avoir recours à l’Oracle pour leur guérison, lequel prononça
                        que pour appaiser les menaces de ce Héros, il faloit lui offrir pour victime
                        tous les <pb n="198"/>ans une fille vierge dans le temple au jour de sa
                        mort, ce que les Thémésiens accomplirent pour un tems, &amp; jusqu’à ce que
                        Euthryme fameux Athlete les eût affranchi de ce tribut, en revenant des Jeux
                        Olympiques où il avoit emporté le prix du combat avec des corroyes de cuir
                        de bœuf, dont il se servit pour combattre le phantôme, qui étoit venu dans
                        le temple pour enlever sa victime, laquelle fut donnée à cet Athlete, après
                        l’avoir contraint au bruit des acclamations du peuple, de s’aller précipiter
                        dans la riviere, en faisant des gémissemens épouventables. Et l’éxemple de
                        Cléomede natif de l’Isle d’Astipalée, aussi célébre chez les Grecs pour la
                        force du corps, que Samson le fut parmi les Hébreux, en faveur duquel
                        l’Oracle de Delphes prononça que le dernier des Héros étoit Cléomede. Ce
                        sont des faits qui prouvent que les Oracles s’énonçoient par l’usage de la
                        voix, si on pouvoit donner quelque créance aux Auteurs qui rapportent tant
                        de fables.</p>
                    <p>Suétone rapporte dans la vie de Jules-César, <pb n="199"/>qu’étant sur les
                        bords du fleuve Rubicon, incertain s’il le passeroit ou non, attendu que ce
                        passage étoit contraire aux ordres du Sénat, un prodige ou phantôme
                        ressemblant à un homme, fort haut &amp; beau par excellence, s’apparut à lui
                        jouant d’un chalumeau fait de canne ; plusieurs Bergers y accoururent, &amp;
                        des soldats abandonnerent leurs postes pour l’ouir, entre autres les
                        trompettes, à qui ce phantôme en arracha une, &amp; se jetta dans la riviere
                        qu’il passa à la nage, en sonnant l’allarme d’une grande force avec cette
                        trompette ; il parut pendant quelque tems sur l’autre bord de la riviere :
                        alors César dit à son armée, allons où les prodiges des Dieux nous
                        appellent ; cette résolution, dit Suétone, lui procura l’Empire.</p>
                    <p>Il est encore fait mention dans le Recueil des Histoires prodigieuses, Tome
                        2, ch. 6, de celles des Satyres qui apparurent à S. Jérôme &amp; à
                        St Antoine dans les deserts, confirmées par les Ecrits du premier, &amp; par
                        St Athanase dans la vie du second : je <pb n="200"/>sçai bien que l’on
                        répond à cela que Dieu pouvoit permettre ces sortes d’apparitions avant la
                        naissance de Jésus-Christ.</p>
                    <p>L’on voit aussi dans les Annales de Nuremberg, qu’un certain jour qui est
                        marqué, il passa dans cette grande Ville une espece de phantôme ou de grand
                        homme, d’une figure prodigieuse, qui jouant du flageolet, parcourut toutes
                        les rues, &amp; tous les enfans qui l’entendirent, se mirent à le suivre
                        comme par enchantement ; il en assembla jusqu’à 800 des deux séxes, &amp;
                        les conduisit hors de la Ville : ils se perdirent ensuite si absolument, que
                        quelques diligences que purent faire les parens de ces enfans, l’on n’a
                        jamais sçû ce qu’ils étoient devenus ; mais l’on a depuis trouvé au milieu
                        de la Hongrie une Ville assez belle, dont les habitans ont le langage &amp;
                        toutes les manieres des Bourgeois de Nuremberg, mais fort différentes de
                        celles des autres Hongrois ; ce qui fait présumer qu’ils proviennent de cet
                        enlévement.</p>
                    <p>La mort du grand Pan annoncée <pb n="201"/>au Pilote Thamus, du tems de
                        l’Empereur Tibere, semble encore prouver que les Démons ont l’usage de la
                        voix ; joint à ce que dit Aristote, que dans l’une des sept Isles d’Eloüs,
                        qui étoit inhabitée, on entendoit souvent un concert très-harmonieux ; ce
                        qui fit croire dans ce tems-là que c’étoit le lieu d’assemblée pour les
                        réjouissances des Esprits aëriens ou des Satyres.</p>
                    <p>Olaüs <hi rend="i">magnus</hi> dit qu’en bien des endroits peu habitez du
                        Septentrion, l’on entendit souvent des concerts. Pline &amp; Solin assurent
                        qu’au mont Atlas on entendoit aussi des bruits d’instrumens, comme de
                        tambours &amp; de cimbales, qui sembloient former une espece de concert.
                        Hist. du Septentrion, ch. 2.</p>
                    <p>Lucrece dit encore que ces sortes d’Esprits font leur retraite au milieu des
                        montagnes &amp; des forêts, entourez de rochers &amp; dans les plus sombres
                        solitudes, &amp; que ces lieux sont les sujets ordinaires des fables que
                        font les habitans d’alentour, qui disent que c’est la demeure sacrée des
                        Satyres, des Nymphes, &amp; des Faunes ; ils assurent <pb n="202"/>que la
                        plupart du tems le silence de la nuit est troublé par le bruit de leurs
                        jeux, &amp; qu’ils entendent les cordes mélodieuses des instrumens,
                        aussi-bien que les sons des flutes dont les accords sont très-harmonieux.
                        Ils racontent encore plusieurs choses de cette nature, qui ne paroissent pas
                        moins surprenantes que fabuleuses, afin qu’on ne s’imagine pas que ces lieux
                        solitaires qu’ils n’habitent point, soient privez de la présence des Dieux
                        Champêtres. Ces sortes d’habitans, dit Lucrece tome 2., se plaisent à
                        augmenter ces merveilles, par la maniere dont ils les récitent ; &amp; ils
                        sont toujours écoutez favorablement, par l’avidité qu’ont les hommes de
                        sçavoir tout ce qui leur est nouveau, soit vrai ou fabuleux, quoique
                        généralement contraire aux opinions des Physiciens, qui n’admettent que ce
                        qui est naturellement possible &amp; conforme au bon sens ; c’est aussi le
                        sentiment des Philosophes modernes.</p>
                    <p>Fauchet, dans ses Antiquitez, rapporte après Aventin, que Charlemagne ayant
                        entrepris de faire faire un <pb n="203"/>canal pour communiquer le Rhin au
                        Danube, il vint exprès à Wormes avec toute sa Cour, pour presser l’éxécution
                        de cette grande entreprise ; les Niveleurs &amp; les Ingénieurs l’assurerent
                        du succès, mais que la dépense en seroit immense : l’Empereur s’y résolut,
                        dans l’espérance d’en être indemnisé par la conquête du Royaume de Hongrie,
                        qu’il préméditoit pouvoir faire aisément par le moyen de ce canal, qui
                        fourniroit de vivres à son armée.</p>
                    <p>Les Entrepreneurs commencerent cet ouvrage avec quantité de travailleurs ;
                        mais cette grande entreprise fut troublée par des prodiges extraordinaires :
                        entre autres on entendoit les nuits des voix qui sortoient de dessus les
                        travaux, qui faisoient des mugissemens épouventables ; d’autres voix qui
                        sortirent du fond du canal, dont les tons étoient fort agréables &amp; fort
                        harmonieux, ce qui étonna tous les travailleurs qui campoient autour du
                        canal. Charlemagne qui étoit sçavant dans les Lettres, traita cela de
                        chimere, &amp; ordonna de continuer les travaux <pb n="204"/>le lendemain :
                        mais quand les ouvriers voulurent ouvrir la terre, il se forma un orage si
                        prodigieux, accompagné d’éclairs, de tonnerre, de vents, de grosse grêle,
                        &amp; de pluie, que les ouvriers furent contraints de se retirer dans leurs
                        cabannes toute la journée ; cet orage fut si violent, qu’il renversa tous
                        les travaux ; l’Empereur attribua encore cet événement aux effets ordinaires
                        de la nature, &amp; ordonna de les recommencer le lendemain, quoiqu’on
                        entendît encore les mêmes voix de ces esprits souterrains pendant toute la
                        nuit, bien que le tems fût fort serein : mais aussitôt que les travailleurs
                        voulurent se mettre à l’ouvrage, l’orage recommença comme le jour précédent,
                        ce qui obligea les Entrepreneurs de venir faire leur remontrance à
                        l’Empereur, &amp; lui faire entendre que cette entreprise étoit apparemment
                        désagréable à Dieu qui avoit réglé l’ordre de la nature dans le tems de sa
                        création. Ce prodige est aussi confirmé par Aventin fameux Historien, qui
                        dit que Ptolomée Roy d’Egypte voulant faire un <pb n="205"/>canal pour aller
                        du Nil dans la mer Rouge, qu’il arriva approchant la même chose. C’est aussi
                        ce que Cléopatre ni les Romains n’ont jamais pû éxécuter : ce qui fait voir
                        qu’il n’appartient pas aux hommes de vouloir réformer la nature sans la
                        participation de son Créateur.</p>
                    <p>Ce n’est pas que les Romains n’ayent quelquefois réüssi dans de pareilles
                        entreprises ; il y en a aussi d’autres qu’ils ont abandonnées par les effets
                        de la Providence. Mais les Philosophes qui se mêlent de vouloir pénétrer
                        dans les secrets de Dieu par l’Etude de la Théologie sécrete, attribuent ces
                        événemens singuliers &amp; ces sortes de voix aux Esprits élémentaires.</p>
                    <p>Ainsi les Esprits accoutumez aux fables croiroient volontiers que les voix
                        que l’on entendit la nuit sur le canal, sont celles des Gnomes, qui sont,
                        dit le Comte de Gabalis, composez des plus subtiles parties de la terre
                        qu’ils habitent ; &amp; que les Nymphes sont composées des parties les plus
                        déliées de l’eau ; les Salamandres <pb n="206"/>sont formées par l’action du
                        feu universel, &amp; les Sylphes sont composez des plus purs atomes de
                        l’air. C’est en partie sur ces idées imaginaires, que les Philosophes que
                        j’ai déja citez au commencement de ce Chapitre, ont fondé leur sistême de
                        cette prétendue Musique élémentaire.</p>
                    <p>Fauchet, Antiquitez, Liv. 7, ch. 4, Aventin, le Comte de Gabalis, Pausanias,
                        Tacite, &amp; Strabon, disent encore que la statue de Memnon de Thebes,
                        faite d’airain, rendoit quelquefois ses Oracles musicalement, quand les
                        rayons du Soleil dardoient à plomb sur sa tête ; ce qui n’est pas plus
                        surprenant que ce que nous rapporte Tite-Live du buste d’Apollon, qui pleura
                        trois jours &amp; trois nuits dans la citadelle de Cumes, sous le Consulat
                        d’Hostilius, Décade V.</p>
                    <p>D’autres Historiens disent qu’au temple de Daphné, les Prêtres portoient
                        quelquefois leurs Idoles en procession sur leurs épaules, en chantant des
                        hymnes en musique à leur louange, &amp; que ces Idoles répondoient
                        musicalement. Ils font aussi <pb n="207"/>mention des chênes de la Forêt de
                        Dodonne, qui rendoient des Oracles en musique ; ils disent que l’agitation
                        de ces arbres causée par les vents, faisoit entendre une espece de mélodie :
                        c’est pourquoi il étoit défendu d’en couper une seule branche, sur peine de
                        la vie.</p>
                    <p>Je trouve qu’il s’en faut beaucoup que l’Auteur de l’Histoire des Oracles,
                        faite en 1686, ait appris au Public tout ce que son élégante plume auroit pû
                        écrire sur ce sujet, puisqu’il ne parle pas des magnificences de leurs
                        Temples, comme celui de Jupiter Hammon, situé dans les déserts de la Lybie,
                        qui a passé pour l’une des sept merveilles du monde, construit par l’ordre
                        de Bacchus à son retour de la conquête des Indes, &amp; dont la statue étoit
                        faite d’une seule émeraude, &amp; la corne de bélier qu’il avoit sur sa
                        tête, étoit d’une pierre très précieuse de couleur d’or, qui produisoit,
                        selon Quinte-Curce &amp; Diodore, des effets merveilleux ; &amp; de la
                        fontaine appelée l’<hi rend="i">Eau du Soleil</hi>, qui se trouva près de ce
                        Temple, dont les eaux sont tiédes <pb n="208"/>le matin, froides à midi,
                        &amp; toujours bouillantes à minuit. Ce Temple étoit rempli de richesses
                        immenses des offrandes des Rois &amp; des Conquérans, comme Aléxandre.</p>
                    <p>Celui de Delphes étoit encore plus rempli de richesses, puisqu’il a donné
                        lieu à Xercès &amp; à Pirrhus de mettre des armées sur pied pour l’aller
                        piller : Néron en enleva en une seule fois cinq cens statues de cuivre,
                        faites par les meilleurs statuaires de l’Antiquité.</p>
                    <p>Le Temple de Jupiter Olympien n’a pas été moins considérable, puisque la
                        figure de cette Divinité étoit d’or, &amp; de cinquante pieds de hauteur,
                        assise dans un Trône d’or &amp; d’ivoire, fait par le fameux Phidias, dont
                        le travail étoit plus estimé que la matiere : la couverture de ce Temple
                        étoit de marbre taillé en forme de thuiles, qui a également passé pour un
                        chef-d’œuvre de l’art.</p>
                    <p>Quinte-Curce, dans l’Histoire d’Aléxandre le Grand, dit que quand Jupiter
                        Hammon rendoit ses Oracles, les Prêtres le portoient dans une nef d’or
                        garnie de quantité de coupes d’argent <pb n="209"/>qui pendoient des deux
                        côtez, &amp; qu’ils étoient suivis d’une longue troupe de femmes vénérables,
                        &amp; de jeunes vierges qui dansoient &amp; qui chantoient à la mode du pays
                        certains cantiques grossiers à la louange de Jupiter ; ils croyoient par-là
                        le rendre favorable à leurs demandes, &amp; en tirer des réponses claires,
                        certaines, &amp; d’un ton harmonieux. Liv. 4, fol. 313.</p>
                    <p>Enfin quelques anciens Philosophes ont prétendu que le mot d’<hi rend="i"
                            >Oracle</hi> veut dire <hi rend="i">langage des Dieux</hi>, &amp; qu’il
                        y en avoit qui s’expliquoient quelquefois par la Musique, qu’ils appellent
                            <hi rend="i">élémentaire</hi>.</p>
                    <p>Outre que Platon demeure d’accord, après avoir bien approfondi cette matiere,
                        qu’elle n’est pas moins difficile à connoître qu’à persuader : son sentiment
                        a beaucoup de rapport à celui d’Hérodote, ce fameux Historien de
                        l’Antiquité, parlant des Oracles dans son Liv. VIII. puisqu’il dit
                        précisément qu’il les trouve si clairs &amp; si formels, après leur
                        accomplissement, qu’il n’ose ni les accuser d’être <pb n="210"/>faux, ni
                        souffrir qu’on les en accuse, n’y même qu’on refuse d’y ajouter foi. Cet
                        Auteur étoit de leur tems, puisqu’il vivoit 450 ans avant la naissance de
                        Jesus-Christ ; il est à présumer qu’il n’a pas manqué de preuves pour
                        appuyer son opinion sur l’éxistance des Oracles.</p>
                    <p>On trouve encore que Cicéron qui vivoit l’an 706 de Rome, a fait un Traité de
                        la nature des Dieux, &amp; qu’il dit avec Plutarque &amp; d’autres fameux
                        Auteurs, que les Oracles avoient cessé bien du tems avant eux ; ils ont crû
                        que leur fin venoit de ce que les Démons &amp; les Esprits élémentaires ne
                        sont pas immortels, &amp; que leur tems a pû être limité par le Créateur de
                        l’Univers : mais qu’il en peut renaître aussi comme des hommes, suivant
                        l’opinion des Cabalistes : j’oserai dire en passant que j’ai lieu de le
                        croire plus qu’un autre.</p>
                    <p>Je crois avoir assez éclairci cette matiere, pour faire connoître en quoi les
                        anciens Auteurs qui en ont parlé, ont fait consister cette prétendue Musique
                        élémentaire &amp; magique, &amp; dont <pb n="211"/>je n’ai traité, malgré
                        toutes ces preuves, que par raport à l’Histoire Générale de la Musique ;
                        sçachant bien que toutes ces opinions qui ont rapport aux fables de
                        l’Antiquité, ne sont plus du goût du siécle, qui est entierement désabusé de
                        toutes ces erreurs : mais il est bon de tout sçavoir.</p>
                    <trailer><hi rend="i">FIN.</hi></trailer>
                </div>
            </div>
            <div type="appendix" xml:id="catalogue-danses">
                <head><hi rend="uc">Catalogue</hi><lb/><hi rend="i">Des Danses dont je fais mention dans cette
                        Histoire.</hi></head>
                <list>
                    <item>De la danse Sacrée des Hébreux.</item>
                    <item>De la danse Sacrée dans la primitive Eglise.</item>
                    <item>De la danse Sacrée des Payens.</item>
                    <item>De la danse Astronomique.</item>
                    <item>De la danse des festins, pour les réjouissances publiques.</item>
                    <item>De la danse des Fêtes Saturnales.</item>
                    <item>De la danse des Fêtes Baccanales.</item>
                    <item>De la danse des Orgies.</item>
                    <item>De la danse Pyrrique des Grecs.</item>
                    <item>De la danse militaire des Lacédémoniens.</item>
                    <pb n="212"/>
                    <item>De la danse des Saliens.</item>
                    <item>De l’origine de la danse Théâtrale.</item>
                    <item>De la danse des Pantomimes.</item>
                    <item>De la danse des Satyres &amp; des Faunes.</item>
                    <item>De la danse des Laboureurs.</item>
                    <item>De la danse champêtre des Bergers &amp; des Bergeres.</item>
                    <item>De la danse des Vendangeurs.</item>
                    <item>De l’origine des contre-danses attribuée à Dédale.</item>
                    <item>Des mouvemens de la danse par rapport aux actions humaines.</item>
                    <item>De la Danse des Balets.</item>
                    <item>De la danse des Opéras.</item>
                    <item>De l’origine de la danse des Danseurs de corde, &amp; de l’art Gymnastique
                        &amp; des sauts périlleux.</item>
                    <item>De la danse des Bals de cérémonie.</item>
                    <item>De la danse des Bals masquez.</item>
                    <item>De l’origine des danses Baladoires.</item>
                    <item>De la danse naturelle de quelques élémens &amp; animaux qui dansent au son
                        des instrumens, indépendamment de ce que les Poëtes nous ont dit d’Orphée
                        &amp; d’Amphion.</item>
                </list>
                <trailer><hi rend="i">Fin du Catalogue des Danses.</hi></trailer>
            </div>
            <div type="appendix" xml:id="parallele-peinture-poesie">
                <head><hi rend="uc">Paralele</hi><lb/>DE<lb/>LA PEINTURE<lb/>ET DE<lb/>LA POESIE.</head>
                <p><pb n="213"/>Mon dessein n’est pas de soutenir que la Peinture l’emporte
                    absolument sur la Poésie.</p>
                <p>Je n’ai jamais douté que ces deux Arts ne soient d’une égale considération, ni
                    que l’un &amp; l’autre ne méritassent les mêmes honneurs : j’en parle dans ce
                    sens-là ; &amp; je ne fais que suivre le sentiment des Auteurs les plus célébres
                    qui ont traité cette matiere, &amp; par rapport à la convenance que ces deux
                    Arts ont avec la Musique.</p>
                <pb n="214"/>
                <p>Mais comme les hommes ne s’accordent pas toujours sur les choses mêmes les mieux
                    établies, je trouve aujourd’hui des personnes d’érudition qui témoignent de la
                    répugnance à placer la Peinture à côté de la Poésie. Quelque inclination que
                    j’aye à suivre leur avis, je suis bien-aise d’éxaminer cette matiere avec toute
                    l’application dont je serai capable : car si je suis obligé de me rendre à leur
                    opinion, ils ne désaprouveront pas que je ne le fasse qu’après m’être désabusé
                    moi-même. Il est vrai que les Anciens ont regardé les Poëtes &amp; les Peintres
                    d’un même œil, puisqu’ils étoient dispensez de rendre compte aux Juges des
                    effets de leurs imaginations, &amp; que la Satyre leur étoit permise pour
                    corriger les vices : c’est pourquoi nous voyons qu’Homere attaque hardiment les
                    Dieux, de même que les Peintres les ont tournez en ridicule, en les représentant
                    sous la figure de plusieurs animaux, que l’on prétendoit qu’ils avoient prise
                    pour satisfaire leurs passions.</p>
                <p>Mon but est seulement de ne rien <pb n="215"/>dire que l’on ne trouve établi dans
                    les Ecrivains anciens &amp; modernes, qui ont parlé du sujet de cette
                    Dissertation ; je crois cependant qu’il est bon d’avertir qu’en parlant comme je
                    fais de la Poésie &amp; de la Peinture, je les suppose toujours dans le plus
                    haut dégré de perfection où elles puissent arriver.</p>
                <p>Ce n’est donc pas la Poésie que j’entreprens d’attaquer ; c’est la Peinture que
                    je veux défendre.</p>
                <p>Quand à force d’éxercice &amp; de réfléxions, la Peinture &amp; la Poésie se
                    furent enfin montrées dans leur plus grand lustre, des hommes d’un génie
                    extraordinaire donnerent au Public des ouvrages &amp; des régles en l’un &amp;
                    l’autre genre, pour servir de guides à la postérité, &amp; donner une idée de
                    leur perfection : cependant ces Arts ont été malheureusement négligez depuis la
                    décadence de l’Empire Romain jusque à ces derniers siécles, que Corege,
                    Michel-Ange, Léonard Vinci, Raphael, le Titien, Paul Veronese &amp; Rubens ont
                    paru pour la Peinture ; comme Pétrarque, Dante, le <pb n="216"/>Tasse, Pindare,
                    Marote, Corneille, Moliere, Racine, Boileau, l’Abbé Genest, la Fontaine, la
                    Mothe &amp; Rousseau ont excellé dans la Poésie ; que poussez d’un même esprit,
                    ils ont fait tous leurs efforts pour ressusciter ces deux arts, &amp; les porter
                    à leur premiere perfection : &amp; l’on peut même dire que la Piéce de Théâtre
                    d’Inès de Castro de M. de la Mothe, a couronné ses œuvres, &amp; peut l’emporter
                    sur les plus beaux ouvrages de Raphael &amp; du Titien.</p>
                <p>Il y a néanmoins cette différence, que la Poésie n’a fait que disparoître en
                    Italie, &amp; qu’elle s’est conservée toute pure dans les ouvrages d’Homere,
                    d’Eschille, Sophocle, d’Euripide, d’Aristophanes, &amp; dans les régles
                    qu’Aristote &amp; Horace nous en ont laissées.</p>
                <p>Ainsi il est constant que la route qu’ont suivi les Poëtes qui sont venus depuis
                    ce tems-là, étoit toute marquée, &amp; que la véritable idée de la Poésie ne
                    s’est point perdue ; ou du-moins il étoit aisé de la retrouver, en recourant aux
                    ouvrages &amp; aux régles <pb n="217"/>infaillibles dont je viens de parler : au
                    lieu que la Peinture a été entierement anéantie pendant un fort long-tems, soit
                    par la perte de quantité de volumes qui, au rapport de Pline, en avoient été
                    composez par les Grecs, soit par la privation des ouvrages dont les Auteurs de
                    ces tems-là nous ont dit tant de merveilles ; car je ne compte que pour très peu
                    de choses quelques restes de peinture antique que l’on voit à Rome : comme en
                    effet l’Histoire remarque qu’en 1240 l’Italie étoit si dénuée de Peintres, que
                    quelques Princes en ayant besoin pour embellir leurs Palais, ils en firent venir
                    de la Gréce, qui étoient même assez grossiers ; mais qu’un nommé Cimabué, natif
                    de noble famille de Florence, se trouva un génie si porté à la Peinture, qu’il
                    en fut le restaurateur, &amp; que Giotto son disciple le surpassa de beaucoup
                    par les conseils &amp; les pensées que le Dante Poëte fameux de ce tems-là lui
                    donnoit, lorsqu’il s’agissoit de peindre de grands sujets de fables de
                    l’Antiquité ; de même qu’un Simon Memmy fut un excellent <pb n="218"/>Peintre
                    pour les portraits : il peignit Pétrarque &amp; la belle Laure son amie.</p>
                <p>Si donc il ne s’est rien conservé qui puisse nous donner une idée juste de la
                    Peinture, comme elle se pratiquoit anciennement, c’est-à-dire dans le tems que
                    les Arts étoient dans leur plus grande perfection ; il est certain que la Poësie
                    se faisant voir encore aujourd’hui dans tout son lustre, peut jetter dans
                    l’esprit de ceux qui y sont le plus attachez, une prévention qui les porte à lui
                    donner la préférence sur la Peinture.</p>
                <p>Car il faut avouer qu’il y a beaucoup de gens d’esprit, qui loin de regarder la
                    Peinture du côté de la perfection &amp; de l’estime où elle étoit chez les
                    Grecs, n’ont pas même donné la moindre attention à cet Art, tel que nous le
                    possedons aujourd’hui, &amp; que les derniers siécles l’ont fait renaître ;
                    &amp; si ces mêmes personnes font tant que de regarder quelques ouvrages de
                    peinture, elles jugent de l’art par le tableau, au lieu qu’elles devroient juger
                    du tableau par l’idée de l’art.</p>
                <pb n="219"/>
                <p>Cependant quoique nous n’ayions pas encore recouvré l’idée de la Peinture dans
                    toute son étendue, &amp; que dans son rétablissement elle n’ait pû avoir pour
                    guides des principes aussi certains, &amp; des ouvrages aussi parfaits
                    qu’étoient ceux de la Poésie, rien n’empêche que nous ne puissions en concevoir
                    une idée assez juste sur les ouvrages des meilleurs Peintres qui l’ont
                    renouvellée, &amp; sur ce que nous en ont dit ceux mêmes qui nous ont donné les
                    régles de la Poésie, comme Aristote &amp; Horace : le premier assure dans sa
                    Poétique que la Tragédie est plus parfaite que le Poëme épique, parce qu’elle
                    fait mieux son effet &amp; donne plus de plaisir.</p>
                <p>Et dans un autre endroit il dit que la Peinture cause une extrême satisfaction :
                    la raison qu’il en rend, c’est qu’elle arrive si parfaitement à sa fin, qui est
                    l’imitation, qu’entre toutes les choses qu’elle imite, celles mêmes que nous ne
                    pourrions voir dans la nature sans horreur, nous font en peinture un fort grand
                    plaisir ; il ajoute à cette raison que la peinture instruit, <pb n="220"/>&amp;
                    qu’elle donne matiere de raisonner non seulement aux Philosophes, mais à tout le
                    monde.</p>
                <p>Dans ce raisonnement Aristote qui mesure la beauté de ces deux arts par le
                    plaisir qu’ils donnent, par la maniere dont ils instruisent, &amp; par celle
                    dont ils arrivent à leur fin, dit que la Peinture donne un plaisir infini,
                    qu’elle instruit plus généralement, &amp; qu’elle arrive très-parfaitement à sa
                    fin.</p>
                <p>Ce Philosophe est donc fort éloigné de préférer la Poésie à la Peinture.</p>
                <p>Pour Horace, il déclare nettement que la Peinture &amp; la Poésie ont toujours
                    marché de pas égal, &amp; qu’elles ont eu dans tous les tems le pouvoir de nous
                    représenter tout ce qu’elles ont voulu.</p>
                <p>Mais quand nous n’aurions pas ces autoritez, nos sens &amp; la raison nous disent
                    assez que la Poésie ne fait entendre aucun événement, que la Peinture ne puisse
                    faire voir : il y a longtems qu’elles ont été reconnues pour deux sœurs qui se
                    ressemblent si fort <pb n="221"/>en toutes choses, qu’elles se prêtent
                    alternativement leur office &amp; leur nom ; on appelle communément la Peinture
                    une <hi rend="i">Poésie muette</hi>, &amp; la Poésie une <hi rend="i">Peinture
                        parlante</hi>.</p>
                <p>Elles demandent toutes deux un génie extraordinaire, qui les emporte plutôt qu’il
                    ne les conduit : nous voyons que la nature par une douce violence a engagé les
                    fameux Peintres &amp; les grands Poëtes dans leurs professions, sans leur donner
                    le tems de délibérer &amp; d’en faire choix ; si nous voulons pénétrer dans
                    leurs excellens ouvrages, nous y trouverons une sécrete influence, qui pourroit
                    avoir quelque chose de plus qu’humain. Il y a un Dieu au-dedans de nous-mêmes,
                    dit Ovide parlant des Poëtes, lequel nous échauffe en nous agitant ; &amp;
                    Suidas dit que le fameux Sculpteur Phidias, &amp; Zeuxis le Peintre
                    incomparable, tous deux transportez par un antousiasme, ont donné la vie à leurs
                    ouvrages. On remarque aussi que les plus grands Peintres se faisoient honneur de
                    cultiver l’amitié des Poëtes qui étoient en réputation, pour profiter de leurs
                    avis.</p>
                <pb n="222"/>
                <p>La Peinture &amp; la Poësie tendent à même fin, qui est l’imitation : il semble,
                    dit un sçavant Auteur, que non contentes d’imiter ce qui est sur la terre, elles
                    ayent été jusque dans le Ciel observer la majesté des Dieux, pour en faire part
                    aux hommes, comme elles peignent les hommes pour en faire des demi-Dieux : c’est
                    ce qu’on a dit des ouvrages du Guide &amp; de Lalbane, sur l’idée de la
                    Beauté.</p>
                <p>C’est aussi dans ce sens-là que Charles-Quint faisoit gloire, non seulement de
                    s’être rendu des Provinces tributaires, mais d’avoir obtenu trois fois
                    l’immortalité par les mains du Titien.</p>
                <p>Toutes les deux sont occupées du soin de nous imposer ; &amp; pourvû que nous
                    voulions leur donner notre attention, elles nous transportent, comme par un
                    effet de magie, d’un pays dans un autre.</p>
                <p>Leurs proprietez sont de nous instruire en nous divertissant, de former nos
                    mœurs, &amp; de nous exciter à la vertu, en représentant les Héros &amp; les
                    grandes actions : c’est ce qui fait <pb n="223"/>dire à Aristote que les
                    Sculpteurs &amp; les Peintres nous enseignent à former nos mœurs par une méthode
                    plus courte &amp; plus efficace que celle des Philosophes ; &amp; qu’il y a des
                    tableaux &amp; des sculptures aussi capables de corriger les vices, que tous les
                    préceptes de la morale, comme il y en a de capables de les corrompre, témoin
                    l’Eunuque de Térence.</p>
                <p>Toutes deux conservent exactement l’unité du lieu, du tems, &amp; de l’objet.</p>
                <p>Toutes les deux sont fondées sur la force de l’imagination pour bien inventer
                    leurs productions, &amp; sur la solidité du jugement pour les bien conduire :
                    elles ne sçavent choisir que des sujets qui soient dignes d’elles, &amp; se
                    servir des circonstances &amp; des accidens qui les font valoir ; comme elles
                    sçavent rejetter tout ce qui leur est contraire, ou qui ne mérite pas d’être
                    représenté.</p>
                <p>Enfin la Peinture &amp; la Poésie partent du même lieu, tiennent la même route,
                    arrivent à la même fin, &amp; tirent leur plus grande estime des premiers <pb
                        n="224"/>tems, où la magnificence &amp; la délicatesse ont le plus
                    éclaté.</p>
                <p>Les Poëtes de ces tems-là ont reçû des honneurs &amp; des récompenses infinies ;
                    ils ont été excitez par des prix que l’on donnoit à ceux dont les Piéces avoient
                    un succès plus heureux que celles de leurs concurrens ; tous les genres de la
                    Poésie ont eu leurs louanges &amp; leurs protecteurs.</p>
                <p>On a vû Virgile &amp; Horace comblez de bienfaits par Auguste ; Térence en
                    commerce d’amitié avec Lélius &amp; Scipion le vainqueur de Carthage : l’on
                    prétend même qu’ils ont eu part à sa composition ; Ennius chéri de Scipion
                    l’Africain, &amp; enterré dans le sépulcre des Scipions, sur lequel on lui éleva
                    une Statue.</p>
                <p>Euripide tant de fois applaudi de toute la Grece, élevé aux premiers honneurs par
                    Archilaüs Roi de Macédoine, &amp; regreté des Athéniens par un deuil public :
                    Homere révéré de toute l’Antiquité, &amp; souvent honoré par des autels &amp;
                    des sacrifices : Aléxandre visitant le tombeau d’Achille ; heureux,
                    s’écria-t-il, d’avoir pû trouver <pb n="225"/>une Homere qui chanta ses
                    louanges.</p>
                <p>Ce Prince ne marchoit jamais sans les œuvres d’Homere ; il les lisoit
                    incessamment, &amp; il les plaçoit même sous son chevet en se mettant au lit. Un
                    jour qu’on présenta une cassette d’un prix inestimable (bijoux le plus précieux
                    de la dépouille de Darius) ses Courtisans lui demanderent à quel usage il la
                    destinoit ; à renfermer les ouvrages d’Homere, leur répondit-il.</p>
                <p>Mais que n’a point fait ce même Aléxandre pour les Peintres ? quelles marques
                    d’estime &amp; d’amour ne leur a-t-il point données ? Il ordonna que la Peinture
                    tiendroit le premier rang parmi les Arts libéraux ; qu’il ne seroit permis
                    qu’aux nobles de l’exercer, &amp; que dès leur plus tendre jeunesse ils
                    commenceroient leurs exercices par apprendre à dessiner : il regardoit en cela
                    le dessein comme la chose la plus capable de disposer l’esprit au bon goût, à la
                    connoissance des autres arts, &amp; à juger de la beauté de tous les objets du
                    monde ; il visitoit <pb n="226"/>souvent les Peintres, &amp; prenoit plaisir à
                    s’entretenir avec Appellès des choses qui regardoient la Peinture. Pline dit que
                    touché de la beauté de l’une de ses Esclaves appelée <hi rend="i">Compespé</hi>,
                    qu’il aimoit éperdument, il la fit peindre par Appellès ; &amp; s’étant apperçu
                    qu’elle avoit frapé le cœur du Peintre, du même trait dont il se trouvoit
                    lui-même atteint, il lui en fit un présent, ne pouvant récompenser plus
                    dignement cet ouvrage, qu’en se privant de ce qu’il aimoit avec passion.</p>
                <p>Cicéron rapporte que si Aléxandre défendit à tout autre Peintre qu’à Appellès de
                    le peindre, &amp; à tout autre Sculpteur qu’à Lisippe de faire sa statue, ce ne
                    fut point seulement par l’envie d’être bien représenté, mais pour ne rien
                    laisser de lui qui ne fût digne de l’immortalité, &amp; par l’estime singuliere
                    qu’il avoit pour ces deux Arts.</p>
                <p>Lucien, au chapitre d’Hérodote, dit que de son tems Actyon excellent Peintre fut
                    admis aux jeux Olimpiques, pour disputer les premiers prix contre les Poëtes
                    &amp; les Musiciens, en <pb n="227"/>exposant le tableau qu’il avoit fait des
                    amours de Roxane &amp; d’Aléxandre, qui lui acquit tant de gloire, que celui qui
                    présidoit aux jeux Olimpiques, lui donna sa fille en mariage, comme un prix
                    digne de son tableau, &amp; dont Lucien fait la description. Il en est presque
                    arrivé la même chose au garçon Maréchal d’Anvers, pour la récompense de son
                    tableau que j’ai vû chez les Jésuites de cette Ville, qui en sçavent l’histoire
                    par tradition.</p>
                <p>On trouve encore dans Lucien, qu’Appellès ayant été accusé par un Peintre jaloux
                    de sa gloire, d’avoir conjuré contre le Roi Ptolomé, ce Prince après l’avoir
                    comble de bien-faits, prit tellement feu là-dessus, que sans considérer la
                    jalousie qui est ordinaire entre les personnes de même Profession, il lui eût
                    fait soufrir le dernier suplice, si un des complices ne l’eût déchargé à la
                    question. Mais lorsque le Roi eut appris son innocence, il fut touché d’un tel
                    repentir de ce qu’il lui avoit fait souffrir, qu’il lui donna cent talens, &amp;
                    lui mit entre <pb n="228"/>les mains son accusateur, pour en faire ce qu’il lui
                    plairoit. Appellès lui pardonna ; mais pour se vanger de la calomnie qui lui
                    avoit fait un si mauvais tour, il fit le tableau dont voici la description.</p>
                <p>Il peignit un Prince avec de grandes oreilles d’âne, comme on peint Midas, assis
                    sur un trône, environné du soupçon &amp; de l’ignorance : en cet état il tend de
                    loin la main à la calomnie, qui s’avance vers lui, le visage tout en feu, avec
                    des attraits &amp; des charmes extraordinaires ; elle tient de la main gauche un
                    flambeau, &amp; traîne de l’autre par les cheveux un jeune innocent, qui éléve
                    les mains au Ciel pour implorer son assistance ; devant lui marche l’envie, au
                    visage havre &amp; aux yeux louches, accompagnée de la fraude &amp; de
                    l’artifice, qui parent &amp; ajustent la calomnie pour la rendre plus agréable ;
                    après vient le repentir sous la figure d’une Dame vêtue de deuil, avec ses
                    habits tout déchirez, qui tourne la tête vers la vérité, &amp; pleure de regret
                    &amp; de honte d’avoir servi la calomnie pour opprimer l’innocent. <pb n="229"
                    />Appellès est dans un coin du tableau, qui attend le jugement de Ptolomée. Je
                    ne crois pas qu’un Poëte puisse mieux exprimer un pareil sujet.</p>
                <p>Aussi ne ferai-je point ici de différence entre la Peinture &amp; la Sculpture ;
                    car celle-ci n’a rien que la Peinture ne doive bien entendre pour être
                    parfaite : ce que la Sculpture a de plus beau, lui est commun avec la
                    Peinture.</p>
                <p>Ces deux Arts se sont maintenus de tous les tems dans un même dégré de
                    perfection.</p>
                <p>Les Peintres &amp; les Sculpteurs ont toujours vêcu dans une louable jalousie sur
                    la beauté &amp; sur l’estime de leurs ouvrages, comme ils font encore
                    aujourd’hui. Si les Sculptures antiques ont été l’admiration des Anciens, comme
                    elles font l’étonnement des Modernes, que peut-on concevoir de la Peinture de
                    ces mêmes tems-là ? puisqu’avec le goût &amp; la régularité de son dessein, elle
                    a dû s’attirer toutes les louanges que méritent les effets de son coloris.</p>
                <pb n="230"/>
                <p>Mais si nous voulons remonter au-delà du tems d’Aléxandre, nous trouverons que
                    Dieu même rendit cet art honorable, en faisant part de son intelligence, de son
                    esprit &amp; de sa sagesse à Beseleel &amp; Ooliab, qui devoient embellir le
                    Temple de Salomon, &amp; le rendre respectable par leurs ouvrages.</p>
                <p>Si nous regardons la maniere dont la Peinture a été récompensée, nous verrons que
                    les tableaux des excellens Peintres étoient achetez à pleines mesures de piéces
                    d’or, sans compte &amp; sans nombre ; d’où Quintilien infere que rien n’est plus
                    noble que la Peinture, puisque la plûpart des autres choses se marchandent &amp;
                    ont un prix fixe, au lieu que la Peinture n’en a point. L’Histoire remarque
                    entre autres que Mirsillus-Roi de Lidie, acheta au poids de l’or un grand
                    tableau de la façon de Bularchus, où étoit représenté la bataille des
                    Magnésiens. Ce Peintre mourut l’an du monde 3260.</p>
                <p>Une seule statue de la main d’Aristide, fut vendue 375 talens ; une autre <pb
                        n="231"/>de Policlete, 120000 sesterces : &amp; le Roi de Nicomédie voulant
                    affranchir la ville de Guide de plusieurs tributs, pourvû qu’elle lui donnât
                    cette Vénus de la main de Praxitelle, qui y attiroit toutes les années un
                    concours infini de gens ; les Guidiens aimerent mieux demeurer toujours
                    tributaires, que de lui donner une statue qui faisoit le plus grand ornement de
                    leur Ville. Il s’est même trouvé d’excellens Peintres &amp; de très-habiles
                    Sculpteurs, qui pénétrez du mérite de leur art, consacrerent aux Dieux leurs
                    ouvrages, croyant que les hommes en étoient indignes. La Gréce touchée de
                    reconnoissance envers le célébre Polignote, qui lui avoit donné des tableaux que
                    tout le monde admiroit, lui fit des Entrées magnifiques dans les Villes où il
                    avoit fait quelque ouvrage. Un décret du Sénat d’Athenes ordonna qu’il seroit
                    défrayé aux dépens du Public, dans tous les lieux où il passeroit.</p>
                <p>Aussi la Peinture étoit alors si honorée, que les habiles Peintres de ces tems-là
                    ne peignoient sur aucune chose <pb n="232"/>qui ne pût être transportée d’un
                    lieu à un autre, &amp; qu’on ne put garantir d’un embrasement.</p>
                <p>Ils se seroient bien gardez, dit Pline, de peindre contre un mur qui n’auroit pû
                    appartenir qu’à un maître, qui seroit toujours demeuré dans un même lieu, &amp;
                    qu’on n’auroit pû dérober à la rigueur des flammes : il n’étoit pas permis de
                    retenir comme en prison la peinture sur les murailles, elle demeuroit
                    indifféremment dans toutes les Villes ; un Peintre étoit un bien commun à toute
                    la terre.</p>
                <p>L’on portoit même jusqu’au respect l’honneur qu’on rendoit à cet Art : le Roi
                    Démétrius en donna des marques mémorables au siége de Rhodes, où il ne put
                    s’empêcher d’employer une partie du tems qu’il devoit aux soins de son armée, à
                    visiter Protogenes qui faisoit alors le tableau de Jalisus. Cet ouvrage, dit
                    Pline, empêcha le Roi Démétrius de prendre Rhodes, dans l’appréhension qu’il
                    avoit de brûler les tableaux de ce grand Peintre ; &amp; ne pouvant mettre le
                    feu dans la Ville par un autre côté que celui où étoit le <pb n="233"/>Cabinet
                    de cet homme illustre, il aima mieux épargner la Peinture, que de recevoir la
                    victoire qui lui étoit offerte.</p>
                <p>Protogene, poursuit le même Pline, travailloit dans un jardin hors de la Ville,
                    près du camp des ennemis, &amp; il achevoit assidument les ouvrages qu’il avoit
                    commencez, sans que le bruit des armes fût capable de l’interrompre ; mais
                    Démétrius l’ayant fait venir, &amp; lui ayant demandé avec quelle confiance il
                    osoit travailler au milieu des ennemis, le Peintre répondit qu’il sçavoit fort
                    bien que la guerre qu’il avoit entreprise étoit contre les Rhodiens, &amp; non
                    pas contre les Arts ; ce qui obligea le Roi de lui donner des Gardes pour sa
                    sureté, étant ravi de pouvoir conserver la main qu’il avoit sauvé de l’insolence
                    des soldats.</p>
                <p>De grands Personnages ont aimé la Peinture avec passion, &amp; s’y sont exercez
                    avec plaisir, entre autres Fabius, l’un de ces anciens Romains, qui au rapport
                    de Cicéron, lorsqu’il eut goûté la Peinture &amp; qu’il s’y fut exercé, voulut
                    être appelé <hi rend="i">Fabius Pictor</hi> : par-là <pb n="234"/>il vouloit
                    donner un nouveau lustre à sa naissance, selon l’idée que l’on avoit alors de la
                    Peinture ; car ce qui est admirable en cet art, dit Pline, c’est qu’il rend les
                    nobles encore plus nobles, &amp; les illustres encore plus illustres. Turpilius
                    Chevalier Romain, Labeon Préteur &amp; Consul, les Poëtes Ennius, Pacuvius,
                    Socrate, Platon, Métrodore, Pirron, Néron, Commode, Adrien, Aléxandre, Severe,
                    Antonin, Gordien, &amp; plusieurs autres Empereurs &amp; Rois, n’ont pas tenu
                    au-dessous d’eux d’y employer une partie de leur tems. L’Histoire de René
                    d’Anjou Roi de Naples, marque encore la passion qu’il avoit pour la Peinture :
                    il peignoit une perdrix dans le tems qu’on lui vint annoncer la perte de son
                    Royaume de Naples, cependant il continua son ouvrage avec la même tranquilité
                    qu’il l’avoit commencé.</p>
                <p>On sçait avec quel soin les grands Princes ont ramassé dans tous les tems
                    quantité de tableaux des grands Maîtres, &amp; qu’ils en ont fait un des plus
                    précieux ornemens de leurs Palais ; <pb n="235"/>on voit encore tous les jours
                    combien ce plaisir est sensible aux grands Seigneurs, &amp; aux gens d’esprit
                    qui ont du goût pour les bonnes choses.</p>
                <p>Témoin l’attention que S.A.R. a eu de faire revenir en France les sept Sacremens
                    du Poussin, qui étoient sortis du Royaume en 1714, sous un Passeport du Prince
                    Eugene, qu’un Négotiant de Roterdam avoit acheté secretement 25 mille écus, des
                    heritiers de M. de Chanteloup Maître d’Hôtel du Roi. Ce Négociant en refusa 150
                    mille livres du Milord Malbouroug, sitôt qu’il fut arrivé à Roterdam, voulant
                    les vendre 200 mille livres. Cependant S.A.R. les a fait revenir, pour cadrer
                    aux sept tableaux des sept pechez mortels, peints par M. le Brun. Ces deux
                    chefs-d’œuvres de Peinture peuvent bien être mis en paralele avec l’excellent
                    Poëme des principes de la Philosophie de l’Abbé Genest.</p>
                <p>On n’ignore pas aussi avec quelle distinction les habiles Peintres de ces
                    derniers tems ont été traitez des Têtes couronnées, &amp; à quel point le Titien
                        <pb n="236"/>&amp; Léonard Vinci furent estimez des Princes qu’ils
                    servoient : celui-ci mourut entre les bras de François I. &amp; le Titien donna
                    tant de jalousie aux Courtisans de Charles-Quint qui se plaisoit dans la
                    conversation de ce Peintre, que cet Empereur fut contraint de leur dire qu’il ne
                    manqueroit jamais de Courtisans, mais qu’il n’auroit pas toujours un Titien.</p>
                <p>On sçait encore que ce Peintre ayant un jour laissé tomber un pinceau en faisant
                    le portrait de Charles-Quint, cet Empereur le ramassa ; &amp; que sur le
                    remerciment &amp; l’excuse que Titien lui en faisoit, il dit ces paroles : <hi
                        rend="i">Titien mérite d’être servi par César</hi>.</p>
                <p>Mais supposé que l’idée de la Peinture, à la considérer dans sa perfection, ne
                    soit pas encore bien établie, si celle que l’on conçoit aujourd’hui n’avoit pas
                    un fond de mérite, par toutes les connoissances qu’elle renferme, &amp; pour
                    tout ce qu’elle est capable de produire sur les esprits, d’où viendroit la
                    passion qu’ont pour elle les grands Seigneurs &amp; tant de gens <pb n="237"
                    />d’esprit, &amp; que ceux mêmes qui ont de l’indifférence pour cet art,
                    n’oseroient l’avouer sans rougir.</p>
                <p>C’est un mal, dit un Auteur grave, de n’aimer pas la Peinture, &amp; de lui
                    refuser l’estime qui lui est due : car celui qui le fait par ignorance, est bien
                    malheureux de ne pouvoir discerner toutes les beautez qu’il y a dans le monde ;
                    &amp; celui qui le fait par mépris, est bien méchant de se déclarer ennemi d’un
                    art qui travaille à honorer les Dieux, à instruire les hommes, &amp; à leur
                    donner l’immortalité.</p>
                <p>Pour les effets que la Peinture &amp; la Poësie font sur les esprits, il est
                    certain que l’une &amp; l’autre sont capables de remuer puissament les
                    passions ; &amp; si les bonnes Piéces de Théâtre ont tiré &amp; tirent encore
                    tous les jours des larmes des yeux de leurs spectateurs, la Peinture peut faire
                    la même chose, quand le sujet le demande, &amp; qu’il est comme nous le
                    supposons, bien exprimé.</p>
                <p>Saint Grégoire de Nice, après avoir fait une longue description du Sacrifice
                    d’Abraham, dit ces paroles : « J’ai <pb n="238"/>souvent jetté les yeux sur un
                    tableau qui représente ce spectacle digne de pitié, &amp; je ne les ai jamais
                    retiré sans larmes ; tant la Peinture a sçu représenter la chose comme si elle
                    se passoit effectivement. »</p>
                <p>La fin de la Peinture comme de la Poésie, est de surprendre de telle sorte, que
                    leurs imitations paroissent des véritez. Le tableau de Zeuxis où il avoit peint
                    un garçon qui portoit des raisins, &amp; qui ne fit point de peur aux oiseaux,
                    puisqu’ils vinrent becqueter ses fruits, est une marque que la Peinture de ces
                    tems-là avoit accoutumé de tromper les yeux en tous les objets qu’elle
                    représentoit : cette figure ne fut en effet censurée par Zeuxis même, que parce
                    qu’elle n’avoit pas assez trompé,</p>
                <p>Voilà à peu près les rapports naturels que la Peinture &amp; la Poésie ont
                    ensemble, &amp; qui ont de tout tems, comme dit Horace, permis également aux
                    Peintres &amp; aux Poëtes de tout oser.</p>
                <p>Mais il ajoûte que cette liberté ne doit pas les porter à produire rien qui <pb
                        n="239"/>soit hors de la vrai-semblance, comme à joindre les choses douces
                    avec les ameres, ni les tigres avec les agneaux.</p>
                <p>Cette idée générale l’oblige ensuite à nous donner des moyens communs qui
                    puissent conduire les Peintres &amp; les Poëtes par les voies du bon sens &amp;
                    de la raison ; car l’on voit dans l’une de ses Satyres, qu’il aimoit extrémement
                    la Peinture, &amp; qu’il passoit pour un fin connoisseur.</p>
                <p>Cependant les préceptes qu’il nous a laissez, ne regardent que la théorie de ces
                    deux Arts, lesquels different seulement dans la pratique &amp; dans
                    l’exécution : cette pratique de la Poésie se remarque dans la diction &amp; dans
                    la versification, supposé que la versification soit de l’essence de la
                    Poésie.</p>
                <p>On pourroit y ajouter la déclamation, à cause qu’elle est le nerf de la parole,
                    &amp; que sans elle on ne sçauroit bien représenter les mœurs &amp; les actions
                    des hommes, ce qui est cependant la fin de la Poésie ; l’exécution de la
                    Peinture consiste dans le dessein, le coloris, &amp; l’imagination.</p>
                <pb n="240"/>
                <p>Ces differentes manieres d’exécuter la Peinture &amp; la Poésie, ont leurs prix
                    &amp; leurs difficultez : mais l’exécution de la Peinture demande beaucoup plus
                    d’étude &amp; de tems que celle de la Poésie ; car la diction s’acquiert par
                    l’étude de la Grammaire &amp; par le bon usage ; &amp; cela est commun à tous
                    les honnêtes gens, par l’obligation où ils sont de bien parler leur langue,
                    quoique la facilité de s’exprimer purement, nettement &amp; élégamment soit
                    encore le fruit d’une étude très-sérieuse.</p>
                <p>La déclamation, dont Quintilien traite fort exactement, sans laquelle, dit-il,
                    l’imitation est imparfaite, &amp; qui est l’ame de l’éloquence, dépend du peu de
                    principes, &amp; presque entierement des talens naturels ; la versification
                    consiste dans la mesure harmonieuse, dans le tours du vers, &amp; dans la rime :
                    quoique ces choses demandent de la réfléxion, de la lecture, &amp; de la
                    pratique, elles s’apprennent néanmoins assez facilement par gens qui y ont de
                    l’inclination.</p>
                <p>Il n’en est pas de même du dessein <pb n="241"/>&amp; du coloris ; l’un &amp;
                    l’autre exigent une infinité de connoissances &amp; une étude opiniâtrée.</p>
                <p>Le dessein demande un exercice qui produise une si grande justesse de la vûe,
                    pour connoître les differentes dimensions des objets visibles ; &amp; une si
                    grande habitude pour en former les contours, que le compas, comme disoit Michel
                    Ange, doit être plutôt dans les yeux que dans les mains.</p>
                <p>Le Dessein suppose la science du corps humain, non seulement comme il doit être
                    pour être parfait, &amp; selon la premiere intention de la nature ; il est fondé
                    sur la connoissance de l’Anatomie, &amp; sur des proportions tantôt sortes &amp;
                    robustes, &amp; tantôt délicates &amp; élégantes, selon qu’elles conviennent aux
                    âges, aux séxes, &amp; aux conditions différentes : cela seul demande des études
                    &amp; des réfléxions de beaucoup d’années.</p>
                <p>Ce même Dessein oblige encore le Peintre à posséder parfaitement la Géométrie,
                    pour pratiquer exactement la Perspective, dont il a un besoin indispensable dans
                    toutes les opérations ; <pb n="242"/>il éxige une habitude des racourcis &amp;
                    des contours, dont la variété est aussi grande que le nombre des attitudes est
                    infini. Enfin le Dessein renferme encore la connoissance de la phisionomie &amp;
                    l’expression des passions de l’ame, partie si nécessaire &amp; si estimable dans
                    la Peinture ; tel que M. le Brun l’a fait voir dans les vingt-quatre portraits
                    qu’il nous a donnez, où toutes les passions humaines sont admirablement
                    exprimées.</p>
                <p>Aristide fut aussi le premier Peintre qui se servit de la Morale dans sa
                    Profession, &amp; qui sçut peindre l’ame avec ses pensées, aussi-bien que le
                    corps, par l’expression visible de tous les mouvemens interieurs ; &amp; Pline
                    nous aprend que Paulus, après avoir subjugué le dernier Roi de Macédoine, envoya
                    demander aux Athéniens un Philosophe excellent pour l’instruction de ses enfans,
                    &amp; le meilleur Peintre : le Sénat lui envoya seulement le Peintre Métrodore,
                    comme capable lui seul de satisfaire à tout ce que le Roi désiroit.</p>
                <p>Le coloris regarde l’incidence des <pb n="243"/>lumieres, l’artifice du clair
                    obscur, les couleurs locales, la simpatie &amp; l’antipatie des couleurs en
                    particulier, l’accord &amp; l’union qu’elles doivent avoir entre elles, leur
                    perspective aërienne, &amp; l’effet du tout ensemble dans les grandes
                    décorations des spectacles ; toutes ces conoissances dépendent de la Phisique la
                    plus fine &amp; la plus abstraite.</p>
                <p>Je n’aurois jamais fini, si je voulois parcourir tous les moyens qu’a la Peinture
                    d’exprimer tout ce qu’elle médite : l’on voit assez par tout ce que je viens de
                    dire, qu’elle ne manque pas de ressorts non plus que la Poésie, pour plaire aux
                    hommes, pour leur imposer, &amp; pour ébranler leurs esprits.</p>
                <p>Mais quoique la Peinture &amp; la Poésie soient deux sœurs qui se ressemblent en
                    ce qu’elles ont de plus spirituel, on pourroit néanmoins attribuer à la Peinture
                    plusieurs avantages sur la Poésie ; je me contenterai d’en toucher ici
                    quelques-uns. En effet, si les Poëtes ont le choix des Langues, dès qu’ils se
                    sont déterminez à quelqu’une <pb n="244"/>de ces Langues, il n’y a qu’une nation
                    qui les puisse entendre ; &amp; les Peintres ont un langage, lequel, s’il m’est
                    permis de dire, à l’imitation de celui que Dieu donna aux Apôtres, se fait
                    entendre de tous les peuples de la terre.</p>
                <p>D’ailleurs la Peinture se dévelope, &amp; nous éclaire en se faisant voir tout
                    d’un coup ; la Poésie ne va à son but &amp; ne produit son effet qu’en faisant
                    succeder une chose à une autre : or ce qui est serré est bien plus agréable, dit
                    Aristote, &amp; touche bien plus vivement que tout ce qui est diffus. Si la
                    Poésie augmente le plaisir par la variété des épisodes &amp; par le détail des
                    circonstances, la Peinture peut en représenter tant qu’on voudra, &amp; entrer
                    dans tous les événemens d’une action, en multipliant ses tableaux ; &amp; de
                    quelque maniere qu’elle expose ses ouvrages, elle ne fait point languir son
                    spectateur : le plaisir qu’elle donne est donc plus vif que celui de la
                    Poésie.</p>
                <p>On peut encore accorder cet avantage à la Peinture, qu’elle vient à <pb n="245"
                    />nous par le sens le plus subtil, le plus capable de nous ébranler &amp;
                    d’émouvoir nos passions, je veux dire par la vûe ; car les choses, dit Horace,
                    qui entrent dans l’esprit par les oreilles, prennent un chemin bien plus long
                    que celles qui entrent par les yeux, qui sont des témoins plus fidéles &amp;
                    plus surs que les oreilles.</p>
                <p>Si après ce premier mouvement on regarde les effets qu’elle produit sur l’esprit,
                    il faut tomber d’accord que la Poésie, comme la Peinture, a la propriété
                    d’instruire ; mais celle-ci le fait plus généralement ; elle instruit les
                    ignorans aussi-bien que les doctes ; nous voyons même dans l’Histoire de la
                    Conquête du Méxique, que ces peuples n’ayant pas l’usage de l’écriture,
                    envoyoient des relations en peinture de ce qui se passoit dans le Royaume d’une
                    Province à l’autre, par l’expression de la Peinture dont ils avoient l’usage au
                    défaut de l’écriture ; desorte que sans ce secours il est difficile de bien
                    pénétrer dans le reste des Arts, parce qu’ils ont besoin de figures
                    démonstratives pour être bien entendus. <pb n="246"/>Ce n’est que par la perte
                    de ces mêmes figures, que les Livres de Vitruve &amp; d’Héron l’ancien, qui a
                    traité des machines, nous paroissent si obscurs. De quelle utilité n’est-elle
                    pas dans les Livres de Voyages, &amp; y a-t-il quelque science à laquelle son
                    secours ne soit pas nécessaire pour sa parfaite intelligence ? La Topographie,
                    les Médailles, les Devises, les Emblêmes, les Livres de Plantes &amp; ceux des
                    animaux, peuvent-ils se passer de l’utilité que la Peinture est toujours prête à
                    leur donner ?</p>
                <p>Fernand Cortez dans la Conquête du Méxique, ne connut l’Histoire ancienne de
                    leurs Rois &amp; de leurs Coutumes que par des tableaux faits avec des plumes
                    ajustées si au naturel, qu’ils surpassoient la beauté de la peinture ordinaire :
                    ils ont tant de patience pour ces sortes d’ouvrages, qu’un homme passera tout un
                    jour à tourner une plume pour la mettre dans son jour. Il y a dans le Tresor de
                    Lorette six tableaux de ces sortes d’ouvrages, que l’on ne montre que rarement,
                    &amp; qui enchantent pour la beauté.</p>
                <pb n="247"/>
                <p>Pour commencer par l’Histoire-Sainte, quelle joie pleine de vénération
                    n’aurions-nous pas, si la Peinture avoit pû nous conserver jusqu’à présent le
                    Temple que Salomon avoit bâti dans sa magnificence ? Quel plaisir n’aurions-nous
                    pas à lire l’Histoire de Pausanias, lequel nous décrit toute la Grece, &amp;
                    nous y conduit comme par la main, si son discours étoit accompagné de figures
                    démonstratives ?</p>
                <p>La principale fin du Poëte est d’imiter les mœurs &amp; les actions des hommes.
                    La Peinture a le même objet, mais elle y va d’une maniere bien plus étendue ;
                    car on ne peut nier qu’elle n’imite Dieu dans sa toute-puissance, c’est-à-dire
                    dans la création des choses visibles : le Poëte peut bien en faire la
                    description par la force de ses paroles, mais les paroles ne seront jamais
                    prises pour la chose même, &amp; n’imiteront point cette toute-puissance qui
                    d’abord s’est manifestée par des créatures visibles ; au lieu que la Peinture
                    avec un peu de couleurs &amp; comme de rien, forme &amp; représente si bien
                    toutes les choses qui sont sur la terre, sur <pb n="248"/>les eaux, &amp; dans
                    les airs, que nous les croyons véritables ; car l’essence de la Peinture est de
                    séduire nos yeux, &amp; de nous surprendre par cent objets différens. C’est dans
                    cet esprit-là qu’un Peinture habile m’a dit que quand il tenoit à la main sa
                    palete chargée de couleurs, qu’il la regardoit comme le simbole du cahos,
                    puisqu’ayant devant lui une toile préparée &amp; son pinceau pour exprimer les
                    effets de son imagination, il pouvoit donner une connoissance parfaite de la
                    création du monde aux peuples les plus sauvages : c’est M. de Largiliere.</p>
                <p>Je ne veux point ici obmettre une chose qui est en faveur de la Poésie : c’est
                    que les épisodes font d’autant plus de plaisir dans la suite d’un Poëme,
                    qu’elles y sont incréées &amp; liées imperceptiblement ; au lieu que la Peinture
                    peut bien représenter tous les faits d’une histoire par ordre, en multipliant
                    ses tableaux ; mais elle n’en peut faire voir ni la cause ni la liaison.</p>
                <p>Après avoir exposé le paralele de ces deux arts, il me reste encore à détruire
                        <pb n="249"/>quelques objections que l’on m’a faites.</p>
                <p>On m’objecte donc que la Peinture emprunte de la Poésie ; qu’Aristote dit que les
                    Arts qui se servent du secours de la main, sont les moins nobles : enfin que la
                    Poésie est toute spirituelle ; au lieu que la Peinture est en partie spirituelle
                    &amp; en partie matérielle.</p>
                <p>A quoi je répons que le secours naturel des Arts justifie qu’ils ne peuvent se
                    passer l’un de l’autre : la Peinture n’emprunte pas plus de la Poésie, que la
                    Poésie emprunte de la Peinture.</p>
                <p>Cela est si vrai, que les fausses Divinitez qui ont donné lieux aux fables, n’ont
                    été employées par les Poëtes dans leurs fictions, que parce que les Peintres
                    &amp; les Sculpteurs les avoient déja exposées aux yeux des Egiptiens pour les
                    adorer.</p>
                <p>Ovide, tout Poëte qu’il est, dit que Vénus, cette Déesse que la plume des Auteurs
                    a rendue si célébre, seroit encore dans le fond des eaux, si le pinceau
                    d’Appellès ne l’avoit fait connoître ; <pb n="250"/>desorte qu’à cet égard si la
                    Poésie a publié les beautez de Vénus, la Peinture en avoit tracé la figure &amp;
                    le caractere.</p>
                <p>Horace qui avoit véritablement beaucoup de goût pour la Peinture, mais qui devoit
                    sa fortune &amp; sa réputation à la Poésie, dit que les Peintres &amp; les
                    Poëtes se sont toujours donné la permission de tout entreprendre ; ainsi il
                    avoue qu’en matiere de fiction leur empire est de même étendue, parce qu’il est
                    sans bornes &amp; sans contrainte ; outre celles de la vrai-semblance, qu’ils
                    sont également obligez de garder.</p>
                <p>Si des Fables nous voulons passer à l’Histoire, qui est une autre source où les
                    Peintres &amp; les Poëtes puisent également, nous trouverons qu’à la réserve des
                    Ecrivains sacrez, la plûpart des Auteurs ont écrit selon leur passion, ou selon
                    les mémoires qu’on leur a donnez ; qu’ainsi ils nous ont laissé des doutes sur
                    beaucoup de faits qu’ils ont souvent rapportez diversement.</p>
                <p>Mais les faits historiques les plus <pb n="251"/>constans au sentiment des
                    habiles, sont ceux que nous voyons établis ou confirmez par les médailles &amp;
                    les bas-reliefs antiques, ou par les peintures dont les Chrétiens ont décoré les
                    lieux souterrains où ils faisoient l’exercice de leur Religion, &amp; ces lieux
                    se trouvent à Rome &amp; en d’autres lieux de l’Italie. Baronius dit que le
                    peuple Romain ayant découvert une autre ville sous terre, fut ravi d’y voir
                    représenté en peinture les choses qu’il avoit lues dans ses histoires.</p>
                <p>En effet Bosius &amp; Severan qui ont écrit de gros volumes de Rome souterraine,
                    nous découvrent dans les peintures qui s’y sont conservées jusqu’aujourd’hui,
                    l’antiquité de nos Sacremens, la maniere dont les Chrétiens faisoient leurs
                    prieres, &amp; dont ils enterroient les Martyrs, &amp; plusieurs autres
                    connoissances qui regardoient les misteres de notre Religion.</p>
                <p>Que n’apprenons-nous pas des médailles &amp; des sculptures antiques ? La
                    diversité des Temples, des Autels, des victimes, des ornemens, du Pontificat,
                    &amp; de tout ce qui servoit aux sacrifices ; <pb n="252"/>toutes les sortes
                    d’armes, de chariots, de navires, les instrumens servans à la guerre pour
                    attaquer &amp; défendre les villes, toutes les couronnes différentes pour
                    marquer les diverses sortes de dignitez &amp; de victoires ; tant d’ornemens de
                    tête pour les femmes, tant d’habits différens, selon les tems &amp; les lieux,
                    dans la paix &amp; la guerre. Y a-t-il des lieux qui puissent nous donner des
                    connoissances aussi certaines sur les coutumes &amp; sur les autres choses qui
                    étoient en usage chez les Romains, que celles que nous tirons des sculptures qui
                    ont été faites de leurs tems ? Les bas-reliefs des colonnes Trajane &amp;
                    Antonine sont des Livres muets, où l’on ne trouve pas à la vérité les noms des
                    choses, mais les choses mêmes qui servoient dans le commerce de la vie, du tems
                    au moins des Empereurs dont les colonnes portent le nom.</p>
                <p>Ceux qui ont écrit de la Religion des anciens Romains, de leur maniere de camper,
                    des simboles allégoriques, de l’yconologie, &amp; des images des Dieux, n’ont
                    point eu de meilleures <pb n="253"/>raisons, pour prouver ce qu’ils ont
                    enseigné, que les monumens antiques des bas-reliefs &amp; des médailles. Enfin
                    ces ouvrages &amp; les peintures anciennes dont on vient de parler, sont les
                    sources de l’érudition la plus assurée ; &amp; c’est de-là que nous voyons dans
                    un grand nombre de sçavans cette vive curiosité des médailles, des pierres
                    gravées, &amp; de tout ce qui, dans les beaux Arts, porte le caractere de
                    l’antiquité. Il s’ensuit donc de tout ce que je viens de dire touchant la Fable
                    &amp; l’Histoire, que la Poésie emprunte du moins autant de la Peinture, que la
                    Peinture emprunte de la Poésie.</p>
                <p>A l’égard de ce que dit Aristote, que les Arts qui se servent du secours de la
                    main sont les moins nobles, &amp; de ce que l’on a ajoûté que la Poésie est
                    toute spirituelle, au lieu que la Peinture est en partie spirituelle &amp; en
                    partie matérielle ; on répond que la main n’est à la Peinture que ce que la
                    parole est à la Poésie ; elles sont les ministres de l’esprit, &amp; le canal
                    par où les pensées se communiquent.</p>
                <p>Pour ce qui est de l’esprit, il est <pb n="254"/>égal dans ces deux arts : le
                    même Horace qui nous a donné des régles si excellentes de la Poésie, dit qu’un
                    tableau tient également en suspens les yeux du corps &amp; ceux de l’esprit.</p>
                <p>Ce qu’on veut appeller partie matérielle dans la Peinture, n’est autre chose que
                    l’exécution de la partie spirituelle qu’on lui accorde, &amp; qui est proprement
                    l’effet de la pensée du Peintre, comme la déclamation est l’effet de la pensée
                    du Poëte, dont la plume, l’encre &amp; le papier sont les effets matériels de la
                    Poésie.</p>
                <p>Mais il faut bien un autre art pour exécuter la pensée d’un tableau, que pour
                    déclamer une Tragédie : pour celle-ci, il y a peu de préceptes à ajouter aux
                    talens extérieurs de la nature ; mais l’exécution de la Peinture demande
                    beaucoup de réfléxion &amp; d’intelligence : il suffit presque uniquement au
                    déclamateur de s’abandonner à son talent, &amp; d’entrer vivement dans son
                    sujet : le Comédien Roscius s’en acquitoit avec tant de force, que pour cela
                    seul il méritoit, dit Cicéron, d’être fort regreté des honnêtes gens, <pb
                        n="255"/>ou plutôt de vivre toujours.</p>
                <p>Mais le Peintre ne doit pas seulement entrer dans son sujet quand il l’exécute ;
                    il faut encore qu’il ait, comme nous l’avons déja dit, une grande connoissance
                    du Dessein &amp; du coloris, &amp; qu’il exprime finement les différentes
                    phisionomies &amp; les différens mouvemens des passions, Un Poëte peut-il mieux
                    exprimer par un Poëme épique ou dramatique en cinq actes, les Conquêtes
                    d’Aléxandre sur Darius, que l’a fait M. le Brun par la représentation des cinq
                    tableaux qu’il nous a donnez, où l’on voit d’un coup d’œil toute l’étendue de
                    l’action exprimée par la force de l’imagination de cet excellent Peintre.</p>
                <p>La main n’a aucune part à toutes ces choses, qu’autant qu’elle est conduite par
                    la tête : ainsi à proprement parler, il n’y a rien dans la Peinture qui ne soit
                    l’effet d’une profonde spéculation : il n’y a pas jusqu’au maniment du pinceau,
                    dont le mouvement ne contribue à donner aux objets l’esprit &amp; le
                    caractere.</p>
                <p>On m’oppose de plus la faculté de <pb n="256"/>raisonner ; &amp; l’on dit que ce
                    précieux appanage de l’homme, qui se rencontre dans la Poésie avec tous ses
                    ornemens, ne se trouve pas dans la Peinture.</p>
                <p>Tout ce que je viens de dire seroit plus que suffisant pour satisfaire à cette
                    objection ; mais il est bon de l’éclaircir pour y bien répondre.</p>
                <p>Il est à remarquer que les arts n’étant que des imitations, le raisonnement qui
                    est dans un ouvrage ne se passe que dans l’esprit de celui qui en juge : il est
                    donc question de faire voir que le spectateur trouve du raisonnement dans la
                    Peinture, comme l’Auditeur dans la Poésie.</p>
                <p>On entend par le mot de raisonnement, ou la cause &amp; la raison par laquelle
                    l’ouvrage fait un bon effet, ou l’action de l’entendement qui connoît une chose
                    par une autre, &amp; qui en tire des consequences.</p>
                <p>Si par le mot de raisonnement on entend la cause &amp; la raison par laquelle
                    l’ouvrage fait un bon effet, il y a autant de raisonnement dans la Peinture que
                    dans la Poésie, parce <pb n="257"/>qu’elles agissent l’une &amp; l’autre en
                    vertu de leurs principes.</p>
                <p>Si par le mot de raisonnement on entend l’action de l’entendement qui infere une
                    chose par la connoissance d’une autre, il se trouve également dans la Poésie
                    &amp; dans la Peinture, quand l’occasion s’en présente ; le plus sûr moyen de
                    rendre cette vérité sensible, est de la démontrer dans des ouvrages qui soient
                    sous nos yeux, &amp; ausquels il soit aisé d’avoir recours : les tableaux de la
                    Gallerie du Luxembourg, qui représentent la vie de Marie de Médicis, en seront
                    autant de preuves ; je me servirai de celui où est peinte la naissance de
                    Louis XIII. parce qu’il est le plus connu.</p>
                <p>En voyant ce tableau on infere par éxemple que l’accouchement arriva le matin
                    parce qu’on y remarque le Soleil qui s’éleve avec son char, &amp; qui fait sa
                    route en montant.</p>
                <p>On infere aussi que cet accouchement fut heureux, par la constellation de Castor
                    que le Peintre a mis au haut du tableau, &amp; qui est le simbole des événemens
                    favorables ; à côté du tableau <pb n="258"/>est la fécondité, qui tournée vers
                    la Reine, lui montre dans une corne d’abondance cinq petits enfans, pour donner
                    à entendre que ceux qui naîtront de cette Princesse iront jusqu’à ce nombre :
                    dans la figure de la Reine on juge facilement par la rougeur de ses yeux,
                    qu’elle vient de soufrir dans son accouchement ; &amp; par ces mêmes yeux
                    amoureusement tournez du côté de ce nouveau Prince, joint aux traits du visage
                    que le Peintre a divinement ménagez, il n’y a personne qui ne remarque une
                    double passion, je veux dire un reste de douleur avec un commencement de joie,
                    &amp; qui n’en tire cette consequence, que l’amour maternel &amp; la joie
                    d’avoir mis un Daufin au monde, ont fait oublier à cette Princesse les douleurs
                    de l’enfantement. Les autres tableaux de cette Gallerie, qui sont tous
                    allégoriques, donnent lieu de tirer des conséquences par les simboles qui
                    conviennent aux sujets &amp; aux circonstances que le Peintre a voulu
                    traiter.</p>
                <p>La Gallerie du Palais Royal, peinte de nos jours par M. Coypel, dont le <pb
                        n="259"/>sujet est tiré de l’Enéïde de Virgile, est encore un ouvrage qui
                    peut non seulement être mis en paralele contre tous les ouvrages des plus
                    excellens Poëtes du tems, mais qui peut l’emporter sur eux comme un chef-d’œuvre
                    de l’art de Peinture.</p>
                <p>Il n’y a point d’habile Peintre qui ne nous ait fait voir de semblables
                    raisonnemens, quand l’ouvrage s’est trouvé d’une nature à l’éxiger de la sorte ;
                    car encore que les raisonnemens entrent dans la Poésie &amp; dans la Peinture ;
                    les ouvrages de ces deux arts n’en sont pas toujours mêlez ni toujours
                    susceptibles ; les Métamorphoses d’Ovide qui sont des ouvrages de Poésie, ne
                    sont la plupart que des descriptions.</p>
                <p>Il est vrai que le raisonnement qui se trouve dans la Peinture, n’est pas pour
                    toutes sortes d’esprits ; mais ceux qui ont un peu d’élévation, se font un
                    plaisir de pénétrer dans la pensée du Peintre, &amp; de trouver le véritable
                    sens du tableau, par les simboles qu’on y voit représentez, en un mot d’entendre
                    un langage d’esprit qui n’est fait que pour les yeux. Y a-t-il un <pb n="260"
                    />Poëte qui vous représente plus agréablement les amours de Jupiter pour, Danaé
                    &amp; pour Léda, que les deux tableaux que le Corege a fait à Rome, &amp; dont
                    M. Alvarès m’a dit en avoir voulu donner vingt-cinq mille écus à la Reine de
                    Suéde ?</p>
                <p>La trop grande facilité que l’on trouve à découvrir les choses, affoiblit
                    ordinairement les désirs ; les premiers Philosophes ont cru qu’ils devoient
                    enveloper la vérité sous des fables &amp; des allégories ingénieuses, afin que
                    leur science fût recherchée avec plus de curiosité, ou qu’en tenant les esprits
                    appliquez, elle y jettât des racines plus profondes ; car les choses font
                    d’autant plus d’impression dans notre esprit &amp; dans notre mémoire, qu’elles
                    exercent plus agréablement notre attention : Jesus-Christ même s’est servi de
                    cette façon d’instruire, afin que les comparaisons &amp; les paraboles tinssent
                    ses auditeurs plus attentifs aux véritez qu’elles signifioient.</p>
                <p>On tire encore de la Peinture des inductions par les attitudes, par les <pb
                        n="261"/>expressions, &amp; par les mouvemens des passions de l’ame. Il y a
                    des tableaux qui nous représentent des conversations &amp; des dialogues, où
                    nous connoissons jusqu’au sentiment des figures qui paroissent s’entretenir.
                    Dans l’Annonciation, par exemple, où l’Ange vient trouver Marie, le spectateur
                    démêle facilement par l’expression &amp; par l’attitude de la Sainte-Vierge, le
                    moment que le Peintre a voulu choisir ; &amp; l’on connoît si c’est lorsqu’elle
                    fut troublée par une apparition imprévûe, ou si elle est étonnée, de la
                    proposition de l’Ange, ou enfin si elle y consent, avec cette humilité, qui lui
                    fit prononcer ces mots : <hi rend="i">Voilà la servante du Seigneur</hi>,
                    &amp;c.</p>
                <p>Il paroît qu’Aristote même ne fait aucune difficulté d’accorder le raisonnement à
                    la Peinture, quand il dit que cet art instruit, &amp; qu’il donne matiere à
                    raisonner, non seulement aux Philosophes, mais à tous les hommes. Quintilien
                    avoue que la Peinture pénétre si avant dans notre esprit, &amp; qu’elle remue si
                    vivement nos passions, qu’il paroît qu’elle a plus de <pb n="262"/>force que
                    tous les discours du monde.</p>
                <p>Mais la raison ne se trouve pas seulement dans les ouvrages de Peinture, elle s’y
                    fait encore voir ornée d’une élégance &amp; d’un tour agréable ; le sublime s’y
                    découvre aussi sensiblement que dans la Poésie ; l’harmonie même qui les
                    introduit toutes deux &amp; qui leur produit un acceuil favorable, s’y rencontre
                    indispensablement.</p>
                <p>Car on tire des couleurs une harmonie par les yeux, comme on tire des sons par
                    les oreilles.</p>
                <p>Mais, me dira-t-on, quelque esprit que l’on puisse donner à la Peinture, elle
                    n’exprimera jamais aussi nettement ni aussi fortement que la parole.</p>
                <p>Je sçai bien que l’on peut attribuer à la parole des expressions que la Peinture
                    ne peut suppléer qu’imparfaitement ; mais je sçai bien aussi que la Poésie est
                    fort éloignée d’exprimer avec autant de vérité &amp; d’éxactitude que la
                    Peinture : tout ce qui tombe sous le sens de l’ouie, quelque soin qu’elle prenne
                    de nous représenter la phisionomie, les traits, &amp; la couleur <pb n="263"
                    />d’un visage, ses portraits laissent toujours de l’obscurité &amp; de
                    l’incertitude dans l’esprit ; ils n’approcheront jamais de ceux que la Peinture
                    nous expose. L’on a vu plusieurs Peintres qui ne pouvant donner par le moyen de
                    la parole l’idée de certaines choses qu’il importoit de connoître, se sont
                    servis de simples traits pour les dessiner, sans qu’on pût s’y méprendre.</p>
                <p>Ceux mêmes dont la profession étoit de persuader, ont souvent appelé la Peinture
                    à leur secours pour toucher les cœurs, parce que l’esprit, comme nous l’avons
                    fait voir, est plutôt &amp; plus vivement ébranlé par les choses qui frappent
                    les yeux, que par celles qui entrent par les oreilles ; les paroles passent
                    &amp; s’envolent, comme on dit, &amp; les éxemples touchent : c’est pour cela
                    qu’au rapport de Quintilien qui nous a donné les régles de l’Eloquence, les
                    Avocats dans les causes criminelles exposoient quelquefois un tableau qui
                    représentoit l’événement dont il s’agissoit, afin d’émouvoir le cœur des Juges
                    par l’énormité du fait. Les pauvres se servoient anciennement <pb n="264"/>du
                    même moyen pour se défendre contre l’oppression des riches, selon le témoignage
                    du même Quintilien, parce que l’argent des riches pouvoit bien gagner les
                    suffrages en particulier ; mais sitôt que la peinture du tort qui avoit été fait
                    paroissoit devant toute l’assemblée, elle arrachoit la vérité du cœur des Juges
                    en faveur des pauvres : la raison en est que la parole n’est que le signe de la
                    chose, &amp; que la Peinture qui représente plus vivement la réalité, ébranle
                    &amp; pénétre le cœur beaucoup plus fortement que le discours.</p>
                <p>Enfin il est de l’essence de la Peinture de parler par les choses, comme il est
                    de l’essence de la Poésie de peindre par les paroles.</p>
                <p>Il n’est pas véritable, poursuivra-t-on, que la Peinture parle &amp; se fasse
                    entendre par les choses mêmes, mais seulement par l’imitation des choses.</p>
                <p>On répond que c’est justement ce qui fait le prix de la Peinture, puisque par
                    cette imitation, comme nous l’avons fait remarquer, la Peinture plaît davantage
                    que les choses mêmes.</p>
                <pb n="265"/>
                <p>J’aurois pû me prévaloir ici d’une infinité d’autoritez des Auteurs les plus
                    célébres pour soutenir le mérite de la Peinture, si je n’avois appréhendé de
                    rendre cette Dissertation trop longue.</p>
                <p>Je me suis donc contenté de faire observer dans ce petit discours, combien l’idée
                    qu’on avoit de la Peinture étoit imparfaite dans la plupart des esprits, &amp;
                    que de-là venoit la préférence que quelques-uns ont voulu donner à la Poésie ;
                    j’ai taché de faire voir la conformité qui se rencontre naturellement dans ces
                    deux arts, lesquels peuvent se raporter aussi à la Musique comme trois sœurs
                    inséparables, par rapport aux arts qui sont communs pour la perfection des
                    spectacles.</p>
                <p>Les Hébreux ont prétendu que l’origine de la Poésie venoit d’une inspiration
                    divine, comme nous le voyons dans Moïse, David, &amp; Salomon ; c’est pourquoy
                    les Grecs ont aussi regardé Orphée, Lin, Musée, Homere, &amp; Hésiode comme des
                    hommes divins ; ils donnoient aussi la qualité de saints <pb n="266"/>aux Poëtes
                    qui excelloient dans cet art.</p>
                <p>Pour la Peinture, elle doit son origine au hazard, suivant l’opinion commune, par
                    l’effet de l’ombre de l’homme &amp; la clarté du Soleil, ou de l’ombre de la
                    lumiere, &amp; dont l’invention en est attribuée à une fille qui traça contre la
                    muraille avec un charbon, les traits du visage de son amant qui étoit venu chez
                    elle pour lui dire adieu ; desorte que par cet esquice elle en fit le portrait
                    pour adoucir son absence : Philostrate, dans ses Tableaux, dit que Débutades
                    Potier de terre à Corinthe, étoit pere de cette fille, &amp; qu’il fit un modele
                    de la figure que sa fille avoit tracée.</p>
                <p>Quintilien, Livre X. dit que les premiers Peintres prirent les proportions de
                    l’homme à l’ombre du Soleil, en tirant des lignes pour en marquer les
                    dimensions, surtout pour la régularité du visage, &amp; que Philade Peintre
                    Egiptien, ou Cléante Peintre de Corinte, en furent les inventeurs.</p>
                <p>Pline, Livre V. dit aussi que Giges <pb n="267"/>Lidion fut le premier Peintre en
                    Egipte, &amp; que Perche cousin de Dédale, fut le premier Peintre en Grece ; que
                    Polignote Athénien fut l’inventeur de la draperie transparente, &amp; qu’il
                    enseigna l’art d’ouvrir la bouche &amp; de faire montrer les dents à ses
                    portraits, quand le sujet le requéroit, &amp; qui les affranchit de l’ancienne
                    rudesse de la Peinture par l’adoucissement des traits.</p>
                <p>Diodore, dans ses Antiquitez, attribue l’invention du pinceau à Apollodore
                    Athénien, &amp; dit que les premiers Peintres qui ont enseigné l’art de la
                    Peinture, sont Adrien natif de Corinthe, &amp; Téléphane Sicyonien, sans
                    néanmoins qu’il eussent encore l’usage des couleurs, dont l’invention en est dûe
                    à Cléophante de Corinthe. Polidore dit après bien d’autres, que les plus
                    excellens Peintres de l’Antiquité sont Timagore, de Calcidé, Pichis, Polignote
                    &amp; Aglarphon, &amp; à qui on est redevable des principes de ce bel art.</p>
                <p>Mais malgré cette opinion, Polidore <pb n="268"/>avoue après bien d’autres, que
                    les Egyptiens se vantoient d’avoir inventé la Peinture plus de 6000 ans avant
                    que les Grecs en eussent la connoissance, &amp; que les Grecs même n’ont pû leur
                    contester cet avantage sur eux ; ce qui fait voir que la profonde Antiquité nous
                    laisse toujours quelques incertitudes sur l’origine des Sciences &amp; des
                    Arts.</p>
                <p>C’est aussi par où je finis le Traité de la Peinture &amp; de la Poésie, que je
                    regarde comme deux sœurs, que la jalousie entretient dans la discorde depuis
                    leur naissance, pour les prérogatives de leur art.</p>
                <p>J’ajoûterai encore que si les Poëtes se vantent d’avoir Apollon pour l’inventeur
                    de la Poésie, les Peintres peuvent s’attribuer aussi le Dieu Vulcain pour
                    l’inventeur du dessein, si l’on en juge par les bas reliefs qu’il a faits sur
                    les boucliers de Mars, de Pallas, d’Achille &amp; d’Enée, &amp; par les figures
                    qui sont au-dessus de leurs casques, sans parler des deux Automates d’or qu’il
                    forgea pour lui servir de servantes, au <pb n="269"/>dire d’Homere ; ce qui
                    prouve que Vulcain étoit aussi bon Statuaire que habile Dessinateur, &amp;
                    peuvent servir d’autorité pour lui faire mériter la qualité de l’inventeur du
                    Dessein, aussi bien que celui de la Forge ; joint que tout ce qu’on en peut dire
                    touchant son origine, paroît toujours fabuleux, faute de preuves plus certaines
                    à cause de son antiquité.</p>
                <trailer><hi rend="uc">FIN</hi>.</trailer>
            </div>
        </body>
    </text>
</TEI>