Minha última invenção foi um pequeno painel de LEDs para testar efeito de iluminação artificial nas plantas. No meu caso, estou usando umas mudas de manjericão que tenho aqui para fazer os testes com o painel. Abaixo descrevo o processo de criação do painel e alguns testes que fiz, além de detalhamento sobre custos, gasto de energia e dúvidas.
Tudo começou quando fiquei insatisfeito porque uma das mudinhas que tirei do manjericão estava sempre pra baixo -- eu acho que irriguei demais quando coloquei a estaca na terra, mas o Sol estava castigando também (dava pra ver pelas outras plantas)! Em vez de simplesmente mudá-la para um lugar com iluminação indireta do Sol, resolvi testar a iluminação artifical, que já tinha visto em vários vídeos, mas nunca tinha tentado. Parece que lá fora é bem comum (vendem até uns kits), mas aqui no Brasil é bem raro.
No sábado à noite contei quantos LEDs azuis e vermelhos eu tinha aqui e acabei separando 10 de cada para fazer um painel pequeno (a proporção de LEDs vermelhos/azuis foi totalmente arbitrária). Daí usei umas tampas plásticas (dessas latas grandes) que tinha aqui, os LEDs, um pouco de fita isolante, uma fonte de 12V (parecida com um carregador de celular, mas de 12V em vez de 5V) e um pouco de paciência. Algumas fotos do processo:
Tampa furada, pronta para receber os LEDs
Parte de dentro, já com alguns LEDs e resistores ligados
Primeira versão (bem gambiarra) do painel de LEDs, com a fonte de alimentação
Painel ligado, funcionando
Com o painel pronto, parti para o teste com a mudinha de manjericão! Foi bem simples: a coloquei dentro de uma lixeirinha, tirei a tampa da lixeirinha e coloquei o painel no lugar, com os LEDs virados para dentro (e um pequeno espaço entre o painel e a borda da lixeira, para circulação de gases -- sei que isso ainda não é o ideal, precisa de mais ventilação, mas era só um teste). Ficou assim:
Mudinhas dentro da lixeirinha (na verdade essa foto é do segundo teste, mas serve só para ilustrar)
Lixeirinha tampada pelo painel de LEDs, com ele ligado
Às 4h da manhã de domingo, antes de colocar a mudinha para ser iluminada pelos LEDs, tirei uma foto dela:
Manjericão às 4 da manhã.
Deixei-a direto dentro da lixeirinha (sozinha) sendo iluminada por 14h no total. Segue uma foto que tirei ao meio-dia (8h depois):
Manjericão às 12h
E a última foto, às 18h (14h depois):
Manjericão às 18h
O consumo é de 1,6W e esse pequeno painel consegue iluminar bem mais que uma mudinha (fiz teste com 3 e 4 e funcionou bem também). Fiz as contas aqui e, se essa fonte ficar ligada 24h por dia, 30 dias no mês, ela vai acrescentar cerca de R$0,80 à minha conta de luz! Provavelmente eu não vou querer a fonte ligada 24h por dia (a planta precisa descansar, certo?), então o consumo total seria menor ainda.
Nota: a fonte que utilizei consegue, sozinha, dar energia suficiente para 3 painéis desses (está trabalhando em torno de 30% da sua capacidade máxima).
Eu já tinha tudo aqui em casa, então não precisei gastar um centavo, mas a título de curiosidade, seguem os valores do que usei:
- Tampas: dá pra reaproveitar qualquer material que em geral vai pro lixo: plástico, madeira, metal (fino) etc.;
- LEDs: comprando da China (pela Internet) em pacotes com 500 LEDs, sai a R$0,05 por LED, ou seja, gastei R$1,00 de LEDs;
- Resistores: não lembro quantos usei, mas no varejo encontra-se a a R$0,10 cada (comprando da China sai beeeeem mais barato) e eu não usei nem 10 - vou chutar mais R$1 aqui;
- Fonte 12V: no MercadoLivre tem fontes de 12V por R$4,50;
- Restante (fita isolante, fiozinhos): menos de R$1 também.
Somando tudo, dá R$7,50.
Eu não entendo muito, mas pelo que li, o LED é melhor que iluminação solar e outros tipos de iluminação artificial pois:
- O consumo de energia é baixíssimo;
- Conseguimos emitir exatamente as cores que as plantas melhor absorvem (azul + vermelho), evitando gastos desnecessários emitindo outras cores;
- Os LEDs não esquentam, isso faz com que a planta não se desidrate, não queime suas folhas e reduz o consumo de água em todo o processo.
Por conta desses benefícios, acho que esses painéis podem ser a solução perfeita para quem vive em apartamentos (ou que não tem quintal), principalmente pro pessoal que não tem muita iluminação solar em casa. Por conta do baixo consumo, podemos usar bateria para alimentação do painel (em lugares onde é complicado ter energia elétrica, por exemplo) -- uma bateria de carro totalmente carregada aguentaria deixar ligado esse painel que fiz por 30 dias, aproximadamente (usando-o 16 horas por dia).
Além disso, um uso muito bom deles é o científico, para testes: se colocarmos as plantas em um ambiente indoor, iluminadas por LEDs, conseguimos controlar bem a temperatura (usando ar-condicionado, por exemplo), a irrigação, a quantidade (e tempo) de luz que elas recebem por dia, dentre outras variáveis -- independente da estação do ano. Fica fácil assim fazer vários tipos de teste que podem ser prejudicados por variação brusca de temperatura, chuvas, dentre outros fatores fora de nosso controle.
Eu gostei bastante do resultado e acredito que os próximos painéis que fizer serão bastante úteis, mas como meu conhecimento de botânica é bem limitado e ainda ficam algumas dúvidas:
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Quantos LEDs azuis e quantos vermelhos devo usar? Existem painéis comerciais para venda em que o número de LEDs vermelhos é bem maior que azuis. Existe alguma curva de absorção versus cor/frequência onde eu possa verificar quais faixas de frequência são mais absorvidas? Essa curva é muito diferente entre espécies/tipos diferentes de plantas? Hortaliças são muito diferentes de frutíferas, por exemplo?
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Existe alguma perda para a planta pelo fato dela não receber outras cores (que existem na irradiação solar mas não nesses LEDs)? Existe algum problema no fato dos LEDs não esquentarem a planta, como o Sol faz? Quando digo "perda/problema", seria alteração do metabolismo normal da planta.
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Quantas horas, no máximo, uma planta deve receber luz por dia? Até que ponto é sadio ou não? Essa quantidade varia conforme a idade da planta? Acredito que existam alterações hormonais que possam prejudicar o desenvolvimento da planta caso a quantidade de luz seja inadequada.
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Como saber a equivalência entre uma determinada quantidade de LEDs e luz solar de um determinado dia?
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